Неожиданная находка для любителей утерянных игр — в сеть утекла демоверсия игры по мотивам культового антиутопического романа (правда, сегодня он может звучать вовсе не так антиутопично).
В конце 90-х годов ныне не существующая студия MediaX разрабатывала необычный тайтл — видеоигру-продолжение знаменитого романа Джорджа Оруэлла "1984". Игра под названием Big Brother, названная в честь символического лидера антиутопического общества из книги, была отменена в 1999 году и считалась утерянной до прошедших выходных.
Альфа-версия Big Brother от 4 января 1999 года появилась на Internet Archive 1 марта. Загруженные файлы сопровождаются инструкцией по запуску игры на современных операционных системах. Аккаунт, опубликовавший материалы, похоже, был создан специально для этой цели. Хотя загруженная версия представляет собой ограниченную демоверсию, согласно описанию, файлы также содержат контент из полной игры, включая уровни и игровую логику.
Для тех, кто опасается скачивать случайные файлы из интернета, Lost Media Wiki собрала геймплейные кадры и скриншоты вместе с известной историей разработки игры.
В Big Brother игроки должны были управлять новым персонажем по имени Эрик Блэр (отсылка к настоящему имени Оруэлла), пытающимся спасти свою невесту от Полиции мыслей после событий оригинального романа "1984". В интервью с президентом MediaX Нэнси Пертнер, опубликованном в журнале GameWeek в 1999 году, игра описывалась как "интерактивное приключение с элементами ролевой игры", объединяющее "детализацию Riven" и "мир в реальном времени Quake". В материале также сообщалось, что на момент интервью Big Brother была завершена примерно на 70% и планировалась к выходу осенью 1998 года.
До отмены Big Brother была представлена на E3 1998 и даже получила награду "Лучшая интерактивная образовательная игра на CD-ROM" на премии Satellite Awards. Последнее упоминание об игре в прессе появилось в декабрьском номере журнала Next Generation за 1999 год, где указывалось обновленное окно выхода — первый квартал 1999 года. Big Brother была заброшена позднее в том же году, когда MediaX потеряла лицензию на "1984", а правообладатель Newspeak не смог найти другого издателя.
На протяжении 2020-х годов предпринимались попытки связаться с бывшими разработчиками MediaX и узнать больше об игре, но безуспешно. Так что внезапное появление демо заставляет задуматься — случайность ли это, или очень тонкий намек на текущую обстановку в мире.