Вчера перебирал старые вырезки из журналов в гараже и наткнулся на статью про корабль-призрак. Сразу вспомнил, как в детстве до ужаса боялся этой истории! Мой дядя, заядлый рыбак, частенько пугал меня рассказами о "Марии Целесте" тёмными зимними вечерами. Эх, до сих пор мурашки по коже...
А ведь это не выдумка! Реальная история, которая до сих пор без внятного объяснения.
Как это было
Прикиньте, плывёт себе британское судно "Дей Грация" в декабре 1872-го. Капитан щурится и видит странный корабль. Болтается как-то неправильно по волнам. Приближаются... а там никто на сигналы не отвечает.
Отправили матросов проверить – и тут полный треш!
Корабль полностью исправен, паруса подняты, трюмы полны груза, который, кстати, стоил немалых денег (бочки со спиртом). Завтрак на столе недоеденный, вещи экипажа разложены по каютам. Но на борту – ни души! Исчезли все 10 человек, включая капитана Бенджамина Бриггса с женой и двухлетней малышкой.
Куда? Как? Почему?
Когда нам учительница истории в 9-м классе рассказала эту историю, я потом неделю спал со светом. Особенно пробирал момент с тёплым чаем – представляете, люди только что были на корабле, и внезапно... испарились?!
Что пытались выяснить
За полтора века историки, моряки и просто любопытные выдвинули кучу версий. Я сам когда-то загорелся этой темой и перелопатил кучу материалов.
Версия первая: напали пираты! Стоп, но где кровь, следы борьбы? И почему весь груз нетронут? Пираты, которые не взяли ценности? Бред.
Версия вторая: экипаж взбунтовался. Но зачем прыгать в океан посреди Атлантики? И куда делись все спасательные шлюпки кроме одной?
Третья версия, помню, мне показалась самой правдоподобной: протекли бочки со спиртом, и экипаж надышался парами. Такое случается, мой сосед работал химиком, рассказывал, как от испарений спирта может "снести крышу". Может, от этих паров все сошли с ума и кинулись за борт?
Моя бывшая девушка верила в гигантского кракена, который утащил людей. Мы даже поругались из-за этого по-крупному – я как историк слишком рационален для таких объяснений.
Летом прошлым я отдыхал на побережье, познакомился там с местным стариком. Дед всю жизнь в море провёл, так вот по его словам, в тех водах, где нашли "Марию", часто бывают такие внезапные смерчи над водой – налетит, крутанёт и нет его. У него самого племянник в 80-х чуть не погиб, когда такая воронка рядом с лодкой прошла. Кто знает, может, подобная дрянь и слизнула весь экипаж с палубы, а корабль оставила?
Странности расследования
В официальных документах расследования, которые я читал в переводе (оригиналы хранятся в каком-то английском архиве), много неясностей.
Вот что меня всегда царапало: судно было в идеальном состоянии! Даже осьминоги на оконечности бушприта (такое деревянное украшение) были недавно покрашены. На корабле нашли деньги, украшения. Серебряные ложки капитана – все на месте.
Пропал судовой журнал, а последняя запись в вахтенном журнале была сделана 25 ноября. Потом тишина. Ещё пропал навигационный секстант. И шлюпка, конечно.
Знакомый моряк как-то выдвинул тоже неплохую версию. Возможно, капитан Бриггс заметил проблему – течь в трюме или ещё что-то. В панике он приказал всем эвакуироваться. Корабль-то новый был, за год до этого построен, могли быть "детские болезни". А потом шторм разметал шлюпки, а сам корабль устоял.
После истории
Честно говоря, меня всегда удивляло, как эта история стала популярной. Я сначала думал, что из-за Конан Дойла, он же написал рассказ по мотивам. Но потом понял – дело не в нём.
"Мария Целеста" затрагивает наши глубинные страхи перед неизвестностью. Когда я учился на историка, профессор сказал красивую фразу: "История – это фонарь, который освещает тёмный коридор прошлого, но некоторые двери в нём навсегда закрыты".
Я смотрел документалку пару лет назад, где морские эксперты воссоздавали ситуацию. Один тип строил модели и проверял, может ли внезапная волна или гидродинамический удар заставить экипаж поверить, что корабль тонет.
Лично я думаю, что капитан просто ошибся – решил, что судно серьёзно повреждено, вывел всех на шлюпку, а потом случился шторм. Корабль выстоял, а людей унесло.
Но кто знает? Может, когда-нибудь найдутся новые документы или дневники очевидцев. В истории и не такое бывало. Я, например, до сих пор не выбросил старые журналы с этими статьями – вдруг однажды выяснится правда?
Кстати, что вы думаете про эту загадку? У вас есть своя версия?