Решение о закрытии сериала «Её звали Никита» после четвёртого сезона стало громом среди ясного неба как для создателей, так и для зрителей. Продюсеры не смогли договориться о финансовой составляющей, и события, которые планировались как мощный клиффхэнгер и зацепка для следующих сезонов, стали неожиданным — и разочаровывающим — финалом. Многие поклонники сериала почувствовали себя обманутыми и преданными.
Критически высказались и некоторые люди, имевшие отношение к запуску «Никиты» в самом начале.
Медора Хейлброн, бывший вице-президент USA Network:
Зрители, вероятно, почувствовали себя так, будто их обокрали. Я не участвовала в переговорах и не знаю, к чему бы мы пришли, будь я там. Точка зрения Джоэла мне тоже неизвестна. Но если бы меня спросили, я бы сказала, что это надувательство.
Род Перт, бывший директор USA Network:
По задумке мир «Никиты» был довольно узок. Мне кажется, сама Никита должна была измениться и вырасти, начать делать что-то другое. Я не говорю, что она должна была выйти замуж, родить детей и ходить в Отдел, как на работу. Я считаю, сам мир сериала нужно было расширить и развить.
Одним из вариантов такого развития Перт видел спин-офф, посвящённый Майклу. Также он утверждал, что, если бы он остался у руля USA Network, он бы никогда не допустил, чтобы сериал завершили таким образом.
Когда в сериале прозвучало финальное «Я тебя не люблю», разочарованные фанаты решили объединиться — и добиться продолжения истории. Это был уже далеко не первый случай в мире телевидения, когда поклонники забрасывали студии письмами и требовали своего. Продюсеры уже стали привычны к подобного рода кампаниям и далеко не всегда обращали на них внимание. Чтобы действия возымели эффект, требовался сильный лидер и чёткий план действий.
Ещё в начале четвёртого сезона фанаты узнали о том, что контракт Warner Bros. и USA Network истекал в конце года. По отсутствию новых рекламных кампаний со стороны продюсеров поклонники поняли, что дело плохо. Тогда одна из поклонниц сериала под ником «Красотка» (Beauty) запустила инициативу по сбору средств и выкупила рекламный разворот в издании Hollywood Reporter. Вместо привычной рекламы в журнале опубликовали требование фанатов продлить «Никиту» на пятый сезон.
Далее эстафетную палочку переняла группа в интернете под названием «Первая Команда» (First Team). Её участники так и не раскрыли своих лиц, они предпочитали действовать анонимно, чтобы не привлекать на себя негатив тех, кто высказывался против продолжения сериала. Однако, кампанию они развернули довольно масштабную.
- Создали сайт savelfn.com (сейчас не активен).
- Отправили несчётное количество электронных писем на адрес USA Network, после чего его пришлось заблокировать.
- Отправили бумажные письма в офис USA Network. В каждом письме содержалась купюра в 1 доллар с надписью «Спасите LFN». Позже представители канала заявили, что таким образом собрали более 3 тысяч долларов и отправили эти средства на благотворительность.
- Завалили офис USA Network солнечными очками и другими аксессуарами, ассоциирующимися с «Никитой».
- Одна из поклонниц испекла печенье с изображением Роя Дюпюи и также отправила его в офис компании.
- Другая поклонница отправила свой телевизор и кассетный плеер, утверждая, что без «Никиты» ей это всё больше не нужно.
Помимо усилий фанатов, ещё два фактора поспособствовали возвращению сериала в эфир:
- По неизвестной причине декорации на студии, где проходили съёмки, так и не разобрали.
- В 2000 году USA Network потерял свой самый прибыльный проект — WWF (соревнования по рестлингу). Программу перекупил другой канал, и USA Network требовалось что-то для удержания зрителей.
Представители «Первой Команды» убеждены, что, если бы они постоянно не напоминали о себе и не проводили различные кампании, USA Network нашли бы другой способ заработать деньги и о «Никите» бы не вспомнили. В конечном итоге, Стивен Чао, генеральный директор канала, принял решение о съёмках пятого сезона.
О других этапах создания сериала читайте в подборке: