— Ты опять что-то утащил?! — Полина устало вздохнула, вытирая руки полотенцем.
Серый полосатый кот, сверкая глазами, застыл на пороге кухни. В зубах он сжимал что-то маленькое и блестящее.
— Ну-ка, покажи, что у тебя там, — она осторожно шагнула ближе.
Кот резко пригнул уши, сделал шаг назад и… метнулся в коридор, оставляя после себя лишь лёгкий шорох когтей по ламинату.
Полина раздражённо выдохнула. Это уже не первый раз. Последние несколько дней её питомец вёл себя странно: таскал мелкие вещи и уносил их в одно и то же место — в спальню, к стене, где когда-то стоял старый шкаф.
Сначала она не придавала этому значения. Ну, пропал носок — бывает. Затем исчезла пуговица от пальто. Потом кулон, который она носила в детстве. А вчера она поймала его на горячем — кот тащил её старый платок.
— Что ты там прячешь? — пробормотала она себе под нос, направляясь в комнату.
Присев на колени у стены, она провела рукой по полу и нащупала небольшую щель. Заглянув туда, увидела целую кучку вещей: её старая фотография, бусина от браслета, ключ...
Полина нахмурилась.
Она достала фото и ахнула. На снимке были её дедушка и бабушка, а в углу виднелся шкаф… за которым явно что-то было спрятано.
Сердце екнуло.
Кот, как ни в чём не бывало, запрыгнул на кровать и вытянулся во всю длину.
Полина, не отрывая глаз от снимка, только и смогла прошептать:
— Это что же… ты мне показать хотел?
Кот зевнул, вытянув лапы, и с любопытством наблюдал за Полиной.
— Ну давай, скажи ещё, что это совпадение… — пробормотала она, снова глядя на старую фотографию.
Раньше она не придавала значения этому снимку. Просто старая семейная фотография, каких много. Но теперь… теперь взгляд приковывал тот самый шкаф, за которым явно что-то было.
Полина посмотрела на угол комнаты. Там давно ничего не стояло. После ремонта мебель поменяли, и она даже не задумывалась, что могло остаться за старым шкафом.
— Ладно, — решительно сказала она, — если ты так старался обратить моё внимание, давай посмотрим.
Кот приподнялся и внимательно следил за её действиями, когда она подошла к стене.
Пальцы прошлись по плинтусу. Старый, с небольшими щелями. Полина взяла нож и осторожно поддела край. Плинтус поддался с лёгким хрустом, и в углу показался узкий деревянный короб.
— Вот это да… — прошептала она, сдувая слой пыли.
Короб был заколочен маленькими ржавыми гвоздями.
Кот спрыгнул с кровати и бесшумно подошёл ближе, обнюхивая находку.
— Что ты на это скажешь? — Полина посмотрела на него.
Кот только моргнул.
Ощущение странности происходящего усиливалось.
Она взяла отвёртку, осторожно поддела крышку, и та с тихим скрипом открылась…
Внутри что-то было.
Полина задержала дыхание и протянула руку.
Полина осторожно развернула свёрток, укутанный в промасленную ткань. Под пальцами ощущалась плотная бумага — пожелтевшая, с загнутыми уголками.
На самом верху лежал сложенный вчетверо лист бумаги. Она развернула его и замерла.
"Для Полины, если найдёт".
Рука непроизвольно дрогнула.
Это был почерк её дедушки.
— Дедушка… — прошептала она, пробежав глазами по знакомым буквам.
В письме дед рассказывал о вещах, которые спрятал много лет назад. Оказалось, что в старом шкафу было небольшое потайное отделение. Когда мебель убрали, оно осталось незамеченным, закрытым листом фанеры, а потом оказалось за плинтусом.
«Тогда было неспокойное время… — объяснялось в письме. — Я не хотел, чтобы это пропало. Если ты нашла это — значит, так и должно было случиться».
Полина с силой провела ладонью по стене, теперь уже понимая, что искать.
Она убрала плинтус полностью, обнажая тонкую фанеру, а затем осторожно подцепила её ножом.
Там, за ней, в нише стены, действительно что-то было.
Она нащупала и вытащила небольшой металлический ящичек, запертый на кодовый замок.
— Так вот ты где…
Кот терпеливо сидел рядом, словно ждал, когда она догадается.
Полина задумалась. Какой код мог выбрать дедушка?
Она попробовала несколько комбинаций: дату рождения, годовщину свадьбы бабушки и дедушки, номер квартиры.
Безрезультатно.
— Чёрт… — прошептала она, откинувшись назад.
Кот вдруг вскочил, подбежал к старому почтовому ключу, который она нашла среди вещей, и лапой подтолкнул его к ней.
Полина нахмурилась.
— Ключ? Почтовый ящик?..
Не теряя времени, она выскочила в подъезд, нашла свою ячейку и вставила ключ.
Старая дверца с трудом поддалась.
Внутри, сбоку ящика была надпись:
"2412".
Полина замерла.
Сердце забилось быстрее.
Она рванула обратно в квартиру, опустилась перед сейфом и дрожащими пальцами набрала код.
Раздался щелчок.
Замок открылся.
Она медленно приподняла крышку и ахнула.
Внутри лежали аккуратно сложенные старые купюры, несколько свёрнутых документов и потёртый блокнот с записями дедушки.
Кот негромко мурлыкнул, будто подтверждая: она нашла то, что должна была найти.
Полина сидела на полу, боясь пошевелиться. Она смотрела на содержимое сейфа, а сердце стучало так, что, казалось, его мог услышать даже кот.
Старые купюры, документы, потёртый блокнот…
Она взяла его, раскрыла наугад и увидела знакомый почерк.
"Если ты читаешь это, значит, всё сложилось так, как должно было…"
Полина судорожно сглотнула.
В записях дед рассказывал, как в конце 80-х, предчувствуя перемены, решил спрятать часть своих сбережений. Тогда он работал инженером и сумел накопить неплохую сумму, но банковской системе не доверял. Сначала он держал деньги в шкафу, в потайном ящике, а когда понял, что шкаф могут вынести — перенёс всё в стену, зашив пространство фанерой.
"Деньги не главное, но пусть они тебе помогут, если понадобится. Главное — береги семью. Мы никогда не знаем, что ждёт нас завтра."
Полина провела рукой по пожелтевшей бумаге.
Глаза защипало.
Рядом негромко мурлыкнул кот. Он сидел, наблюдая за ней, и вдруг подтолкнул лапой тот самый ключ от почтового ящика, с которого всё началось.
Полина улыбнулась сквозь слёзы.
— Ты мой маленький гений, да?
Кот не ответил, но его взгляд говорил сам за себя.
Она выдохнула.
Дедушке можно было доверять. Даже спустя столько лет он нашёл способ позаботиться о ней.
Теперь оставался один вопрос: что делать дальше?
Полина медленно выдохнула, аккуратно убирая документы обратно в сейф. Но деньги задержались в её руках.
Купюры были старыми, потерявшими силу, но не ценность. Возможно, их можно обменять, но главное было не в этом.
Она провела пальцами по пожелтевшей бумаге, чувствуя, как странно переплетаются время и судьба. Дедушка хотел, чтобы этот запас оказался у неё в нужный момент. И теперь он был здесь.
Кот тем временем забрался на кровать, потянулся и замурлыкал, явно довольный проделанной работой.
— Ты, оказывается, не просто воришка, а настоящий сыщик, — Полина слабо улыбнулась.
Кот лениво моргнул, как будто соглашаясь.
Она закрыла сейф, решив пока оставить всё как есть. Нужно было разобраться с документами, узнать, что можно сделать с деньгами, и… просто осмыслить произошедшее.
Полина посмотрела на кота.
— Спасибо, дедушка, — тихо сказала она, словно он мог её услышать.
Кот перевернулся на бок и задрал лапу, окончательно расслабившись.
А Полина вдруг почувствовала, что этот день изменил её жизнь. Теперь всё будет по-другому.
На следующий день Полина передала документы юристу. Оказалось, что среди них были бумаги на небольшой участок земли, о котором она даже не знала.
Деньги действительно можно было обменять, но для неё это уже не имело значения. Гораздо важнее было осознание, что дедушка позаботился о ней даже спустя годы.
Кот вальяжно растянулся на подоконнике, лениво наблюдая за её сборами.
— Ну что, помощник, теперь ты доволен? — Полина усмехнулась.
Кот медленно моргнул… а затем ловко стащил с тумбочки её резинку для волос и исчез в спальне.
Похоже, у него были новые планы.
Спасибо за внимание!