В течение многих лет Джимо Борджигин, профессор неврологии Мичиганского университета, задавалась вопросом: что переживает человек за миг до смерти?
В 2014 году ей выпал шанс узнать часть ответа на этот вопрос. Борджигин нашла первого в своем роде подопытного: умирающего человека, которого можно детально изучить прямо в момент смерти.
Подопытная №1 — так обозначают первого испытуемого Борджигин. Это была 24-летняя девушка, она находилась в коме много дней. Вердикт врачей в отношении нее был окончательным: восстановление невозможно. И хотя мозг подопытной №1 все еще работал, но поддерживать сознание и высшие психические функции он не мог.
Родственники пациентки приняли решение отключить ее от аппаратов жизнеобеспечения, но также они дали согласие, что в этот момент Борджигин сможет детально изучить электромагнитную активность мозга.
Результаты эксперимента удивили Борджигин и ее коллег.Я считаю, что мы обнаружили лишь верхушка огромного айсберга, " — сказала учёная, подводя итоги первого в своем роде исследования.
Хронология эксперимента
Подопытная№1 была доставлена в неотложную помощь в бессознательном состоянии. Врачам пришлось трижды запускать ее сердце дефибриллятором. Когда сердце все-таки заработало — девушку подключили к аппарату искусственной вентиляции легких и кардиостимулятору, а затем перевели в отделение нейроинтенсивной терапии, чтобы проверить мозговую активность.
Она не реагировала ни на что вокруг, у нее был обширный отек мозга, электрическая активность мозга показывала значительные аномалии. Когда пациентка пробыла в глубокой коме много дней без малейших признаков улучшения, врачам стало ясно, что она уже никогда не очнется.
Семья девушки решила отключить систему жизнеобеспечения. Но им также хотелось понять, что происходит с ней, им хотелось проститься — и предложение профессора Борджигин пришлось кстати. Узнать хоть немного больше о последних секундах жизни близкого человека — это лучше, чем вообще ничего.
В момент отключения от аппаратов мозг подопытной №1 стал крайне активным. Участки, которые были спокойны, пока она находилась на аппарате жизнеобеспечения, вдруг проявили сильную электрическую активность, называемую гамма-волнами. Особенно активными стали участки мозга, связанные с сознанием, памятью и даже общением или речью. В одном из участков сигналы продолжались более шести минут — это было неожиданно, ведь нейроны без кислорода погибают очень быстро. По крайней мере, так считалось ранее.
В другой области мозга сигналы были в 11-12 раз сильнее, чем до того, как подопытную отключили от аппаратов. Они "горели", словно новогодняя елка: это нехарактерно ни для здорового мозга, ни, тем более, для мозга человека, находящегося в глубокой коме.
"Когда она умирала, ее нервная система работал в усиленном режиме, — объясняет Борджигин. В течение примерно двух минут после прекращения подачи кислорода мозговые волны интенсивно синхронизировались — обычно синхронизация разных участков мозга связана с работой памяти и внимания. Например, она характерна, когда человек о чем-то усиленно думает, пытается решить какую-то проблему. Или же вспоминает большие объемы информации.
Синхронизация замедлилась примерно на 18 секунд, а затем снова появилась в течение четырех минут. Она уменьшилась на минуту, а затем появилась в третий раз.
Части ее мозга, отвечающие за сознательный опыт, — те, что работают, когда мы бодрствуем или видим сны, — "общались" с участками, связанными с памятью. Части мозга, связанные с эмпатией, также были активны.Даже когда она все дальше погружалась в небытие, казалось, что в ее мозгу происходит всплеск жизни.".
Насколько эти результаты уникальны?
Хотя ранее удавалось несколько раз регистрировать мозговые волны в мозге умирающих людей, но ничего столь же подробного и сложного, как у подопытной №1, раньше не находили.
Основываясь на активности и связях в умирающем мозге, Борджигин считает вероятным, что у подопытной №1 был сильный околосмертный опыт. Это могло включать в себя ощущения пребывания вне тела, видение света, чувство покоя или счастья. Конечно же, поскольку пациентка не пришла в себя, никто не может доказать, что пережила подопытная №1 в реальности.
Например, кардиологи Брюс Грейсон и Пим ван Ломмель утверждают, что активность мозга пациентки не может говорить об околосмертном опыте — данных слишком мало, чтобы делать столь смелые заявления.
Но все же случай подопытной №1 — а также активность мозга другой пациентки, известной как подопытная №3, которую изучала Борджигин чуть позднее, — похоже, полностью опровергает мнение, что мозг в момент умирания просто затихает, словно механизм, у которого закончилось топливо.
"Мозг, вопреки всеобщему мнению, на самом деле очень активен во время остановки сердца, - говорит Борджигин. "Смерть может быть гораздо более живой, чем мы когда-либо думали".
Борджигин считает, что понимание умирающего мозга — один из "святых граалей" нейронауки.
Обзорная статья об исследования Борджигин (англ.).
Научная статья Борджигин.