Я стояла у двери, прижавшись спиной к холодной стене прихожей, и пыталась унять дрожь в руках. Звонок повторился — резкий, настойчивый, словно Александр знал, что я здесь, и не собирался уходить.
Историю о том, как мы с ним познакомились и как я пережила трудный развод, читайте в прошлых главах https://dzen.ru/suite/96e38bfa-012f-4bf4-9571-c766f29013dc
В голове вихрем закружились мысли: как он узнал мой адрес? Я ведь не говорила ему, где живу. Или говорила? Нет, точно нет. Это было первое свидание, я не настолько потеряла голову. Тогда как? Следил?
— Анжелика, это я, Александр, — его голос за дверью был спокойным, но с лёгкой хрипотцой, как будто он слегка запыхался. — Открой, пожалуйста.
Какого чёрта он здесь делает? Я ведь ясно дала понять, что не хочу продолжения. Или не ясно?
— Зачем ты пришёл? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри всё кипело от смеси страха и раздражения.
— Ты кое-что обронила в ресторане, — ответил он после короткой паузы. — Я поднял и решил принести.
Я нахмурилась. Обронила? Да я едва сумку открывала за весь вечер. Это какой-то бред.
Но любопытство пересилило, и я, глубоко вдохнув, повернула замок, оставив цепочку на месте. Приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы увидеть его лицо — чуть растрёпанные волосы, лёгкая улыбка, карие глаза с той же хитринкой, что и в кафе.
— Вот, — он протянул мне через щель маленький блестящий тюбик.
Хмм... Помада. Моя помада. Та самая, тёмно-вишнёвая, которую я купила пару месяцев назад.
Я взяла её, чувствуя, как ладони становятся липкими от пота. Странно. Очень странно. Я точно не доставала её сегодня. Она всегда лежит в боковом кармане сумки, и я даже не вспоминала о ней за ужином. Но вот она — в моих руках, а Саша стоит тут, ухмыляясь, как будто это какая-то игра.
— Спасибо, — пробормотала я, не зная, что ещё сказать. — Ты… мог бы просто выбросить её или оставить там.
— Нет, ну видно же, что дорогая вещь — он покачал головой, и его улыбка стала шире. — Кроме того... Знаешь, ты меня зацепила. И, честно говоря, меня задело, что ты так быстро убежала из ресторана.
Задело? Я чуть не рассмеялась от абсурдности ситуации. Он же сам сказал, что не ищет ничего серьёзного. А найти себе компанию на вечер в наше время не такая уж проблема. Зачем тогда весь этот спектакль с помадой?
— Ну, спасибо ещё раз, — выдавила я, чувствуя, как неловкость сдавливает горло. — Спокойной ночи.
Я закрыла дверь, не дожидаясь ответа, и прислонилась к ней лбом, слушая, как его шаги удаляются по лестнице. Тишина. Он ушёл.
Но что-то подсказывало мне, что это не конец. Слишком уж всё это было странно. Слишком… неестественно.
На следующий день я пришла на работу, всё ещё прокручивая в голове вчерашний вечер. И тут меня ждал сюрприз. На моём столе стояла ваза с цветами — огромный букет алых роз, от которого пахло так сильно, что коллеги уже вовсю шептались. Записка была короткой: «Ты сбежала слишком быстро. Александр».
Я уставилась на бумажку, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Откуда он знает, где я работаю? Я не говорила ему ничего о своей жизни — ни названия компании, ни даже района.
Это уже не случайность. Это слежка. И, чёрт возьми, он, похоже, развлекался, играя со мной, как кот с мышкой.
Телефон завибрировал. Сообщение: «Как тебе цветы? :)». Я сжала его в руке, не отвечая. Потом ещё одно: «Ты ведь не злишься, правда?». И ещё: «Докажи, что не злишься — напиши хоть что-нибудь». Я бросила телефон в сумку, чувствуя, как внутри закипает злость. Кто он такой, чтобы так врываться в мою жизнь?
Вечером, вернувшись домой, я чуть не споткнулась о здоровенного плюшевого медведя, стоявшего у входной двери.
Тьфу, что за пошлость! На бирке висела записка: «Для самой упрямой девушки, которую я знаю».
Я закатила глаза и втащила эту махину в квартиру, не зная, смеяться мне или материться. Это уже перебор. Я схватила телефон и набрала Наташку.
— Лика, это ненормально, — её голос был серьёзным, почти строгим. — Он знает твой адрес, где ты работаешь… Это уже не просто ухаживания. Может, в полицию обратиться?
— И что я скажу? — я нервно рассмеялась. — Что какой-то парень заваливает меня подарками? Меня засмеют.
— Ну, хотя бы будь осторожна, — вздохнула она. — Такие типы… Они иногда опаснее, чем кажутся.
Я кивнула, хотя она этого не видела. Опаснее? Может быть. Но он больше не появлялся у моего дома, надо отдать ему должное. Вместо этого звонил. Писал. Иногда я отвечала — коротко, сухо, чтобы не дать ему повода думать, что я сдалась.
Но надо признать, что лёд постепенно таял. Я даже не заметила, как стала болтать с ним по телефону часами. Саша шутил, рассказывал истории, поддразнивал меня, а я ловила себя на том, что улыбаюсь.
В нём было что-то притягательное — эта загадочность, эта настойчивость. Александр больше не казался мне маньяком. Скорее охотником, который наслаждается погоней. И я понимала: как только он добьётся своего, я стану ненужной добычей. Брошенной игрушкой.
При этом о себе он рассказывать не спешил. Я ничего о нём не знала. Где живёт? Чем занимается? Есть ли у него семья? На все мои вопросы он отвечал уклончиво, переводил тему, и это только сильнее разжигало моё любопытство.
Наконец, спустя неделю этих странных игр, он написал: «Приезжай ко мне»..
Я сидела на диване, глядя на это сообщение, и чувствовала, как пульс ускоряется. Приехать к нему. Я понимала, чем это закончится.
Ночь, вино, его руки на моей талии — и всё, конец охоты. Но, чёрт возьми, сколько можно прятаться после развода? Ходить одной, бояться каждого шага, каждой тени? Может, пора рискнуть? Пусть это будет ошибкой, но я хотя бы попробую строить личную жизнь.
Я надела платье — простое, но подчёркивающее фигуру, — и поехала по адресу, который он прислал.
Дом оказался в тихом районе на окраине Москвы, с аккуратным двором и тёмными окнами. Я поднялась на третий этаж, постучала. Дверь открылась почти сразу, но на пороге стоял не Александр.
Я шагнула внутрь, чувствуя, как ноги подкашиваются. Женщина с ребёнком на руках стояла передо мной, её усталые глаза внимательно меня разглядывали. Малыш тихо посапывал, уткнувшись ей в плечо, а я пыталась собрать мысли в кучу. Кто она? Жена? Любовница? И почему Александр пригласил меня сюда, если у него дома… это?
— Вы кто? — спросила она, её голос был ровным, но с лёгкой настороженностью.
— Я… Александр пригласил меня, — выдавила я, чувствуя, как горло пересыхает.
Она кивнула, будто ожидала этого ответа, и отступила в сторону, пропуская меня в квартиру.
— Проходите. Он сейчас подойдёт. Только тихо, ребёнок только уснул, — сказала она, поглаживая малыша по спине.
Я сделала шаг вперёд, но тут из комнаты появился Александр — в простой серой футболке, с чуть растрёпанными волосами. Его лицо осветилось улыбкой, когда он увидел меня, но тут же напряглось, стоило ему заметить женщину рядом.
— Лика, ты приехала, — начал он, но я уже не могла молчать. — Раньше, чем мы договаривались.
— Это что, твоя семья? — мой голос сорвался на повышенный тон, и я сама не заметила, как сжала кулаки. — Расстроился, что я раньше приехала и увидела твою жену и ребёнка?
— Нет, подожди, — он шагнул ко мне, подняв руки, словно пытаясь остановить поток моих слов. — Это не так.
— А как тогда? — я почти кричала, чувствуя, как внутри всё кипит. — Ты говорил, что не ищешь ничего серьёзного, а у самого тут жена и сын! Ты что, совсем больной?
Женщина — Катя, как он её назвал, — нахмурилась и тихо кашлянула, качая ребёнка на руках.
— Я не жена, — сказала она спокойно, но с лёгким раздражением. — Я няня. А это его сын. Но, видимо, вам лучше самим разобраться.
Няня? Сын? Я замерла, но слова уже неслись вперёд, не поддаваясь контролю.
— Няня... А жена отбежала за подгузниками, как я понимаю? Ты врёшь мне с самого начала! Цветы, медведи, вся эта твоя игра — что это было? И имел же наглость пригласить меня в квартиру, где живешь с семьёй — я шагнула назад, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Ты отвратителен.
— Анжелика, выслушай меня, — его голос стал твёрже, но я видела, как в его глазах мелькнула боль. — Моя жена… она умерла. Год назад. При родах. Это мой сын, да. Катя помогает мне с ним. Они должны были уйти полчаса назад, но ты приехала раньше. Я не хотел, чтобы ты узнала так.
Я открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Умерла? При родах? Это что, правда? Или ещё одна ложь, чтобы я пожалела его?
Нет, я не хотела разбираться. Не хотела вникать. Всё, что я видела перед собой, — это его лицо, эту квартиру, где он жил своей жизнью, о которой я ничего не знала. И я сделала выводы. Свои выводы.
— Знаешь что? Иди к чёрту, Саша, — выпалила я, разворачиваясь к двери. — Играйся с кем-нибудь другим.
— Лика, подожди! — он попытался схватить меня за руку, но я вырвалась и вылетела в подъезд.
Ноги сами понесли меня вниз, на улицу. Холодный ночной воздух ударил в лицо, но я не останавливалась. Шла быстро, почти бежала, не разбирая дороги. В голове гудело. Умершая жена. Сын. Няня.
Я не хотела верить. Не хотела думать, что, может быть, зря наорала на него. Нет, он заслужил. Он всё равно врал, скрывал, играл со мной. Пусть катится куда подальше.
Слёзы жгли глаза, но я их не вытирала. Просто шла, чувствуя, как сердце колотится в груди. И тут я услышала шаги. Быстрые, уверенные, прямо за моей спиной. Кто-то догонял меня. Александр решил объясниться?
Я сжала кулаки и резко обернулась, готовая выдать ещё одну порцию гнева.
Но это был не он.
На меня смотрел мужчина в тёмной куртке, с капюшоном, надвинутым так низко, что лица почти не было видно. Он стоял в нескольких метрах, неподвижно, словно выжидая. Уличный фонарь бросал длинную тень от его фигуры, и я почувствовала, как холод пробирает до костей. Кто это? И почему он идёт за мной?
— Эй, вы кто? — крикнула я, но голос дрогнул, выдав страх.
Он не ответил. Просто сделал шаг вперёд. И ещё один. А потом я услышала, как где-то неподалёку хлопнула дверь подъезда. Дальше всё было как в тумане...
Продолжение следует