Яркая природа, мощь Кавказа и неоднозначные впечатления - это второй заголовок, который крутился в голове для этого рассказа.
Данная групповая экскурсия проводится круглогодично и длится аж 12 часов. Туристам следует готовиться к раннему подъему и выезду уже в 6 утра. До первой остановки у Чегемских водопадов около 2 часов езды, которые вся наша группа благополучно проспала.
Заспанные, помятые мы горохом вывалились в Чегеме. Это слово переводится, как "земля сломалась", что отлично характеризует вид этого ущелья. Его своды поднимаются на 300 м, и сжимаются до 2 м в самом узком месте, что в совокупности с гулом текущей внизу реки Чегем и сумраком зимнего утра производит неизгладимое впечатление.
Но, к сожалению, о самих водопадах я этого сказать не могу... Даже не потому, что их сложно назвать полноводными, пр крайней мере зимой, а потому, как старательно люди портят окружающую их красоту.
Водопады надежно "спрятаны" за торговыми палатками, сконструированными из какого-то мусора, за развевающимися на ветру трусами и носками на продажу, за чебуречными и нацарапанными табличками "ТУАЛЕТ 30 Р", за капотами десятков машин этих же, видимо, торговцев, которым больше негде припарковаться, кроме как перед природной достопримечательностью.
В момент выхода из автобуса на нас бросаются работники кафе с блокнотами, готовые записать заказ. Предполагается, что пока мы пытаемся насладиться водопадами, наши заказы уже приготовят. Если честно, я очень не люблю такого рода групповое питание, потому что, как правило, это всё долго, путанно и невкусно... Кафе у водопадов не стало исключением - шматки жёсткого мяса, хычины, близко не похожие на хычины... Но это лирика.
Наш гид "бонусом" предложила посмотреть Малый Чегемский водопад, до которого надо было пройтись пешком. Здесь ложечкой дёгтя стали какие-то ремонтные работы в ущелье. Ладно бы пыль, шум, куда ж без них при ремонте, но по единственной дороге со космической скоростью носились КАМАЗы, истошно сигналя нашей группе, будто мы могли куда-то взлететь или испариться, чтобы дать ему дорогу. Причём мы и так аккуратно шли по самому краю, и со стороны водителей - джигитов это было... не знаю, как назвать...дерзость, хамство, демонстрация того, как мы им тут мешаем.
Но наши нервы были вознаграждены сполна - малый водопад показался гораздо симпатичнее основных. Место было безлюдное, в окружении скал и зелени, с весело журчащей речушкой, которую мы козликами преодолевали по камушкам. Так как здесь никаких заграждений, можно максимально близко подойти к водопаду, а летом - буквально принять природный душ. Уверена, что летом туристы с удовольствием в нем плещутся.
Следующий пункт назначения - Голубое озеро на территории Кабардино-Балкарии. Точнее - Нижнее озеро, которое по глубине занимает второе место после Байкала. Хотя такой рейтинг довольно странен, ведь, по словам года, его подлинную глубину до сих пор не удалось узнать.
Нам как раз довелось понаблюдать за погружением батискафа Русского географического общества, изучающего это Гнилое озеро, призванное так за аромат сероводорода. В нём не живут рыбы и не растут водоросли, у него не найдено питающего его источника, зато само оно дает речушке 77 тысяч кубометров воды ЕЖЕДНЕВНО. Так что ребятам в батискафе работы - непочатый край.
Времени здесь дают немного, так как озеро невелико по площади, а вокруг ничего интересного, кроме традиционных торговых ларьклв всë с теми же носками да чаями.
Следующая остановка - Черекская теснина - самая запоминающаяся локация. Это очень узкое место ущелья, окруженное 200-300- метровыми скалами и бушующей на дне горной рекой. Туристам здесь показывают старую дорогу, когда-то использовавшуюся для проезда на мулах. Она была настолько узкая, что двое путников не могли разминуться. После указания Александр III дорогу расширили таким образом,что по ней даже могла проехать конная повозка. Но все равно эту дорогу называли не иначе как "Господи, пронеси"
Я ужасно переживала по поскакучего Фунтика, ведь ограждения у красивой, но жуткой дороги нет. Только бетонные блоки, как на фото выше. Как пошутил наш гид "где Кабардино-Балкария и где ограждения". Прижав малыша к скале, я по-пластунски подкралась к краю, чтобы заглянуть в бездну - точнее, на дно ущелья. Очень страшно 😱
Снять стресс после такой прогулки нас привезли на термальные источники Аушигер. В другом обзоре я рассказыаала о Суворовских термальных источниках, что в 40 минутах от Кисловодска, так что могу сравнить эти два места. И на мой взгляд это сравнение не в пользу Аушигера.
Гид сказал, что Аушигер облагородили путём "самозахвата", поэтому и сервис соответствующий. Переодеваться предлагается на улице, в небольших деревянных домиках со скамейками и крючками. Причём домики стоят фасадом к источникам и при открытии двери тебя голенького видят все водоплавающие туристы. Ни о какой безопасности речи не идёт, вещи остаются вот в этом не закрываемом домике, куда беспрерывно входят и выходят люди.
Отмокает народ в едином большом бассейне, самые теплолюбивые жмутся к трубе, откуда в акваторию льётся горячая термальная вода. Глубина бассейна - 1 метр, а дно усеяно довольно скользкой галькой. Наверное, поэтому некоторые плавают прямо в шлёпанцах, что в условиях замкнутого водоема мне кажется не очень гигиеничным.
В общем, я без удовольствия проплылась немного, не сводя глаз с рюкзака с вещами, который оставила на скамейке возле спуска к бассейну, да и пошла на выход. Фунтика пришлось с полотенцем встречать прямо у воды, так как бежать в январе по улице в купальнике - такое себе удовольствие.
В целом мне очень понравилась эта поездка, в которой можно увидеть и ущелья, и водопады, и озëра, и бескрайние просторы, и не менее бескрайние сады, и погулять, и искупаться. Замечательная по разнообразию и насыщенности экскурсия.
Но как же огорчает этот повсеместный бардак: мусор, торговые палатки из железяк и картонок, отсутствие чистых туалетов, отсутствие чистых кафе, отсутствие минимального комфорта для посещения. Например, сделать Чегемские водопады национальным заповедником типа Агурских водопадов в Сочи и вынести за пределы всю эту уродующую торговлю, весь автотранспорт.
Наверное, есть веские причины, почему красоту Кавказа не берегут, но видеть всё это очень больно.