Подходит к концу длинная череда новогодних праздников. В Японии она традиционно завершается праздником огня Сагитё, который проводился вечером 14 числа 1-го лунного месяца.
Центральным событием этого праздника является большой костер, в котором сжигают все новогодние украшения и атрибуты. История этого праздника очень древняя, и связана с любопытной легендой.
Костер Сагитё посвящался синтоистскому божеству Досодзин, каменные изваяния которого устанавливали на границе чего-либо (населенных пунктов, рисовых полей) и на перекрёстках, для охраны их магической чистоты. А теперь легенда.
Когда-то давным-давно 8 числа 12 месяца Одноглазый Монашек (Хитоцумэ Кодзо или Бог чумы) решил обойти все дома и записать все прегрешения и плохие дела людей, особенно детей. Записей этих ссор, дурных мыслей, обид, бранных слов за год набралось у него несколько томов, но Монашек посчитал, что время наказания еще не настало. Он решил вернуться 15 числа 1-го месяца.
Однако нести в горы тяжелые книги Одноглазый Монашек не захотел* и оставил все записи у изваяния Досодзина. Но Досодзин пожалел людей и накануне возвращения Монашка взял и сжег все записи! В большом очистительном костре сгорели все дурные дела людей, подарив им надежду на лучшее будущее. Одноглазый Монашек был крайне раздосадован, но поделать уже ничего не мог…
С тех пор праздник Сагитё отмечается в несколько этапов. 8-го числа 12 месяца дети обходят все дома, оставляя на пороге каждого камушек, перевязанный веревкой и исполняют какое-либо благопожелание. Считается, что такой обход предотвращает визит Одноглазого Монашка.
Затем 7-го числа 1-го месяца дети обходят дома, собирая всю новогоднюю атрибутику — украшения из рисовой соломы (симэкадзари), кадомацу, дарума, «первые в Новом году пробы пера», то есть свитки с изречениями, написанные собственноручно в первый день Нового года — на удачу в творчестве, небольшие листки бумаги-тандзаку с записанными на них заветными желаниями. Всё это складывается на открытой площадке у изваяния Досодзина и 14-го числа зажигается большой костер. Вместе с этим очистительным огнем уходят все несчастья и проблемы прошлого года.
Сейчас не везде сохраняется обычай задействовать в обряде детей, а наиболее ярко праздник отмечается в префектуре Канагава. Еще хорошей приметой считается пожарить в этом костре и съесть мотибана (новогоднее украшение — шарики моти на ивовых прутьях).
*все японские божества, и хорошие, и плохие обитают в горах.