Первым директором музея на ледоколе была Полина Иннокентьевна Тугарина, высочайшей квалификации музейный сотрудник. Она принимала активное участие в крупных советских и российских музейных проектах Приангарья, в том числе стояла у истоков музейной коллекции "Тальцов", Спасской церкви, ледокола "Ангара".
Пару историй о формировании экспозиции напишу здесь. Они собраны со слов друзей-историков, с просторов интернета и из периодики.
В 1989-1990 гг., когда летом ледокол стоял в Чертугеевском заливе на реконструкции и реставрации, Полина Иннокентьевна задалась целью установить на "Ангару" декоративные артиллерийские орудия. Подлинные были давно и неизвестно при каких обстоятельствах утрачены.
В одной из советских военно-патриотических организаций в попечительском совете состоял актёр театра и кино Михаил Александрович Ульянов. П.И. Тугарина написала ему с просьбой о содействии в поиске аутентичных пушек для музея на ледоколе.
Вскоре Ульянов ответил: необходимые пушки найдены в Ленинграде, можно приезжать и выбирать. Полина Иннокентьевна прилетела в ленинград, ее встретили сотрудники все той же военно-патриотической организации и передали две пушки. Вместе с ними Тугарина уехала в Москву. Перед отлетом в Иркутск она заходила в Театр имени Вахтангова, разыскала Михаила Ульянова и горячо его поблагодарила.
В 1997 в британском городе Ньюкасле-на-Тайн одна женщина, работающая в компании-наследнице фирмы Армстронгов (той, которая построила ледокол в 1899 г.), занималась разбором архивов. Большая часть старых документов подлежала списанию. Среди них женщина нашла оригинальные чертежи ледокола, построенного для работы на Байкале. (Это были чертежи "Ангары"). Она сообщила начальству, что обнаружила важный старинный документ, и его нельзя уничтожать, а нужно как-то передать в Россию. Желательно в Иркутск. Руководство фирмы чертеж ледокола все-таки списало из своих архивов, но разрешило сотруднице распорядиться документом по своему усмотрению. Она забрала чертежи домой. Потом ответственная дама дала объявление в СМИ о том, что необходимо передать в Иркутск важные бумаги и просила откликнуться тех, кто планирует поехать в Сибирь по делам или как туристов. Отозвался один бизнесмен, отправлявшийся в Иркутск в переводчиком...
Полина Иннокентьевна часто задерживалась на работе допоздна. Ее кабинет был (очень символично) в капитанской каюте. Одним зимним вечером уже после закрытия музея на ледокол пришли два человека. Русский и англичанин. Обратились к сторожу с вопросом, как найти директора музея. Постучались в каюту капитана. Полина Иннокентьевна открыла дверь. Переводчик объяснил суть их визита. Британец передал ей бесценный объемистый конверт... Полина Иннокентьевна была ошеломлена от радости и удивления. Английский бизнесмен, переводчик и сторож были радушно приглашены к столу. Англичанин был поражён, что все деликатесы на столе директора музея были собственного приготовления: домашняя тушёнка, соленые огурцы, маринованные грибочки... Он сказал, что ничего подобного в Англии не бывает, и таких домашних лакомств он не пробовал.
Копию чертежей ледокола "Ангара" можно сейчас увидеть в экспозиции музея, а их фото - в коллекции открыток в свободном доступе - в книжных и сувенирных магазинах.