Очередной матч «Вашингтон Кэпиталс» против «Тампы-Бэй Лайтнинг» завершился для столичной команды неудачно. Игра, стартовавшая в 13:00 по местному времени, стала четвертой подряд в таком формате, что удобно для болельщиков, но, возможно, не для самих игроков. В итоге «Вашингтон» потерпел третье подряд поражение, уступив «Тампе» со счетом 1:3.
Единственный гол «Кэпиталс» забил Александр Овечкин, для которого это был 884-й гол в карьере. Шайба пришла к нему за четыре минуты до конца основного времени в ходе сумбурной атаки. После серии ошибок партнёров и защитников Ови получил шайбу в слоте и точно бросил. Несмотря на активное внимание со стороны игроков «Тампы», особенно в большинстве, Овечкин всё же нашел момент для точного выстрела.
Но даже этого не хватило, чтобы спасти игру. Вратарь «Лайтнинг» Андрей Василевский, ставший первой звездой матча, отразил 20 бросков и едва не записал на свой счет «сухарь». Примечательно, что на 18-й минуте первой трети Никита Кучеров ассистировал Брэйдену Пойнту, а Митчелл Чаффи добил шайбу в сетку, что стало решающим моментом игры.
Отличный сейв Василевского в момент выхода один на один с Алексеем Протасом стал не только ключевым эпизодом, но и поводом для забавного общения между двумя российскими звёздами. Овечкин после эпизода даже похлопал Андрея по плечу и что-то весело говорил ему на льду.
Для «Кэпиталс» это уже третье поражение подряд, что вызывает вопросы у главного тренера Спенсера Карбери. Сейчас команде нужно сделать выводы из этой встречи. Несмотря на непростую серию, команда всё ещё имеет шансы на успешное завершение регулярного сезона, но важно исправить ошибки и найти новые способы использования возможностей на льду.
Сейчас каждая игра «Кэпиталс» рассматривается через призму возможного рекорда. Овечкину нужно забить 10 голов, чтобы сравняться с Гретцки. Учитывая его среднюю результативность, это вполне реально сделать уже в этом сезоне.
Для «Вашингтона» же эта гонка — не только шанс вписать имя их капитана в историю, но и отличная возможность мотивировать команду перед плей-офф. Даже если команда не всегда побеждает, каждый гол Овечкина — это маленькая победа, шаг к великой цели.