Прискорбно признавать, что некоторые великие команды, так и не стали чемпионами мира. Иногда случается так, что те, которые выше всех на голову, не могут сделать это величие общепризнанным. Как будто звезды постоянно не так складываются, как должно быть. Сегодня вспомним 5 команд, которые в двадцатом веке считались непререкаемыми фаворитами предстоящих мундиалей (кроме Хорватии наших дней), но им совсем чуть не хватало в решающий момент, чтобы это величие признали даже самые отъявленные скептики. Но от этого они не являются заурядными сборными, которым просто не повезло.
5. Австрия 1931-34
Эта команда набирала силу в 20-х годах прошлого века и вышла на пик в самом начале 30-х. В то время представление о футболе было несколько иным нежели сейчас и многие команды играли по диковинной схеме 2-3-5. Именно она позволила австрийцам выдать серию из 11 беспроигрышных матчей с 44 голами в период с 1931-го по 1932-й год и выиграть турнир, который в то время чемпионатом Европы еще не назывался. Эту команду в итоге стали называть «Вундертим» и ждали много от выступления на ЧМ-34. Но там австрийцы напоролись в полуфинале на итальянцев и остались ни с чем. Впоследствии команда Хуго Майсля и близко не подбиралась к результату, который был показан в 1934 году.
4. Венгрия 1950-54
В самом начале 50-х на европейском континенте появилась одна из лучших команд в истории человечества, но не ставшая чемпионом мира. Два штыка на острие атаки Кочиш и Пушкаш были как будто с другой планеты — так все делали легко и непринужденно. Все ставили на их победу в 54-ом году и все способствовало этому. Венгры играли в финале со сборной ФРГ, которую они разнесли на групповом этапе 8:3. Но множество факторов не позволили этой прекрасной команде войти в историю. Многие до сих пор считают поражение в финальном матче одним из главных недоразумений чемпионатов мира.
3. Голландия 1974-78
Если во многих командах 20 века были выдающиеся игроки, то голландцы могли похвастать наличием у себя Ринуса Михелса, которого считали гением тренерской мысли и основателем нового веяния в футболе, которое в последующем определит вектор развития игры на десятилетия вперед. Интенсивный прессинг, высокая линия обороны, смена позиций, постоянное движение, контроль мяча, универсализм — все до одного принципа актуальны до сих пор. На ЧМ-74 голландцы должны были в финале переиграть ФРГ, но характер, дисциплина и домашняя публика немцев сыграли ключевую роль в финальном поединке. Против всего этого ни мастерство футболистов, ни тактические замыслы главного тренера не смогли ничего противопоставить. Через 4 года в Аргентине итог остался прежним: поражение в финале от хозяев. А в финале 2010 мы все помним проигрыш от сборной Испании и гол Андреса Иньесты в дополнительное время.
2. СССР — 1966
Еще одна команда, которую по-настоящему жалко. У нее было все для того, чтобы заявить о себе в полную силу на мировой арене, но что-то не сложилось и все ограничилось выходом в полуфинал ЧМ-1966, где в очень упорном матче победила команда ФРГ. В поединке за 3-е место коллектив Николая Морозова не оправился от удара и проиграл бронзовые награды сборной Португалии с таким же счетом — 2:1. После этого выступления на ЧМ у сборной СССР результаты пошли на спад и повторение подобного успеха для сегодняшней сборной России видится фантастикой в ближайшем будущем.
1. Хорватия 1998, 2018
Сборная Хорватии выглядит карликом на фоне команд, которые были выше сегодня в топ-5. Но в виду своих заслуг за не столь продолжительную историю своего суверенитета эта сборная периодически наводит шорох на мировых первенствах и заслуживает самых ярких эпитетов. Все знают, чем завершился финал ЧМ-2018, и там у хорватов было не очень много шансов в отличие от полуфинала двадцатилетней давности, где они также встречались со сборной Франции. Там хорватам не хватило до выхода в решающий матч буквально тайма, поскольку они даже вели в счете, но не смогли ничего сделать с хозяевами которые отыгрались буквально сразу, а затем забили еще раз. В итоге хорватам пришлось довольствоваться игрой за третье место, в которой судьба к ним была более благочестива, и балканская сборная смогла выиграть у сборной из страны тюльпанов с таким же счетом, как ее обыграли французы в полуфинале (2:1).