Про конфликт на Даманском, наглядно...
Читаем в Википедии официально принятую версию в современной России:
"Россия подписала Пекинский трактат (1860), который провёл границу с маньчжурской империей по правому берегу реки Амур.
...
После Парижской мирной конференции 1919 года появилось положение, что границы между государствами должны, как правило (но не обязательно), проходить по середине главного фарватера реки... В конце 1950-х годов власти КНР использовали новые положения о границах как повод для пересмотра советско-китайской границы. Руководство СССР было готово пойти на это, и в феврале 1964 года начались консультации по вопросам границы, однако они закончились безрезультатно.
...
Как следствие обострения взаимоотношений с Китаем, советские пограничники стали чрезмерно строго следовать точному местоположению границы. По заявлениям китайской стороны, советские пограничные катера устрашали китайских рыбаков, проходя рядом с их лодками на большой скорости и угрожая потоплением".
Вроде все понятно?
Теперь открываем сам текст Пекинского трактата, и видим следующее:
"С сих пор восточная граница между двумя государствами, начиная от слияния рек Шилки и Аргуни, пойдет вниз по течению реки Амура до места слияния сей последней реки с рекой Усури. Земли, ЛЕЖАЩИЕ ПО ЛЕВОМУ БЕРЕГУ (на север) реки Амура, принадлежат российскому государству, а земли, лежащие ЛЕЖАЩИЕ НА ПРАВОМ БЕРЕГУ (на юг), до устья реки Усури, принадлежат китайскому государству. Далее от устья реки Усури до озера Хинкай (Ханка) граничная линия идет по рекам Усури и Сун'гача. Земли, ЛЕЖАЩИЕ ПО ВОСТОЧНОМУ (правому) берегу сих рек, принадлежат российскому государству, а ПО ЗАПАДНОМУ (левому), – китайскому государству".
Получается, что Википедия (а вслед за ней все те, кто придерживается "официальной" позиции) врет, правовой статус островов в акваториях Амура и Уссури остался непроясненным, т.е. они были экстерриториальными. Попытки проведения демаркации границы были в 20-е годы XX века, но закончились безрезультатно.
Географически остров Даманский находился ближе к китайскому берегу, отделяясь от нее протокой (смотрите на карту и фото с китайской стороны).
В случае засушливой погоды эта протока может уменьшаться или даже пересыхать, превращая остров в часть материка. В часть китайского берега. Неудивительно, что китайские крестьяне вели там хозяйственную деятельность.
Поэтому действия советских пограничников, которые "стали чрезмерно строго следовать точному местоположению границы", исходя из ложной предпосылки, что все острова в акватории Уссури принадлежат СССР, выглядят как провокация. Тем более "устрашение китайских рыбаков", поскольку Пекинский и подписанный чуть ранее Айгунский договоры предполагали совместное использование рек.
P.S. Обратите внимание на китайскую карту тех времен, на которой государственная граница проведена по фарватеру, и острова поблизости от советского берега отнесены к территории СССР. По этой линии в итоге и была проведена демаркация.