На краю бескрайних ледяных пустынь Антарктиды, в зоне, отмеченной на картах кровавым штампом «Зона 17», экспедиция климатологов обнаружила нечто, что не должно было существовать. Под слоем векового льда, словно насмешка над законами физики, скрывался люк из черненого металла. Его вскрыли — и попали в лабиринт. Стены коридоров были покрыты барельефами с символами, будто выжженными плазмой. Одни напоминали шумерскую клинопись, другие — криптограммы инопланетных цивилизаций. Но главная находка ждала в сердце комплекса: пять криогенных капсул. Внутри — люди в советской форме 1950-х. Их кожа была бледной, как лунный свет, а на груди каждого мерцал знак в форме додекаэдра. Они дышали. Когда капсулы открыли, доктор Волков (его глаза, словно два осколка антарктического льда, светились синим) заговорил первым. Голос звучал так, будто скрипели шестерни древнего механизма:
— Вы разбудили их. Теперь они придут. Ирина Лебедева, радиолог, чьи пальцы дрожали над дозиметром, показала на артефакт:
— Э