Они водятся почти во всех водоёмах Сибири, от маленьких прудиков до полноводных сибирских рек и озёр. Их называют речными крокодилами, речными монстрами и настоящими машинами-терминаторами, созданными природой специально для охоты и уничтожения всего живого. Кто они? Просто рыбы или что-то большее…
Речь идёт о щуке или правильнее сказать щуке обыкновенной – хищной рыбе семейства щуковых.
Многие рыбаки, в том числе и я, сталкивались с тем, что щука может достигать поистине впечатляющих размеров, потому что растёт на протяжении всей своей жизни. Мой личный рекорд: щука весом 11 кг и длиной 1 метр 15 см, выловленная в реке Чулым Томской области.
Однако не все знают, насколько она может быть опасной и агрессивной, словно бойцовая собака или настоящий терминатор, специально созданный природой для уничтожения.
В моей памяти сохранились воспоминания о нескольких случаях с рыбалки, связанных со щуками. После этих событий я стал относиться к этой рыбе с уважением и большой осторожностью.
Существует легенда, что в 1230 году король Германии Фридрих II поймал молодую щучку, обозначил её фамильным золотым перстнем, а затем выпустил в озеро Бёккинген вблизи города Гейльбронн. Выловили эту щуку спустя 267 лет в 1497 году. Размер щуки составил около 5 метров в длину, а весом она была более 140 кг!
С трудом в это верится, ведь научно доказано, что в среднем щука может прожить 15-20 лет, а максимально зарегистрированный возраст щуки равен 33-м годам. Но даже за такой промежуток времени при хорошем рационе питания она может достичь поистине огромных размеров.
При захвате добычи пасть щуки может открываться почти на 90 градусов, а желудок и тело растягивается до неимоверных размеров, как у змеи, и вмещает в себя пищу не намного меньшую её собственного тела.
Знакомые рыбаки делились со мной историями о самых необычных находках в брюхе щук. Чаще всего это были остатки других рыб, которых щука заглатывала целиком, широко раскрывая пасть, так что она становилась шире её туловища. Лично я вылавливал щук, в брюхе которых при чистке обнаруживались останки детёныша ондатры и маленький утёнок. Также в брюхе у щук обнаруживали рыболовные крючки и блесны, мотки лески и обрывки верёвок от разгрызенных сетей. Удивительно, как щука могла жить с такими опасными для обычного организма «трофеями»?
В небольших озёрах, где обитают крупные щуки, лучше не купаться, так как пищевой рацион там уже истощён и щуки становятся очень злющие.
Про один такой случай мне рассказывал мой товарищ. Мужчины поймали несколько лещей, и один из них, сидя на мостках у кромки воды, чистил рыбу и выбрасывал требуху в воду. Требуха прилипла к его пальцам, и он опустил руку в воду, чтобы смыть её. Вдруг он резко отдёрнул руку, как ошпаренный, а из воды вслед за его рукой появилась огромная щучья пасть — он едва успел, чтобы она не вцепилась в него.
Есть и такие щуки, с которыми и крокодилы не сравнятся: они утаскивают с поверхности уток, гусей и даже собак. В таких озерах лучше не купаться.
Если в озеро заплывёт щука, то вскоре оно может стать «щучьим».
Я знаю как минимум два лесных озера, которые раньше назывались именами других рыб — Окунёво и Лещёво. Весной в них во время половодья попали щуки, и всего за год оба озера превратились в «щучьи». Там не осталось никакой другой рыбы. Когда щуки съели всех остальных обитателей, они начали питаться друг другом.
У щуки особое строение зубов: они острые, как крючки, и направлены назад, в пасть. Если она схватила добычу, то, считай, всё — добыча обречена, ей не вырваться.
Зубы у щук обновляются на протяжении всей их жизни, как у морских акул. Поэтому беззубых щук я ещё пока не встречал. Вот бы нам такие возможности.
Так же щуки являются поистине мастерами маскировки, как хамелеоны. Цвет кожи у щук может меняться в зависимости от места её обитания, не мгновенно конечно, но через неделю они уже приобретают цвет, преобладающий в этом водоёме.
Ни для кого не секрет, что щуки являются отъявленными каннибалами, т.е. с удовольствием жрут своих сородичей. Вторая по весу щука массой 49,2 кг, выловленная в России, была поймана совершенно случайно. Недалеко от городка Сортавала в Карелии сначала выловили на воблер 5 килограммовую щуку, а пока её вываживали на берег, её схватил этот огромный монстр и не отпустил добычу даже тогда, когда его полностью выволокли на берег.
Потроша свои речные трофеи, я так же многократно встречал в желудках даже не очень крупных щук их сожранных сородичей, так что это 100 %-но подтверждённый факт.
Так же щуки обладают поистине невероятной живучестью и могут очень долгое время оставаться в живых, уже будучи выловленными из воды.
Семейство щуковых появилось на планете Земля примерно 100 миллионов лет назад, ещё в эпоху огромных динозавров, так что времени на эволюцию и приспособление к изменяющимся условиям существования у них было вполне предостаточно.
Именно из глубины веков появились у них невероятные способности залечивать собственные раны и регенерировать повреждённые ткани, причём всего за 2-3 дня, а очень серьёзные за неделю.
Про восстановление зубов у щук я уже упоминал, но уточню, что они отрастают не по одному, а целыми группами или точнее рядами. А происходит это потому, что зубы у щуки – это видоизменённая чешуя, как у человека кожа. Ведь кожа человека так же постоянно обновляется.
Ещё одна удивительная способность щуки – это возможность обходиться совершенно безо всякой еды целый месяц и более. Это вызвано тем, что летом у щук линяют старые клыки и она попросту ждёт, пока они отрастут заново.
Обтекаемая как у торпеды форма и мощные мышцы позволяют щуке с лёгкостью плыть против даже очень сильного речного течения или просто стоять на месте, плавно передвигая плавниками.
Поэтому поймать крупную щуку, а затем вываживать её из водоёма не так-то просто, устаёт она очень медленно. Так что не зря заядлые рыбаки считают настоящим трофеем именно крупную зубастую хищницу, а не какого-то там леща или карпа.