Карфаген повержен, война длившаяся 17 лет окончена. Но мир не наступил. На севере поднялись галлы, предводительствуемые недобитым карфагенским офицером, да и на востоке сгустились тучи.
О причинах начала этой, Второй Македонской, войны есть много суждений. Поклонники Македонии вообще считают, что нападение на Македонию планировал еще Ромул, такие они квириты негодяи. тогда как македонцы все без исключения белые и пушистые. Это ирония, но имеющая под собой основания. Попробуем разобраться в событиях.
Мир, заключенный по итогам первой войны, был компромиссным и никого не удовлетворил полностью. Более того, Скорее всего Рим и не рассматривал подписанный договор именно как мир: Pax, который заключался только с побежденными, а как временное прекращение войны: «excitaverunt ad renovandum» (приостановка), по словам Тита Ливия. Но как бы это не называлось, прекращение конфликта было в интересах обеих сторон. Рим готовился к последней фазе борьбы с Ганнибалом и ему надо было для этого освободить войска с восточного театра, а Филипп видел свои интересы на востоке, направлении традиционном для Македонии.
После смерти Александра, его государств, склеенное на скорую руку, распалось на несколько кусков. Самыми значительными из ни были три: Македония, Египет и государство Селевкидов. К моменту нашего рассказа Македония была примерно в том же состоянии. что и при отце великого завоевателя Филиппе II. Может показаться странным, но от завоеваний Александра его родная земля ничего не выиграла. Последствием походов Александра и позднейшим гальским нашествием страна была обескровлена. В боях в далекой Азии и Индии погиб цвет нации, и к моменту противостояния с Римом так и не смогла восстановить численность своего населения. Несмотря на это Македония владела большей частью Греции. В ее состав входили вся Фессалия, большой и важный остров Эвбея, Локрида, Дорида и Фокида, наконец. Аттика и несколько отдельных пунктов в Пелопоннесе, а в особенности «тройные оковы эллинов» — три важные крепости: Деметриада в Магнезии, Халкида на Эвбее и Коринф.
Государство Селевкидов было не чем иным, как поверхностно преобразованной и эллинизированной Персией.
Созданное Селевком государство в годы своего расцвета занимало огромную территорию — часть Малой Азии, Сирию, Финикию, Иудейское царство, Месопотамию, Иран, части Средней Азии и Индии. Это было довольно аморфное образование , собранием более или менее зависимых государств, непокорных сатрапий и полусвободных греческих городов, имеющее единства внутреннего устройства. Его целостность держалась единственно на личности правителя и его армии.
Напротив Египет был единым государством. Египет обладал тем преимуществом перед двумя другими, что египетская политика не гонялась за призраками, а преследовала ясные и достижимые цели. Потомки первого Птолемея Лага никогда не пытались основать всемирную монархию и не мечтали о завоевании Индии, но зато они сделали Египет первой торговой и морской державой той эпохи и владыкой над восточным бассейном Средиземного моря вместе с его берегами и островами.
Таково было положение на востоке. О деятельности Филиппа V было сказано в предыдущих постах, поэтому перейдем собственно к причинам новой войны. Начиная компанию на востоке Филипп рассчитывал на то, что Рим еще надолго завязнет в войне с Карфагеном. Скорое её завершение, безусловно, было для него неприятной неожиданностью. Но была еще надежда на усталость квиритов от долгой и тяжёлой войны. В этом был смысл. Италия лежала в руинах, немало городов были разрушены до основания, сельское хозяйство в упадке. множество наделов осталось без хозяев. И в самом деле число полноправных граждан после войны уменьшилось почти в два раза. В этих условиях не приходилось сомневаться в том, что народные массы не желали новой войны. где-то далеко от дома.
Хотели ли сенаторы войны? Думается, что в текущий момент нет. Время завоеваний для Рима ещё не пришло, республике нужны были лишь надежные союзники и спокойные границы. Разумеется, была и партия войны, но она до времени проигрывала партии мира, во главе которой стоял победитель Ганнибала. Это видно хотя бы из того. что сенат игнорировал многочисленные жалобы и обращения в Рим с просьбами о помощи со стороны этолян, Египта, родосцев, Аттала. Сенатом был проигнорирован даже факт посылки македонского контингента на помощь Ганнибалу и участвовавшего а битве при Заме. Хотя современные историки в большинстве своем отрицают это, поскольку об этом сообщает только Ливий, однако македонское посольство в Рим с просьбой об освобождении взятых в этой битве македонян, является подтверждение правоты римского историка. Тогда сенат лишь пожурил македонян.
Думается, что главной причиной стала деятельность Филиппа на востоке. Хотя в настоящем виде Македония не представляла для Рима серьезной угрозы, Но нельзя было допустить усиления Македонии после присоединения малоазийской Греции и захвата греческих же городов на берегах Мраморного моря. Это удвоило бы силы Филиппа и сильно затруднило торговлю римским союзникам.
Это, разумеется, была основная причина, но не единственная. Нельзя было терять лицо: на жалобы союзников надо было реагировать. Усиление македонского флота - подозрительно. У сената длинная память - союз с Ганнибалом простить нельзя. Но наконец личностный фактор, который часто игнорируется: патрицианские роды хотели славы и усиления своего влияния в государстве - война действенное средство для этого. Так что все сошлось на одном и война была решена. Но нужен был повод. И он нашелся.
Вовремя Элевсинских мистерий двое акарнанцев вошли вместе с толпой в храм Цереры, не будучи приобщены к таинствам. их обнаружили и убили, как виновных в неслыханном святотатстве. Нечего говорить что, акарнанцы обиделись, покланились Филиппу, добились от него помощи и согласия, что они пойдут на афинян войной. Огнем и мечом была опустошена земля Аттики. Тогда с обеих сторон приняты были постановления о войне, и она началась – настоящая, по всем правилам. А Рим помчались послы с жалобой на обидчиков. С эт ого момента войну было уже не остановить.