Ржев – город, который в результате боевых действий 1941—1943 годов был разрушен до основания. Из 20 тысяч человек, оказавшихся в жуткой оккупации, в день освобождения осталось всего 150. А из 5443 жилых домов уцелело лишь 297.
3 марта отмечается годовщина освобождения Ржева от фашистских захватчиков. Сохранившиеся по сей день здания были свидетелями тех страшных событий.
Один из таких примеров – однопрестольная каменная церковь с двумя колокольнями в честь Смоленской иконы Божией Матери. Она расположена на высоком берегу Князь-Фёдоровской стороны Ржева, на территории старинного кладбища.
Проект строительства церкви был утверждён 20 июля 1861 года Главноуправляющим Путями Сообщения и публичными зданиями Российской Империи, Генералом-адъютантом Константином Владимировичем Чевкиным.
Четырёхстолпный пятиглавый храм в псевдорусском стиле с элементами романской архитектуры был завершен восьмигранным каменным шатром и украшен тонко моделированными белокаменными декоративными элементами.
С востока к зданию примыкала полуциркульная апсида, с запада - двухэтажный притвор. В юго-восточной части размещались хоры, а в северо-восточной - деревянная лестница, ведущая к звонницам боковых глав.
Во второй половине XIX века кладбище было обнесено кирпичной оградой с воротами, а в 1892 году на территории появилась деревянная сторожка. Когда-то поблизости стоял ещё один храм, деревянный (1904 года постройки), а на могилах знатных особ возвышались маленькие фамильные часовенки, возведенные в качестве усыпальниц.
При том, что комплекс Смоленского кладбища начал формироваться в середине XIX века, найденные при обследовании территории белокаменные саркофаги, украшенные резьбой, свидетельствуют, что захоронения здесь были ещё в XVIII веке.
В годы Второй мировой войны прямым попаданием снаряда оказались разрушены завершение церкви и её северо-восточная часть. Кроме того, были уничтожены многие захоронения и деревянный храм.
Эти руины хранят память о тех трагических событиях.