Эволюция человека происходила в различных регионах и средах обитания. На это указывают самые ранние свидетельства освоения древними людьми тропических лесов.
Как сообщает Popular Archaeology, исследование провела международная команда во главе с учеными Института геоантропологии имени Макса Планка, полностью оно опубликовано в журнале Nature.
Авторы работы поставили под сомнение популярную теорию о том, что люди освоили тропические леса относительно недавно. Например, до последнего времени возраст старейших достоверных свидетельств обитания человека в африканских лесах составлял примерно 18 тысяч лет.
"А старейшие свидетельства обитания человека в тропических лесах были получены из Юго-Восточной Азии, их возраст составляет примерно 70 тысяч лет", - говорит доктор Эслем Бен Арус, научный сотрудник Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH).
Читайте "Родину" в Telegram - подписаться
Однако новое исследование практически вдвое сдвигает назад дату начала освоения человеком тропических лесов. Новые старейшие доказательства удалось найти на территории современного Кот-д'Ивуара, африканского государства.
По мнению авторов научной работы, в местных тропических лесах древние люди проживали уже 150 тысяч лет назад. А это, в свою очередь, доказывает, что эволюция человека происходила параллельными путями в различных регионах и средах обитания.
Считается, что наш вид зародился именно в Африке около 300 тысяч лет назад. Однако до сих пор мало что известно об условиях, в которых обитал человек того времени. Принято было считать, что в лесах человек не выжил бы, наука долгое время воспринимала такие леса в качестве естественных барьеров для строительства человеческого жилья.
В качестве доказательств новой теории ученые приводят описание найденных ими каменных орудий. Интересно, что первые из них еще в 1980-х годах раскопала экспедиция профессора Йоде Геде из Университета Феликс Уфуэ-Буаньи.
Читайте также:
Поставлена под сомнение теория о происхождении человека
Но тогда исследователям не хватило технологий для анализа обнаруженных артефактов. Только сейчас провели повторное исследование. Оно показало, что каменные орудия возрастом около 150 тысяч лет находятся в районе, который в те времена был покрыт густым тропическим лесом.
"Несколько последних климатических моделей предполагают, что эта область могла быть убежищем в виде тропического леса в прошлом, даже в засушливые периоды", - объясняет соавтор работы, профессор Элеанор Шерри.
"С помощью профессора Геде мы переместили исходную траншею и смогли повторно исследовать ее, используя самые современные методы, которые не были доступны тридцать-сорок лет назад", - добавляет доктор Джеймс Блинкхорн из Ливерпульского университета.
Исследователи использовали несколько методов датирования, включая передовой метод оптически стимулированной люминесценции. По совокупности и определили возраст древнего лесного поселения, который составил около 150 тысяч лет. Таким образом, история заселения тропических лесов человеком отодвинута примерно на 70-80 тысяч лет назад.
Об экологии того времени судили по сохранившимся образцам окаменелых отложений. Исследователи изучили древнюю пыльцу, окаменелые растения. Анализ полученных данных говорит о том, что обследованный регион представлял собой густой массив с растениями, типичными для влажных тропических лесов Западной Африки.
"Совпадающие доказательства, несомненно, показывают, что экологическое разнообразие лежит в основе нашего вида, - говорит профессор Шерри. - Теперь нам нужно узнать, как эти ранние популяции человеческого вида повлияли на растения и животных, которые делили с ними одни ниши. Другими словами, насколько далеко в прошлое зашло изменение человеком нетронутых природных сред обитания?"
Автор: Денис Передельский