Ведущий аналитик UFC и ESPN, Дин Томас, не понимает, чем руководствовался Илия Топурия, отказываясь от чемпионского пояса в полулёгком весе после первой же защиты своего титула.
По словам ветерана ММА, также занимающегося тренерской деятельностью, он не слишком верит в версию о том, что 28-летний грузинский боец больше не может гонять вес, и полагает, что данное решение было принято по причине излишней уверенности в своих силах не знающего поражений чемпиона.
«Для меня выглядит дикостью, что он отказался от пояса прямо сейчас», – сказал Томас в интервью MMA Junkie. «Нет ни малейшего шанса, что кто-то, находясь в здравом уме, так рано откажется от доли в продажах платных трансляций и своего чемпионского статуса в UFC, причем сделает это без видимой причины, кроме сомнительной проблемы с весогонкой. Я не слишком в это верю. Он молодой парень. Возможно, ему тяжело гонять вес, но я не думаю, что он больше не способен на это»
«Если он хочет подняться в лёгкий вес – пусть поднимается. Просто это исходит от запредельной уверенности в себе, как у Джона Джонса, и, возможно, определённой степени заблуждения. Потому что думать, что можно взять и отказаться от пояса и без проблем забрать титул в лёгком весе – это безумный, практически бредовый образ мышления»
В феврале прошлого года Илия Топурия завоевал чемпионский пояс UFC в полулёгком весе, нокаутировав Александра Волкановски, а в октябре провел успешную защиту титула, отправив в нокаут Макса Холловэя.
По информации, поступающей из команды бойца, он не собирается проводить претендентские поединки и рассчитывает на бой с действующим чемпионом UFC в лёгком весе, Исламом Махачевым, который может состояться уже этим летом.