16 января в Starbase (штат Техас, США) стартовала система Starship (B14 (ускоритель) + S33 (корабль)). При этом впервые опробована вторая версия корабля, и, к сожалению неудачно. Хотя начиналось всё очень неплохо...
Стартовала транспортная система, которая должна отвезти людей на Марс, успешно. Зажглись все 33 двигателя ускорителя, ракета оторвалась от стартового стола и ушла в высь. Пройдя точку максимального аэродинамического сопротивления (max Q) и достигнув необходимой высоты, ускоритель и корабль разделились. B14 произвёл манёвр возвращения, запустив 12 из 13 двигателей (у одного что-то пошло не так на этом этапе). В дальнейшем, как и в пятом полёте, всё для ускорителя прошло гладко - его поймали руки "Мехазиллы" - башни обслуживания.
А вот у корабля всё пошло не по плану с самого отделения. Появилась информация в двигательном отсеке. И через некоторое время телеметрия с корабля пропала. На островах в Атлантическом океане в небе увидели обломки Starship'а. Сообщают, что находившимся в небе самолётам пришлось срочно менять маршруты следования, чтобы не попасть под удар осколков.
Команде Илона Маска пришлось за последующие полтора месяца провести серьёзную работу над ошибкам. Версию v2 корабля, судя по всему, выкатили сыроватую. Инженерам компании пришлось изрядно попотеть. По данным Space X, в частности, в двигательном отсеке была проведена серьёзная работа по увеличению живучести корабля, минимизации утечек топлива и возгорании внутри, улучшении системы пожаротушения.
Восьмой полёт (IFT-8) пройдёт по уже излюбленной компанией схеме - старт в Техасе, возвращение ускорителя, приводнение корабля в Индийском океане. Планируется, как и ранее, перезапуск двигателя в вакууме, и, впервые, разгрузка макетов спутников Starlink на суборбите.
По данным на сейчас, старт системы запланирован на 02.30 по Москве 4 марта (23.30 UTC 3 марта). Этот полёт должен показать правильность выполненной работы над ошибками и, возможно, открыть путь к орбитальный полёт и возвращениям к стартовой площадке уже корабля. В скором времени запланирована стыковка ускорителя и корабля. Больше фотография в нашем телеграме, там же обновления по полёту: https://t.me/spacebatut.