Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл публикаций о т.н. "жилетных пистолетах" под "мелкашку" - патрон .22 PR или 5,6х15,6 мм R. И сегодня поговорим о мало известном пистолете этого семейства, который был анонсирован компанией Smith & Wesson в 1968 году, попал на рынок под обозначением Model 61 Escort в 1970 году, но уже в 1973 году был снят с производства, успев при этом пройти три модернизации (ссылка на другие статьи будет в конце).
Как написал об этом пистолете Пейтон Миллер в Guns magazine,
"Несмотря на блестящую репутацию S&W в области культовых револьверов двойного действия и полноразмерных автоматических пистолетов, Escort был чем-то вроде аномалии. Это был единственный по-настоящему карманный малокалиберный автоматический пистолет, когда-либо предлагаемый S&W. Короче говоря, это был первый — и последний — выход компании на рынок «мышиного оружия".
Другие же называли этот пистолет еще проще - "коммерческий провал".
Так что же пошло не так?
Небольшое введение
Как ни странно все это будет звучать, но история этого пистолета началась в 1906 году - 26 декабря 1906 года в США была подана заявка на патент от имени сотрудника компании Piper Бруно Кларуса.
В патенте описывалась конструкция пистолета "жилетного" формата - подчеркивались небольшой размер, который обеспечивался расположением возвратной пружины над стволом, возможность разборки оружия без инструментов - просто сняв мушку, которая служила опорой для возвратной пружины, и буферную пружина для уменьшения отдачи.
Производство пистолета, получившего название Pieper Bayard началось в 1908 году.
Оружие выпускались в трех калибрах: 6,35 мм, 7,65 мм и 9 мм - в 1908 году, в конце 1909 года и в начале 1910 года соответственно.
Оружие получило весьма приличные оценки и пользовалось спросом у "почтенной публики".
Как писал Х.Б. Поллард в 1921 году,
"Модель карманного пистолета Bayard - очень хороший бельгийский пистолет необычайной компактности, изготовленный Piepers из Льежа. ... Эти пистолеты быстро набрали популярность у публики до войны, поскольку были хорошо сделаны, мощны, и, несмотря на малый вес и большой заряд, не были неприятны при отдаче".
Пистолет был заменен новой моделью в 1923 году и выпускался до конца 1930-х годов.
В 1968 году правительство США приняло Закон о контроле за оружием, который требовал, чтобы все импортируемое огнестрельное оружие соответствовало критериям "спортивных целей". Дешевые импортные небольшие пистолеты для личной защиты, производимые такими производителями, как Beretta, не соответствовали этим критериям, на рынке образовался вакуум и компания Smith & Wesson решила его заполнить. По-быстрому.
Для ускорения процесса оружейники компании не стали напрягаться, а взяли "старый, добрый" пистолет Pieper Bayard обр. 1908 года, поработали "напильником", и в 1970 году (почему-то по-быстрому не получилось) компания SW предложила потенциальным покупателям свой Smith & Wesson Model 61 "Escort" (как предполагали маркетологи компании, оружие должно было в первую очередь понравиться женщинам и, возможно, сотрудникам правоохранительных органов - в качестве второго пистолета).
Оружие предлагалось в двух вариантах отделки - вороненое или никелированное.
Особенности конструкции
В целом американский пистолет сохранил основные особенности бельгийского предка: возвратную пружину над стволом, автоматику, работающую от энергии отдачи свободного затвора, однорядный магазин и впечатляюще небольшие размеры.
Но веяния времени тоже сказались: оружие получило алюминиевую раму, предохранитель, расположенный с левой стороны рукояти и новый патрон .22 LR, которые помещались в однорядный магазин в количестве пяти штук.
Выбор .22 LR (5,6х15,6 мм R) объяснялся ценой патрона - он был дешевле .25 АСР (6,35х15.5мм), который рассматривался сначала. Предполагалось, что этот факт дополнительно привлечет покупателей.
Однако, за все приходилось платить, поэтому потенциальному владельцу предлагалось сразу забыть об эргономике - из-за небольших размеров рукояти даже женщина могла обхватить ее в лучшем случае тремя пальцами, а мужчина - двумя. И тоже только в лучшем случае.
Судя по всему, пришлось платить и за выбор .22 LR - этот патрон кольцевого воспламенения не всегда хорошо уживался с оружием.
Технические характеристики (из Наставления)
Длина общая 122 мм
Длина ствола 54 мм
Высота 69 мм
Вес с магазином 0,397 кг
Патрон .22 LR
Судьба оружия
Как я уже сказал, производство пистолета началось в 1970 году.
Почти сразу пистолет начали модернизировать - уже через два месяца после начала производства система получила предохранитель магазина, который изначально отсутствовал, что рекламировалось, как преимущество - стрелок мог вставлять патроны в пистолет по одному, если магазин был утерян.
Пистолетов первого образца успели выпустить 6.800 единиц - за два месяца с марта по апрель..
Оружие получило маркировку 61-1, а владельцы первого пистолета могли отправить свой на предприятие для модернизации.
Общее производство моделей 61-1 составило 2.550 единиц.
В сентябре 1970 года в производство пошла новая модель - 61-2 - ствол получил гайку (втулку), которая лучше фиксировала его в кожухе затвора.
Производство модели продолжалось до июля 1971 года, было изготовлено 30.150 единиц.
В июле 1971 года начала выпускаться модель 61-3 - пистолет получил усиленную рамку из кованного алюминия вместо прежней, которая изготавливалась литьем, и новую конструкцию разобщителя. Изменения были внесены после проведения прочностных испытаний. В феврале 1971 года две модели 61-2 были специально уничтожены выстрелами испытательных зарядов с избыточным давлением - SW хотела еще раз показать своим покупателям, что пистолет абсолютно безопасен.
Увы, это не спасло пистолет - производство было прекращено в марте 1973 года, хотя оружие собиралось из имеющихся деталей до марта 1974 года. Всего было изготовлено 25.438 единиц.
Общее производство всех вариантов пистолета составило 64.938 единиц. Подавляющее большинство были воронеными, но примерно 6600 были никелированными.
Одной из проблем оружия стало плохое качество - пистолет часто выходил из строя, и большую роль в этом сыграл уже упоминавшийся выше патрон .22 LR.
По оценкам одного из современных стрелков,
"конструкция Model 61 далека от эргономики, предлагая место только для одного пальца на рукоятке...
...отдача при стрельбе патроном .22LR невелика. Только когда затвор достигает крайнего заднего положения, это заставляет пистолет подниматься. Закрытие затвора вызывает опускание ствола и помогает вернуть пистолет на цель".
Второй в целом с ним созвучен:
"Конструкция с возвратной пружиной над стволом (а-ля Browning 1900 года) заставляет поворот курка располагаться довольно низко, оставляя очень короткий хват карманного пистолета. Женщина может обхватить короткую рукоятку двумя пальцами, но большинство мужчин обхватят только один...
Escort не был критически точным, не наводился естественно, а магазин вмещал всего 5 патронов".
А вот упоминавшийся выше Пейтон Миллер из Guns magazine отнесся к пистолету более критически, указав на главную его проблему - надежность:
"С точки зрения точности на расстоянии 21 фута (6,4 м - ИО) никелированный 61-3 (тестировались два образца - 61-2 вороненый и 61-3 никелированный - ИО) попал ближе всего к точке прицеливания. Однако с точки зрения надежности оба пистолета работали только с одним патроном - Federal 40-grain AutoMatch. Другие четыре использовавшихся патрона не действовали на автоматику пистолета. Проблема была в отказе выброса гильзы, что заставляло нас выбивать пустую гильзу с помощью шомпола.
С точки зрения точности на 7 ярдов (6,4 м - ИО) все патроны были неплохи, обеспечивая от 2 до 3 дюймов (51 - 76 мм - ИО). Но опять же, слоном в комнате была надежность. К счастью, Federal AutoMatch получил высшие награды по точности и стрелял достаточно близко к точке прицеливания.
Несмотря на эти недостатки, у Escort было два преимущества. Во-первых, прицельные приспособления, состоящие из квадратной выемки и квадратнлй стойки, небольшие, но позволяющие быстро себя "поймать". На самом деле они были лучше, чем у большинства "мышиных пистолетов" в классе Escort, определенно превосходя такие классические "карманные попперы", как Baby Browning.
Во-вторых, усилие спуска было достаточно управляемым - 4,5 фунта (2 кг - ИО). Но учитывая, что Escort предназначен как последнее средство самообороны, поиск наиболее работоспособных боеприпасов для него является критическим фактором. Разница в размере группы в один или три дюйма на расстоянии выстрела от карманного оружия не так важна, по сравнению с тем, что оружие каждый раз заедает.
Единственным реальным эргономическим недостатком была короткая рукоятка, из-за чего для больших рук пространство заканчивалось довольно быстро. Однако отдача была просто недостаточной для того, чтобы сделать хват тремя пальцами таким уж неприятным".
Вороненый Escort 61-2 в 1970 году стоил 53,50 доллара. Сегодня цена пистолета варьируется от 700 долларов до почти 1000 долларов.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Судя по всему, "малину" руководству SW испортил именно патрон .22 LR (на Bayard под другие патроны никто не жаловался).
Современные специалисты гадают, какая шлея, куда и как попала руководству компании SW, которое решило в конце 1960-х - начале 1970-х выпустить этого потомка "жилетных" пистолетов самого начала 20 века.
Да еще под такой патрон - даже "жилетник" Луиса Шмайссера, представленный "почтенной публике" в 1909 году, использовал патрон 6,35х15 Браунинг (он же .25АСР)...
Но все равно - прикольный степлер.
О "жилетнике" Луиса Шмайссера можно прочитать здесь.
О "жилетнике" Хуго Шмайссеров можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!