Почему собаки виляют хвостом, а кошки — нет

Если у вас дома живут и собака, и кошка, вы наверняка замечали одну забавную разницу. Стоит вам вернуться домой с работы, как пес мчится к двери, размахивая хвостом так, будто пытается улететь, — чистое счастье на четырех лапах!

А где-то рядом, возможно, гордо сидит ваша кошка. Она встречает вас лишь ленивым взглядом, а хвост ее при этом остается величественно неподвижным (если только ей что-то не перестало нравиться — тогда он начнет подергиваться в недовольстве).

Почему же собаки так активно виляют хвостом, а кошки этого практически не делают? Давайте разберемся с этой загадкой природы с точки зрения науки, истории и, конечно, с долей юмора.

Наука о хвостах: биология и поведение

С точки зрения биологии хвост — это продолжение позвоночника, снабженное мышцами и нервами. У многих животных хвост выполняет важные функции: помогает в балансе, служит рулем при беге и плавании, или отгоняет назойливых насекомых. У собак и кошек хвост эволюционировал не только как “руль”, но и как средство коммуникации. Однако используют они его по-разному.

• Собаки – социальные экстраверты: собака живет “стаей” (даже если ее стая – это вы и ваша семья). Их хвост стал ярким индикатором настроения. Когда собака волнуется, радуется или возбуждена, импульсы в нервной системе заставляют мышцы хвоста двигаться из стороны в сторону. Получается тот самый радостный махающий хвост – явный сигнал другим: “Мне хорошо, я дружелюбен!” Иногда кажется, что у счастливого пса хвост входит в автономный режим вертушки. Эта эмоциональная телеграфия заложена в природе собак настолько, что они редко виляют хвостом, если рядом никого нет. Проще говоря, собака машет хвостом “для публики”, чтобы кто-то понял ее настроение.
• Кошки – независимые интроверты: у кошек тоже есть мышцы для движения хвоста, и они прекрасно им владеют. Но кошачий хвост – это скорее балансир и указатель, а не “флаг радости”. В дикой природе предки кошек были одиночными охотниками. Им не нужно было громко сообщать о своей радости или дружбе хвостом, зато важно было неслышно пробираться и точно прыгать. Хвост кошки помогает ей сохранять равновесие при прыжках и резких поворотах — как балансировочный шест у канатоходца. Поэтому кошки дорожат стабильностью хвоста. Когда кошка действительно счастлива и расслаблена, вы не увидите размашистого маха — скорее, хвост плавно поднят трубой или мягко обернут вокруг лап. А вот если кошка раздражена или чем-то недовольна, тут хвост как раз оживает: начинают проявляться резкие взмахи и хлесткие движения. Ирония в том, что у кошек “виляние” хвостом чаще означает раздражение, а не радость, что прямо противоположно собачьему сигналу.

Эволюция хвостатого языка: от волков к собакам

Чтобы понять хвостовые привычки наших питомцев, заглянем в их прошлое. Собаки произошли от волков, и многое в их поведении — наследие жизни в стае. Волки общаются друг с другом с помощью поз и движений тела, и хвост играет не последнюю роль. Например, когда волчья стая собирается вместе после охоты, молодые или подчиненные волки часто приветствуют вожака, держась низко и помахивая хвостом. Это приветствие и знак покорности: мол, “я свой, не претендую на лидерство”. Такой жест помогал избегать конфликтов в стае и укреплять связь между ее членами. Наши собаки унаследовали этот “я рад тебя видеть” ритуал, но расширили его применение. Домашний пес будет вилять хвостом не только перед “главным волком”-хозяином, но и вообще при встрече с любым другом, человеком или собакой, а иногда просто выражая возбуждение от новой игрушки или вкусняшки.

Интересно, что в процессе одомашнивания люди невольно отбирали наиболее общительных и дружелюбных собак. Представьте древнего человека, подошедшего к двум диким волчатам: одно рычит, а другое робко виляет хвостиком. Скорее всего, человек выберет второго — так более склонные к доверию и “улыбчивые” хвостом волки становились нашими спутниками. За тысячи лет селекции хвостовая коммуникация у собак усилилась. Сейчас собака машет хвостом намного чаще и разнообразнее, чем ее дикие предки. Более того, некоторые изменения, произошедшие с собаками при одомашнивании (например, разнообразие форм и размеров хвостов, появление веселых загнутых хвостиков у некоторых пород), сделали выражение эмоций еще заметнее. Можно сказать, хвост стал собаке не только рулем, но и флажком, которым она сигналит о своих чувствах.

А что же кошки? Домашние кошки происходят от степных диких кошек, которые были одиночками. Их одомашнивание началось позже, и проходило оно не через строгий отбор на общительность, а скорее через взаимовыгодное соглашение. Древние кошки поселились рядом с людьми, чтобы ловить мышей, а люди их терпели (и даже ценили) за это. Никто не требовал от кошки бурной радости при встрече — в отличие от собаки-компаньона, кошке достаточно было просто присутствовать и выполнять свою “работу”. Поэтому хвост кошки не превратился в инструмент активного дружелюбного общения. Кошки сохранили более независимый стиль: они будут общаться, когда сами этого захотят, и способом, который считают нужным (мурлыканьем, прикосновением носом, тихим “мя”, но редко хвостом).

Конечно, со временем кошки тоже стали ласковее к человеку, чем их дикие предки. Они научились, например, тереться боком и поднимать хвост трубой, приветствуя знакомого хозяина — это можно считать кошачьим аналогом приветствия. Некоторые особо социальные кошки даже делают небольшой вибрирующий движения кончиком поднятого хвоста, когда очень рады (замечали дрожание хвоста, когда кошка вас видит после разлуки?). Но эти жесты куда тише и скромнее, чем бурное собачье хвостовое шоу.

Кошки против собак: язык хвоста и настроение

Чтобы не запутаться, важно помнить: одинаковые движения хвоста у собаки и кошки значат совершенно разное. Вот небольшое сравнение их “языка хвоста”:

• Высоко поднятый хвост: у собаки означает уверенность и дружелюбие (“я настроен позитивно!”). У кошки вертикальный хвост означает приветствие и расположение (“привет, я тебе доверяю”), особенно если кончик хвоста слегка подрагивает. Забавно, что кошка поднимает хвост именно к тем, кого считает друзьями – котята так подбегают к матери, а домашняя кошка – к любимому человеку.
• Низко опущенный хвост: у собаки часто признак покорности или неуверенности (или просто отдыха, если хвост расслаблен лежа). У кошки опущенный вниз и тем более поджатый хвост – признак страха или защиты. Если кошка поджала хвост под себя, значит она напугана или пытается избежать конфликт.
• Энергичное виляние из стороны в сторону: у собаки почти всегда выражение радости, возбуждения, желания играть. Чем шире и быстрее махи, тем сильнее эмоция (иногда это прямо-таки хвостовой ураган от счастья). А вот у кошки сильное размашистое махание хвостом обычно говорит: “Я раздражена, будь осторожнее!”. Когда кошка сидит с дергающимся хвостом, это сигнал конфликтных эмоций: с одной стороны, ей что-то интересно или она возбуждена, с другой – раздражена или не решается. Например, кошка может резко махать хвостом, если вы ее гладите, а ей уже надоело — это предупреждение отпустить ее, пока не выросли коготки.
• Легкое покачивание или подергивание кончика хвоста: у собаки это редко заметно – разве что когда она начинает концентрироваться (например, выслеживает игрушку, хвост может чуть подрагивать). У кошки же кончик хвоста, подергивающийся из стороны в сторону, показывает интерес или задумчивость. Если кошка сфокусировалась на движущемся объекте (скажем, увидела птицу за окном), кончик ее хвоста может подрагивать – это признак охотничьего азартa и концентрации.

Как видите, собачий и кошачий “словарь” жестов хвоста сильно различается. Собаки словно говорят хвостом: “Ура, так здорово, давай общаться!”, а кошки скорее: “Я сообщу тебе, если чем-то недовольна, а если довольна — просто буду рядом.” В этом и кроется ответ на наш вопрос: собаки виляют хвостом, потому что эволюционно научились выражать позитивные эмоции открыто и часто, а кошки не виляют (в привычном нам смысле), потому что у них такой потребности в демонстрации радости не было – напротив, их хвост служит либо для баланса, либо для более сдержанных сигналов.

Волки, лисы и большие кошки: хвостатые сравнения

Для контраста взглянем на других животных с хвостами:

• Волки: как уже упоминалось, хвост у волка – важный социальный индикатор. Но волки не машут хвостом направо-налево от счастья так часто, как собаки. Их “виляние” проявляется в контексте строгого этикета стаи. Волк держит хвост прижатым и слегка виляющим, подходя к более доминантному члену стаи – это знак уважения. Громко размахивать хвостом без причины волку в дикой природе не свойственно (это могло бы даже привлечь нежелательное внимание хищников или добычи). Собаки же, одомашнившись, будто потеряли часть этой волчьей сдержанности и превратили приветственный жест в постоянный язык дружбы. Забавно, что щенки собак начинают вилять хвостиком уже в возрасте около месяца, когда хотят поиграть или получить внимание. Волчата же в том же возрасте куда сдержаннее и почти не виляют – серьезные дети леса!

• Лисы: дикие лисы обычно одиночки, больше похожие по образу жизни на кошек. Они охотятся скрытно и хвост (“роскошный пушистый хвост-«рыбий хвост»”) им служит больше для баланса и согревания на привале. Вы не увидите, чтобы дикая лисица радостно виляла хвостом, завидев другую лису – обычно они общаются другими сигналами или вообще избегают встреч. Но стоит лису приручить, как все меняется. В знаменитом эксперименте по одомашниванию лис в Сибири (когда несколько поколений отбирали самых ласковых лисичек), ученые получили удивительный результат: ручные лисы начали вилять хвостом при виде человека, как собаки! Представьте: лисенок радостно трясет хвостиком, когда его хотят погладить. Это лишний раз подтверждает, что виляние хвоста связано с дружелюбием и доверием, возникающим при одомашнивании.
• Большие кошки: львы, тигры и леопарды тоже имеют хвосты, но используют их иначе, чем собаки. Львы, будучи самыми социальными из больших кошек, тем не менее не машут хвостом, приветствуя сородичей. Вместо этого у львов приняты “обнимашки” мордами и обтирания — так они здороваются. А хвост льва может подергиваться, если лев раздражен или обдумывает нападение (например, перед броском на добычу хвост часто нервно хлещет по земле). Тигры и леопарды — одиночки, и им незачем сигнализировать радость хвостом некому. Их хвосты нужны для баланса при прыжках и резких поворотах во время охоты. Когда большая кошка раздражена или настораживается, хвост начинает метаться из стороны в сторону — знакомый нам по домашним муркам признак: “осторожно, я нервничаю”. Зато, если, скажем, пума или гепард настроены дружелюбно (например, в редкие моменты игры с соплеменником или человеком, который их вырастил), они могут поднять хвост расслабленно и даже слегка им помахивать. Но столь выраженного, широкого виляния, как у собаки, у них практически не бывает.

Забавные факты о языке тела питомцев

Напоследок, вот несколько интересных фактов о языке тела собак и кошек, которые помогут лучше понимать ваших любимцев:

• “Улыбка” хвостом: У собак направление виляния может меняться в зависимости от эмоций. Исследования показывают, что собаки часто отклоняют хвост чуть вправо, когда видят что-то приятное (например, хозяина), и чуть влево, когда сталкиваются с чем-то пугающим или незнакомым. Так что, хвост не только машет, но и “влево-вправо” рассказывает о чувстве – своеобразный эмоциональный компас!
• Хвостовой “телеграф” без хвоста: Некоторые породы собак (например, боксеры, корги или доберманы с купированным хвостом) умудряются выражать радость даже без полноценного хвоста. Они виляют всей задней частью тела, танцуют попой так, что посыл ясен без слов. Кошки же без хвоста (например, порода манчкин или если кот потерял хвост) – это отдельная история. Им сложнее балансировать, и они становятся более осторожными в движениях. В общении такие кошки компенсируют отсутствие хвоста другими сигналами: ушами, голосом, прикосновениями. Но, как говорят ветеринары, для кошки потеря хвоста – серьезный стресс, ведь она лишается важного “инструмента” равновесия и выражения (пусть и сдержанного) эмоций.
• Язык тела – не только хвост: И собаки, и кошки общаются всем телом. Например, собака приглашает поиграть, становясь в позу “поклона” – передние лапы вперед, грудь к земле, зад приподнят и хвост весело машет. Это универсальный собачий сигнал: “Давай играть!” Кошки тоже делают нечто подобное, когда молоды и резвы, — припадают передними лапами, покачивая задней частью (хвост при этом может подергиваться) перед прыжком на игрушку или товарища. Еще один пример: кошачий “поцелуй глазами” – медленное моргание, означающее доверие и спокойствие. Собака, конечно, так не умеет, зато она может выражать любовь, преданно глядя вам в глаза и немного высовывая язык, выглядя совершенно довольной жизнью.
• Звуки и хвост – совместный ансамбль: Обычно радостное виляние хвостом у собаки сопровождается соответствующими звуками – повизгиванием, веселым лаем, тяжелым дыханием от возбуждения. Кошка же, если вдруг решила показать расположение, может мурчать, тереться о ноги, а хвост держать трубой или оборачивать вокруг вас. Если хвост кошки “размашисто ругается”, часто она добавляет шипение или ворчание, давая полный комплект предупреждений. Таким образом, хвост никогда не “разговаривает” в одиночку – его послание подкрепляется остальным поведением животного.

Заключение

В итоге, ответ на вопрос, почему собаки виляют хвостом, а кошки нет, сводится к разнице в их эволюции и образе жизни. Собаки – общительные, стайные животные, открыто демонстрирующие свои эмоции. Их хвост превратился в маячок дружелюбия и радости, который они не стесняются использовать. Кошки же – независимые охотники, ценящие скрытность и индивидуальную дистанцию. Их хвост — это инструмент равновесия и тонкий индикатор настроения, который работает по принципу “меньше – лучше”.

Собаки словно носят сердце на хвосте: счастливы – хвост ходуном, грустны – хвост опущен. Кошки же хранят свои чувства глубже: довольны – просто находятся рядом или мурчат, а хвост остается спокойным; раздражены или напряжены – хвостом помашут, чтобы все поняли намек и уважали их границы.

И пусть кошки не встречают нас бешено крутя хвостом, это не значит, что они нас не любят. Они просто выражают любовь другими способами – более утонченными и царственными. А собаки... что ж, они будут продолжать радоваться каждой мелочи в жизни, будь то возвращение хозяина домой или долгожданная прогулка, разнося свою радость хвостом направо и налево. Такая уж у них природа – искренняя и хвостоповильная, за что мы их и обожаем!