- Даша, ты совсем не умеешь готовить салаты! Это же юбилей, а не студенческая вечеринка! - Тамара Николаевна демонстративно отодвинула тарелку с только что нарезанными ингредиентами.
- Я делаю всё как в рецепте! - Даша старалась говорить спокойно, хотя руки уже подрагивали от напряжения.
- В рецепте? - свекровь фыркнула. - Готовить нужно с душой, а не по бумажке! Вот я в твоём возрасте...
- Мам, перестань! - Григорий оторвался от телефона. - Даша старается!
- Старается она... - Тамара Николаевна встала из-за стола. - Дай сюда нож, сама всё сделаю!
Даша молча отошла в сторону. Три дня подготовки к юбилею свекрови превратились в настоящий ад. Каждое действие, каждое слово невестки подвергалось критике.
- И скатерть эта... - продолжала Тамара Николаевна, машинально дорезая всё остальное. - Такую только в забегаловке стелить! А ты на юбилей решила...
- Это итальянский текстиль! - процедила Даша.
- Итальянский? - свекровь снова фыркнула. - Знаю я ваш итальянский с рынка! Гриша, вот скажи, неужели нельзя было купить нормальную скатерть?
- Нормальную? - Даша развернулась к мужу. - Я неделю выбирала, показывала вам варианты!
- Ну, мам, правда хорошая скатерть… - промямлил сын.
- Защищаешь? - Тамара Николаевна отложила нож. - А кто платил? Небось опять она из твоей зарплаты деньги вытянула?
- Я сама купила! На свои деньги! – процедила Дарья в ответ.
- На свои? - свекровь усмехнулась. - А что у тебя своего есть? Квартира моего сына, машина его, даже туфли эти...
- Мам! - Григорий наконец оторвался от телефона. – Хватит!
- Что, хватит? Правду говорю! Выскочила за него, когда узнала про квартиру! Думала, легко жить будешь?
- Я работаю не меньше Гриши! И зарабатываю достаточно! И квартиру нашу я покуп… – сжав кулаки, огрызнулась невестка.
- Ой, насмешила! - Тамара Николаевна демонстративно рассмеялась, перебив слова Даши. - Твоя работа - это так, развлечение! Сидишь в своём офисе, кофе пьёшь...
- Я финансовый аналитик!
- Кто? - свекровь снова рассмеялась. - Громко звучит! А толку? Вон, даже салат нормально порезать не можешь!
Григорий снова уткнулся в телефон, делая вид, что не замечает перепалку. Даша посмотрела на мужа, потом на свекровь.
- Да делайте свой юбилей сами! Без меня!
- Испугалась критики? - Тамара Николаевна торжествующе улыбнулась. - Гриша, вот видишь, какая она? Чуть что - сразу в кусты!
Даша сняла фартук:
- Нет, просто не хочу тратить время на людей, которые меня не уважают! – снимая фартук, ответила Даша.
- Даш, ну куда ты? - Гриша наконец встал. - Завтра праздник...
- Вот и готовьтесь! Вдвоём! А я домой!
- Домой? - свекровь прищурилась. - В свою съёмную конуру? Которую до свадьбы снимала?
Даша молча взяла сумку и вышла. Она знала - завтра будет ещё хуже. Но отступать было уже некуда.
Праздничный стол ломился от угощений. Гости - друзья и родственники Тамары Николаевны - рассаживались вокруг, поздравляя именинницу. Даша стояла в стороне, наблюдая за происходящим.
- А вот и моя невестушка! - громко объявила Тамара Николаевна, заметив Дашу. - Стоит, как неродная! Даже помочь не предложит!
- Я накрывала на стол два часа назад! - тихо ответила Даша.
- И как накрыла! - свекровь повернулась к гостям. - Представляете, салфетки разложила как в столовой! Как для черни какой-то! Хорошо я заметила и переделала!
Гости неловко переглянулись. Григорий сделал вид, что увлечён разговором с дядей.
- Тамара Николаевна, давайте не будем... - начала Даша.
- Что не будем? Правду говорить? - свекровь повысила голос. - А ты думала, я промолчу? Нет, дорогая, пусть все знают, какая ты хозяйка!
К столу подошла соседка именинницы.
- Томочка, может, тост скажем?
- Скажем, обязательно скажем! - Тамара Николаевна встала. - За меня выпьем, за сына моего... А вот за невестку - не знаю! Не заслужила она пока!
- Мам... - подал голос Гриша.
- Что мам? Правду говорю! Вот скажите… - она обвела взглядом гостей. - Разве может нормальная женщина не уметь варить нормально? А она не умеет! Да у неё всё горит!
- Зато я умею зарабатывать! - не выдержала Даша.
- Ой, хвастунья! - свекровь всплеснула руками. - Думаешь, не знаю, как ты до знакомства с Гришей жила? В съёмной квартире, в долгах...
- Я училась в магистратуре!
- Учи-и-илась она! - протянула Тамара Николаевна. - А теперь на шее у сына сидит! Квартира его, машина его...
- Я всё покупаю на свои деньги! В том числе и кварт…
- Какие твои деньги? - свекровь повернулась к гостям. - Вот представьте, приходит на работу, накрашенная, на каблуках! Сидит в офисе, кофе пьёт! А потом говорит: я работаю!
Даша почувствовала, как краснеет от злости.
- Прекратите меня унижать!
- Унижать? - Тамара Николаевна рассмеялась. - Я правду говорю! Вот раньше женщины были другие! Готовить умели, детей рожали...
- А вы только одного и родили! - вырвалось у Даши.
В комнате повисла тишина. Тамара Николаевна побагровела.
- Ах ты... Да как ты смеешь! Гриша, ты слышишь, что она говорит?
- Даша, извинись перед мамой! – сказал он жене, вставая из-за стола.
- Извиниться? - Даша посмотрела на мужа. - После всего, что она сказала?
- Это моя мать!
- А я твоя жена! Но тебе плевать, как она меня унижает!
Тамара Николаевна торжествующе улыбнулась.
- Вот видите, какая она? Никакого уважения к старшим!
- Получай, змея подколодная! Будешь знать, как унижать меня перед всеми гостями!
Даша схватила букет цветов со стола и с размаху отхлестала им свекровь по морде. Лепестки разлетелись по комнате, а шипы от роз оставили царапины на лице Тамары Николаевны.
Гости замерли. Тамара Николаевна схватилась за лицо, а по щеке потекла тонкая струйка крови от царапины шипами.
- Вон!!! - заорал Григорий, вскакивая из-за стола. - Вон отсюда!!!
- С удовольствием! - Даша схватила свою сумку. - Не забудь собрать вещи до вечера!
- Какие вещи? - не понял Григорий.
- Свои! Из моей квартиры!
Тамара Николаевна убрала руки от лица.
- Слышал, сынок? Твоя благоверная уже командует! А ты говорил - она хорошая, она добрая...
- Заткнись! - внезапно крикнула Даша. - Достала! Три года я терпела твои издёвки! Три года молчала, когда ты лезла в нашу жизнь!
- Даша, прекрати! - Гриша шагнул к жене.
- Нет, это ты прекрати! - она развернулась к мужу. - Прекрати быть тряпкой! Взрослый мужик, а до сих пор под мамочкой ходишь!
- Не смей! - Тамара Николаевна встала. - Не смей так говорить о моём сыне!
- О вашем сыне? - Даша рассмеялась. - Да он давно уже не ваш! Он мой муж! Был им, во всяком случае...
Гости начали потихоньку расходиться. Кто-то бормотал извинения, кто-то просто молча выскальзывал за дверь.
- Вот и показала своё истинное лицо! - Тамара Николаевна торжествующе посмотрела на сына. - А я тебе говорила - не та она женщина! Не пара тебе!
- Мам, помолчи! - устало произнёс Григорий.
- Что?! - свекровь охнула. - Ты ещё её защищаешь? После того, что она сделала?
- А что я сделала? - Даша повернулась к гостям. - Защитила себя! Впервые за три года! А вы знаете, как она измывалась надо мной? Как критиковала каждый шаг?
- Я учила тебя быть хорошей женой!
- Нет! Вы пытались сделать из меня послушную куклу! Как вашего сына!
Григорий схватил Дашу за руку.
- Хватит! Уходи немедленно!
- Убирайся!!! - подхватила Тамара Николаевна. - И не возвращайся!!!
- И не собираюсь! - Даша вырвала руку. - Но учтите: квартира моя! Я её купила на свои деньги! Те самые, которые якобы не зарабатываю!
- Врёшь! - свекровь побагровела. - Гришины деньги присвоила!
- Документы посмотрите! - усмехнулась Даша. - Там всё написано! И ипотеку я одна платила! Так что, Гриша, до вечера! Ключи кинь в почтовый ящик!
Она развернулась и пошла к выходу. За спиной раздавался крик Тамары Николаевны:
- Неблагодарная! Бессовестная! Гриша, не отпускай её!
Но Даша уже не слушала. Она спускалась по лестнице, чувствуя странное облегчение. Будто огромный камень свалился с души. Три года унижений закончились. И пусть ценой стал брак - оно того стоило.
Даша сидела в кресле, глядя на часы. До вечера оставалось полчаса.
Звонок в дверь раздался раньше. На пороге стоял Григорий с небольшой спортивной сумкой.
- Можно войти? Это всё-таки ещё и моя квартира…
- Уже нет! - Даша протянула ему документы. - Здесь всё чётко прописано: квартира куплена на мои деньги до брака! Что бы там не напридумывала твоя мать!
Григорий пробежал глазами бумаги.
- И давно ты это подготовила?
- Сегодня! Сразу после... Инцидента!
- Инцидента? - он усмехнулся. - Ты мою мать букетом по лицу ударила! А теперь говоришь - инцидент?
- А как ещё назвать то, что произошло? - Даша скрестила руки на груди. - Твоя мать публично унижала меня три года! Сегодня просто переполнилась чаша моего терпения!
- Она старше тебя! Ты должна уважать...
- Что? Возраст? - перебила Даша. - А она должна уважать меня как твою жену? Или это правило работает только в одну сторону?
Григорий прошёл в комнату, бросил сумку на диван.
- Давай поговорим спокойно! Без эмоций!
- Поздно, Гриша! Всё уже сказано!
- Ты же понимаешь, что мама просто...
- Нет! - Даша вскочила. - Даже не начинай её оправдывать! Я устала от этого! «Мама волнуется», «мама заботится», «мама хочет как лучше»... Меня эта заезженная пластинка уже достала! А то, что хочу я, тебя никогда не интересовало!
- Неправда!
- Правда! Когда она приходила без звонка и устраивала досмотр квартиры, ты молчал! Когда критиковала мою работу, ты молчал! Когда намекала, что я за тебя из-за денег вышла, ты тоже молчал!
Григорий сел в кресло.
- И что теперь? Развод?
- Да! Я устала быть между молотом и наковальней! Устала притворяться, что всё хорошо! Потому что ничего не хорошо!
- А как же наши планы? Дети?
- Какие дети, Гриша? - Даша горько усмехнулась. - С твоей мамой, которая будет учить меня их воспитывать? Которая будет говорить им, какая я плохая мать?
- Ты преувеличиваешь...
- Нет! Я наконец вижу всё ясно! Мы не пара! Ты никогда не встанешь на мою сторону! Никогда не защитишь от своей матери!
- А ведь она была права! Ты действительно думаешь только о себе! На всех остальных тебе плевать! – вставая, сказал он.
- Вот и прекрасно! - Даша натянуто улыбнулась. – Иди сотри с своей мамочки мои плевки!
- И ты вот так просто перечеркнёшь три года?
- Нет, не просто! Я долго к этому шла! Просто сегодня наконец решилась!
- Надеюсь, ты пожалеешь об этом! – злобно сказал он, идя в коридор.
- Не пожалею! А теперь уходи! И ключи оставь сразу мне! Хотя всё равно замки сменю на всякий случай, мало ли, у твоей мамочки дубликат завалялся!
Он злобно посмотрел на почти бывшую жену, положил связку на столик и сказал:
- Подавись!
- Прощай, Гриша! – вместо очередной грубости ответила ему Даша. - И передай своей маме - пусть больше не приходит тоже!
Прошёл месяц. Даша сидела в любимом кафе, когда увидела Тамару Николаевну. Та целеустремлённо направлялась к её столику.
- Надо поговорить! - без приветствия заявила бывшая свекровь.
- Нам не о чем разговаривать! - Даша отпила кофе. - Всё уже решено!
- Решено? - Тамара Николаевна села напротив девушки. - А ты знаешь, что мой сын страдает? Похудел, осунулся...
- Это его жизнь! Он взрослый человек!
- Какой он взрослый? - свекровь всплеснула руками. - Он же совсем один! Без жены, без...
- Без жены? - перебила Даша. - А как же вы? Разве не этого вы добивались?
- Я хотела для него лучшего!
- Нет! Вы хотели контролировать! И его, и меня!
К столику подошла официантка. Даша заказала ещё кофе, Тамара Николаевна отказалась.
- Послушай! - свекровь понизила голос. - Давай забудем прошлое! Начнём сначала!
- Зачем? Чтобы всё повторилось?
- Я изменилась! Правда! Эти недели многому меня научили...
- Вас? Научили? Бред какой-то! Не верю! – рассмеялась Дарья.
- Я поняла, что перегнула палку! Что слишком давила...
- Вы не просто давили! Вы пытались разрушить нашу семью! И у вас получилось!
Официантка принесла кофе. Даша размешала сахар, наблюдая, как Тамара Николаевна нервно теребит салфетку.
- Гриша очень изменился… - снова начала свекровь. - Даже не заходит ко мне! Говорит, что я во всём виновата!
- А разве нет?
- Может и да... - неожиданно согласилась Тамара Николаевна. - Но я же мать! Я хотела...
- Как лучше! - закончила Даша. – А знаете, в чём ваша проблема? Вы не видите в сыне взрослого человека! Для вас он всё ещё ребёнок, которого нужно опекать!
- Но он же...
- Нет! Он мужчина! Был им, во всяком случае! Пока вы не превратили его в мальчика, бегущего к мамочке за советом!
Тамара Николаевна достала платок, промокнула глаза.
- Я могу измениться! Правда! Только вернись!
- Поздно! Я больше не люблю его!
- Как не любишь?
- А вот так! Любовь умерла, когда я поняла, что он никогда не станет на мою сторону! Никогда не защитит!
- Но...
- Знаете… - Даша допила кофе. - Я благодарна вам! Именно вы открыли мне глаза! Показали, какой он на самом деле!
- Что ты такое говоришь?
- Правду! Теперь я свободна! И счастлива!
Тамара Николаевна встала.
- Ты ещё пожалеешь! Такого сына потеряла!
- Ну, не сына, конечно… - Даша улыбнулась. - Это вы его потеряли! Сначала мужа, потом и сына потеряете! Потому что он всё-таки повзрослеет! И поймёт, кто виноват в развале его семьи!
- Да как ты...
- Всего доброго, Тамара Николаевна! И больше не приходите! Ни ко мне, ни в мою жизнь!
Даша положила деньги за кофе и вышла из кафе. На душе было легко. Последняя страница её прошлой жизни была перевёрнута…
СТАВЬТЕ ЛАЙК 👍 ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА КАНАЛ ✔✨ ПИШИТЕ КОММЕНТАРИИ ⬇⬇⬇ ЧИТАЙТЕ ДРУГИЕ МОИ РАССКАЗЫ