Муравьи не спят в привычном понимании этого слова. Они на какое-то время прекращают свою активность, все процессы в их организме замедляются, но при этом они способны реагировать на любые внешние воздействия.
Считается, что муравьи отдыхают в состоянии, которое можно назвать сном, до 200 раз за сутки. Этот своеобразный анабиоз продолжается в среднем около 1,5–2 минут, после чего муравей приходит в себя и с новыми силами стартует в прежнем направлении выполнять прежнюю задачу.
Общее количество подобных перерывов у каждого насекомого в колонии индивидуально, но в среднем муравьи таким образом отдыхают около 250–270 раз в течение суток.
Муравьи — одни из самых древних насекомых на Земле. Они жили еще при динозаврах, но в отличие от последних, дожили до наших дней.
В муравьиных семьях часто наблюдается разделение труда: разные особи выполняют разные задания и порой настолько специализируются, что не умеют делать ничего другого. Выделяют, например, нянек, солдат, фуражиров (тех, кто разыскивает пропитание), сторожей, доильщиков тли и другие «профессии».