Китайский «Куньлунь» проводит один из своих лучших сезонов в FONBET КХЛ со момента своего дебюта 8 лет назад. За месяц до окончания регулярки команда не потеряла шансы на плей-офф и находится всего в 9 очках от восьмой строчки – так близко к матчам на вылет «Редстар» не были с ковидного сезона-2019/20.
Прямо сейчас одним из лидеров и двигателей «Куньлуня» является вратарь-старожил Джереми Смит – он играет в команде с 2019-го, у него есть опыт в НХЛ и на Олимпийских играх, а по ходу этого сезона голкипера позвали участвовать в FONBET Матче Звезд КХЛ!
В интервью Metaratings.ru Смит рассказал:
- что испытал от звездного уикенда;
- над чем надо поработать «Куньлуню», чтобы наконец попасть в плей-офф;
- что больше всего поражает в России;
- как хорошо разговаривает на русском и китайском;
- чем выделяется Александр Овечкин;
- почему возраст – не главное в профессиональном спорте.
«То, что «Куньлунь» находится близко к зоне плей-офф – большое достижение для нас»
– Недавно вы посетили Фонбет Матч Звёзд КХЛ в Новосибирске. Какие эмоции испытали? Что запомнилось больше всего?
– Я был счастлив, что меня выбрали в качестве участника. Представлять свою команду на матче звёзд среди наилучших игроков лиги – это большая честь. Я очень благодарен такой возможности. Что мне запомнилось больше всего? Моменты, когда я смотрел на трибуны и видел на них счастливых жену и сына, которые наслаждались игрой.
– Вы проводите уже шестой сезон в «Куньлуне». Как оцените выступление команды в этом году? Чувствуется ли прогресс?
– Каждый год мы становимся всё лучше и лучше. В прошлых сезонах у нас была цель развивать китайских игроков для выступления на Олимпиаде, а в этом году нашей главной задачей стало попадание в плей-офф. У нас всё ещё есть возможность попасть в розыгрыш Кубка Гагарина, так как мы сражаемся за восьмое место с «Торпедо». Думаю, что всё окончательно решится только в последнем матче регулярного чемпионата, потому что команды идут очень плотно. Тот факт, что мы находимся близко к зоне плей-офф – это большое достижение для нашей команды.
– Над чем нужно поработать «Куньлуню», чтобы наконец закрепиться в зоне плей-офф?
– Сложно сказать, потому что хоккей – это очень динамичная игра. Невозможно выделить какой-то один аспект, который требует улучшения. Если задать тот же вопрос у лучших команд конференций, то они ответят, что нужно просто больше забрасывать и меньше пропускать. Это самое главное в хоккее. Если мы говорим конкретно про «Куньлунь», то нам необходимо возмужать и стать более стабильными, чтобы не переживать постоянные взлёты и падения.
– «Куньлунь» в плей-офф – хороший знак для международных отношений между Россией и Китаем?
– Наличие китайского клуба в КХЛ в целом делает лигу более открытой. Я предполагаю, что руководители КХЛ преследуют именно эту цель – создать международный чемпионат. Для меня большая честь представлять Китай в пределах нашей лиги, так как мы привлекаем внимание к КХЛ со стороны других стран. Я думаю, что это замечательно как для роста китайского хоккея, так и для международного развития КХЛ.
– Вы уже упомянули, что в этом году борьба в регулярном чемпионате стала более плотной и непредсказуемой, прямо как в НХЛ. Насколько это круто?
– Да, теперь в КХЛ есть здоровая конкуренция. Лига стала более сбалансированной, теперь любая команда может навязать серьёзную борьбу лидерам. В европейских лигах, например, есть топовые команды, которые идут с большим отрывом и беспрекословно обыгрывают соперников с нижней части таблицы. В КХЛ такого нет, так как сейчас нам по силам одержать победу над любой командой. Я не думаю, что это плохо. Сбалансированность в хоккее – это отлично.
– Сейчас в составе «Куньлуня» очень много иностранцев. Кто из легионеров впечатляет вас больше всего?
– Думаю, что я должен отдать должное Спенсеру Фу, несмотря на то, что он не считается легионером. Как только из команды ушёл наш прошлый капитан Брэндон Ип, Спенсер сразу же занял лидерские позиции в «Куньлуне». Он отлично справился с этой задачей и смог взбодрить коллектив. После ухода Брэндона у нас в раздевалке была напряжённая атмосфера, поэтому Фу поспешил исправить эту ситуацию. Думаю, что Спенсер заслуживает особого уважения как за его игру, так и за лидерство внутри нашего коллектива.
– В этом сезоне вы неоднократно собирали в Мытищах полные трибуны. Хотели бы видеть на матчах еще больше зрителей?
– Да, в этом сезоне наши фанаты просто великолепны! Было очень много матчей, когда мы слышали не только болельщиков «Спартака» и московского «Динамо», но и людей, поддерживающих «Куньлунь» и радующихся нашим голам. Это просто замечательно. Да, это не наш дом, так как мы находимся очень далеко от Пекина, но мы играем в Мытищах уже пять лет – за это время у нас появились болельщики, которые поддерживают нас на нашем пути к плей-офф. Мы чувствуем их любовь и волнение за нашу команду.
– Чувствуете ли вы к себе особую любовь от болельщиков «Куньлуня», учитывая, что проводите в команде шестой сезон?
– На все 100%! Мне очень приятно, когда в Мытищах меня узнают маленькие детишки и кричат моё имя. Иметь такую поддержку от хоккейных болельщиков всех возрастов – это большая гордость для меня и всей нашей команды. Мы постоянно чувствуем поддержку и благодарность за то, что делаем. Очень здорово, что мы становимся для кого-то ролевыми моделями.
«Россия стала для моей семьи вторым домом»
– Насколько вам стала близка ментальность россиян за все эти годы? К чему так и не смогли привыкнуть?
– Мы с супругой живём здесь уже пять лет, так что ко всему привыкли. Сначала мы приехали в Пекин, а через год переехали в Россию без каких-либо трудностей и проблем. Мы искренне наслаждаемся жизнью в Москве. Наши семьи приезжают навещать нас и каждый раз остаются в шоке с того, как прекрасна Россия: архитектура, гостеприимство, еда и так далее.
– Что поражает больше всего?
– Наши родственники постоянно говорят о том, какая в России вкусная еда, и это действительно так! В Москве есть очень много ресторанов мирового класса, которые мы часто посещаем. Вообще, Россия стала для моей семьи вторым домом, и мы нашли здесь хороших друзей, так что я с уверенностью могу сказать, что нам очень комфортно жить в этой стране. Нам всё нравится.
– Я знаю, что вы чуть-чуть разговариваете по-русски. Брали специальные уроки или выучили язык в процессе долголетнего выступления в КХЛ?
– Когда я только приехал в КХЛ, я брал уроки китайского. Это очень трудный язык! Там очень много разных тонов, которые похожи друг на друга. Если ты неправильно произнесёшь тот или иной звук, то получится совсем иное слово. Несмотря на то, что русский тоже очень сложный язык, я непроизвольно научился на нём разговаривать. Вообще, в команде я чаще всего общаюсь с иностранцами, так что мне ещё много всего надо изучить. Когда у меня спрашивают, знаю ли я русский, то я предпочитаю говорить «нет», но я, конечно, очень многое понимаю. Я могу вникать в суть разговоров в нашей раздевалке и постоянно спрашиваю у тренеров и напарников значение того или иного слова. Так что умение говорить по-русски пришло ко мне само по себе.
«Овечкин очень хорошо видит игру»
– Наблюдаете ли сейчас за НХЛ? Кого считаете главным фаворитом Кубка Стэнли в этом сезоне?
– Думаю, что сейчас тяжело не смотреть НХЛ, так как это лучшая лига в мире. Все топовые хоккеисты играют именно там. Игры в НХЛ очень захватывающие, так что я всегда испытываю удовольствие, когда смотрю их. Сейчас мы наблюдали за Турниром четырёх наций – это было очень круто, особенно матч между США и Канадой.
Кто является фаворитом Кубка Стэнли? Я бы поставил на «Виннипег». В этом сезоне у них есть все возможности, чтобы взять главный трофей, тем более у них на воротах играет Хеллибак. Мне очень нравится этот голкипер, я считаю его лучшим в НХЛ. Василевский из «Тампы» тоже очень крут, но я всё равно поставлю на «Виннипег», как на главного фаворита.
– У вас есть персональная команда-любимчик из НХЛ?
– Я рос, смотря игры «Детройта» у себя в гостиной, так как был большим фанатом этого клуба. Я наблюдал за игрой русской пятёрки и всегда восхищался вашими ребятами. Со временем, когда я начал играть против клубов НХЛ, то у меня пропали какие-либо фавориты, так что сейчас мне сложно выделить какую-то конкретную команду.
– Главная тема для обсуждений в этом сезоне – погоня Овечкина за рекордом Гретцки. Как думаете, когда Александр достигнет этой заветной отметки?
– У меня нет никаких сомнений, что Ови побьёт рекорд Гретцки. Он ведь русская машина – забивает голы и не может остановиться! Достигнет ли Александр необходимой отметки в этом или следующем сезоне – это уже вопрос времени. Так или иначе, он просто феноменальный игрок.
– Вы играли против Овечкина в НХЛ. Каково это?
– Он очень хорошо видит игру. Когда у Овечкина появляется возможность забить, он делает настолько сильный бросок, что иногда даже непонятно, куда полетит шайба. Для вратарей, конечно, это очень тяжело. Пока ты пытаешься осознать, где находится шайба, она уже либо в воротах, либо летит прямо в тебя.
– Как оцените физическую форму Ови в 39 лет? Он продолжает тащить «Вашингтон» даже в таком возрасте.
– О да! Несмотря на то, что недавно Ови пережил длительную травму и восстановление, он смог великолепно вернуться в игру. Я точно не знаю, каким образом он следит за своим здоровьем, но результаты Овечкина сами за себя говорят о его профессионализме и правильном подходе к физическому состоянию.
– Сейчас в НХЛ просто куча звёзд-голкиперов: Шестеркин, Василевский, Бобровский, Сорокин и так далее. Это феномен русской вратарской школы?
– Это очень хороший вопрос. Последние 10-20 лет в НХЛ доминировали канадские голкиперы, но сейчас они просто блекнут на фоне российских вратарей, которых стало очень много. Все они показывают невероятную игру. Чего только стоят ребята, о которых вы сами сказали! В чём их секрет? Просто в России очень высокий уровень хоккея и отличные вратарские тренеры, так что голкиперы уезжают в НХЛ максимально подготовленными. Также российские игроки проходят очень плавный путь становления без резких скачков. Тут очень грамотно развивают молодых хоккеистов.
Хочу снова упомянуть российских тренеров вратарей, так как мне очень импонирует их стиль работы. Мой нынешний тренер, Владимир Куликов, учит нас выстраивать очень спокойную игру без лишних дёрганий и прыжков. На самом деле, это очень тяжело. Думаю, что сейчас в КХЛ и НХЛ процветает именно такой стиль.
«Уровень КХЛ в 2019 году был таким же высоким, как и сейчас»
– Вы провели в КХЛ уже шесть лет. Многие считают, что в последнее время уровень лиги начал падать. Что вы думаете об этом?
– Я не согласен с этим мнением. Я попал в КХЛ в 2019 году, и уровень лиги был таким же высоким, как и сейчас, несмотря на то, что тогда в лиге играли очень крутые ребята. Это ведь вторая лучшая лига в мире! Сюда продолжают приезжать классные хоккеисты из НХЛ, а кто-то наоборот уезжает в Северную Америку. Тони Деанджело хоть и покинул СКА по семейным обстоятельствам, но всё равно немного поиграл в КХЛ. Мы с Мишей Григоренко играли вместе в НХЛ, а сейчас выступаем в России. Из этого можно сделать вывод, что в КХЛ всё ещё есть очень много опытных, талантливых игроков.
В целом, ни для кого не секрет, что скиллы игроков растут с каждым годом всё больше и больше. Сравнивать лиги старого и нового образцов просто бессмысленно. Раньше, например, лакросс-голы были чем-то невероятным и фантастическим, а сейчас игроки очень часто пытаются исполнить что-то подобное. Уровни хоккейных лиг прогрессируют вместе с игроками.
– Сейчас всё больше тренеров в КХЛ доверяют молодым игрокам и дают им возможность проявлять себя в первых командах. Омоложение лиги – это здорово?
– В профессиональной лиге возраст совсем не важен. Если у тебя есть все необходимые качества, чтобы добывать победы, то у тебя точно появится шанс играть в основном составе. Плевать сколько тебе лет – 17 или 39. Многие молодые ребята проводят отличные первые сезоны в профессиональных лигах, а кто-то, как Овечкин, продолжает рвать НХЛ в 39 лет. Если ты готов давать результат, то тебе дадут эту возможность.
– У вас есть любимый город на карте КХЛ, который приятнее всего посещать на выездах?
– Думаю, что это Санкт-Петербург. Моя семья приехала со мной на недавний Кубок Первого канала, и у нас впервые появилась возможность полноценно посмотреть на Петербург. В этом городе просто невероятная архитектура: улицы, достопримечательности, храмы… Еда тоже хороша. Я бы с удовольствием вернулся в Санкт-Петербург, чтобы ещё раз по нему прогуляться. Мне очень понравилось в этом городе.
– А что насчёт самого комфортабельного стадиона?
– Хороший вопрос. Думаю, что в Омске есть все необходимые условия. В «Авангарде» очень качественно выполняют свою работу, предоставляя гостевым командам отличный зал и раздевалку. Новый стадион в Новосибирске, где проходил Матч Звёзд, тоже очень даже неплох. Также могу сказать, что на обоих стадионах невероятная атмосфера.
В целом, я очень рад, что теперь в КХЛ создают комфортные условия как для домашних, так и для гостевых команд. Я знаю, что в Нижнем Новгороде и Екатеринбурге тоже строятся новые стадионы. Это говорит о развитии нашей лиги и спорта в целом.
– У какой команды самые сумасшедшие болельщики?
– Мне очень легко ответить на этот вопрос. Конечно, болельщики «Спартака»! Когда мы были на Кубке Первого канала, 4-летний сын Чайковски просто так скандировал в автобусе «Вперёд, Спартак!», несмотря на то, что мы играли против национальных сборных. Это было очень смешно!
– Как выглядит ваш идеальный выходной, когда нет игр и тренировок?
– Я просто стараюсь быть со своей семьёй. Моя жена – это мой самый лучший друг. Как только у нас появляется такая возможность, мы проводим каждую минуту вместе, наслаждаясь этой жизнью. У нас есть 7-летний сын, который отнимает у нас с супругой много свободного времени, но в то же время я испытываю огромное удовольствие, наблюдая за тем, как он растёт. В свободное от хоккея время мы с семьёй просто стараемся отдыхать, посещая любимые московские рестораны. Думаю, что именно так для нас выглядит идеальный выходной.
– У вас есть хоккейная мечта?
– Для меня было бы честью выиграть Кубок Гагарина, но до этого, наверное, ещё далеко. За эти шесть лет я вырос, как вратарь, но в КХЛ у меня очень много серьёзных конкурентов, так что выиграть Кубок в составе «Куньлуня» было бы просто невероятно! Вообще, взять главный трофей в той или иной лиге – это очень круто. Думаю, что это моя главная профессиональная мечта.
– А что насчёт мечты вне хоккея?
– Я хочу построить большую семью с моей женой. Мы хотим трёх или четырёх детей, которые будут играть в хоккей. Даже если они не захотят этого, то мы всё равно будем направлять их в сторону спорта. Мы всегда будем рядом с ними. Моя мечта – иметь большую семью, быть счастливым и преданным своим убеждениям, а также искренне наслаждаться всем тем, что происходит в моей жизни. Россия – это отличная страна, в которой все мои желания осуществимы. В этом плане я просто счастливчик.
«Сделаем всё, чтобы снова взять Кубок Гагарина»: интервью с форвардом «Металлурга» Силантьевым