Океанологи, проводящие исследования в Балтийском море, недавно зафиксировали аномальную утечку метана в Ландсортской впадине, расположенной в его юго-восточной части.
Эта утечка произошла на глубине около 400 метров, а площадь выброса метана составила 20 кв. км., что эквивалентно примерно 4000 футбольным полям. В отличие от большинства случаев, когда метан растворяется в воде и не поднимается в верхние слои, в данном случае пузырьки газа поднялись на высоту 50 метров от морского дна, достигая глубины 380 метров. Это необычное явление было зафиксировано с помощью специализированных датчиков, установленных на морском дне и на исследовательских судах.
Ученые выдвигают несколько возможных объяснений данного происшествия. Одной из гипотез является ослабление микробного фильтра — биологической системы, которая обычно эффективно задерживает метан в подводных отложениях. Эта система может быть ослаблена изменениями в экосистеме, такими как повышение температуры воды или антропогенные воздействия, связанные с деятельностью человека.
Метан, как один из мощнейших парниковых газов, в десятки раз эффективнее углекислого газа в удержании тепла в атмосфере, что делает его утечку крайне опасной для климатической стабильности. При попадании в атмосферу метан может ускорить процесс глобального потепления.