Король Рама IV, известный как Монгкут, правил Таиландом с 1851 по 1868 год. Его правление стало переломным моментом в истории страны. Монгкут не только укрепил независимость Таиланда в эпоху колониализма, но и провел масштабные реформы, которые заложили основы современного государства. Его наследие до сих пор ощущается в культуре, образовании и политике Таиланда. Монгкут родился в 1804 году и провел 27 лет своей жизни в качестве буддийского монаха. Этот период сыграл ключевую роль в формировании его мировоззрения. Он изучал не только буддийские тексты, но и западные науки, что было редкостью для того времени. Монашество научило меня смирению и терпению, но также открыло мне глаза на мир за пределами нашего королевства, — писал он в своих дневниках. Став королем, Монгкут начал активно внедрять западные технологии и идеи. Он приглашал иностранных советников, открывал школы и способствовал развитию науки. Одной из самых значимых реформ стало упразднение традиции простирания перед королем.