- Маша, ты слышала? Юля в субботу отмечает юбилей. Мама звонила, сказала, что ждут нас в ресторане, - устало произнес Виталий.
Мария в это время кормила капризного малыша, пытаясь убедить его съесть еще одну ложечку каши.
- Ну вот, опять эти семейные мероприятия... - вздохнула женщина. - Виталь, мы же договаривались, что в ближайший год-два нам лучше посидеть дома.
- Да я все понимаю, но мама будет недовольна. Она уже несколько раз говорила, что ждёт нас. И Юлю обидим, ей ведь 35 лет исполняется - важный возраст, - ответил слегка недовольным голосом муж.
- Мы не можем себе позволить гулянки подобного характера! Ты только что вернулся из отпуска, да ещё и ипотеку платить надо. Я в декрете, доходы минимальные. Это же очевидно! - возмутилась Мария и стала нервно вытирать подборок ребенку.
- Ну да. Наверное, ты права. Попробую объяснить маме ситуацию. Может, она поймёт? - проворчал Виталий.
- Ты же знаешь свою маму. Она всё равно будет настаивать. В прошлый раз она чуть ли не истерику закатила, когда мы отказались ехать к ним на выходные, - напомнила мужу женщина.
- Думаю, на этот раз все будет не так, - покачал головой Виталий. - Это же не юбилей мамы... на свой бы она точно нас тащила...
На следующий день Татьяна Семёновна, будто почувствовав неладное, позвонила сыну:
- Виталь, ну как, вы с Машей готовитесь? Всё-таки завтра большой день для Юлии.
Виталий, поняв, что настал момент наконец-то истины, тяжело вздохнул и строго произнес:
- Мама, у нас не получится прийти. Понимаешь, ситуация достаточно сложная. Я только что вышел из отпуска, с финансами вообще туго. Отпускные почти на исходе, а зарплата через две недели, не раньше. Маша - в декрете, у нас маленький ребёнок... ты же понимаешь, лишних денег нет...
Татьяна Семёновна, не дослушав монолог сына до конца, решительно перебила его:
- Как это не получится?! Это же твоя сестра! Семья должна поддерживать друг друга! Вы что, хотите обидеть Юлю?!
- Никто никого обижать не хочет. Просто нам сейчас, действительно, непросто, - терпеливо продолжал Виталий. - Мы попозже съездим к Юле в гости и отметим...
- Позже?! - Татьяна Семеновна повысила голос. - А когда это будет?! Юле завтра 35, а не через неделю! Вы должны прийти и показать, что любите и цените семью! Я не хочу, чтобы родня за спиной потом шепталась, что вы разругались и не общаетесь!
- Никто ничего такого не скажет, - закатил глаза мужчина. - Мама, не придумывай, а?!
- Мне и не нужно этого делать! Наша родня и без того остра на язык! Или ты хочешь, чтобы я весь вечер всем объясняла, что у моего сына нет денег прийти на день рождения сестры?!
Возмущенная Мария, услышав разговор между мужем и свекровью, подошла поближе:
- Виталя, не оправдывайся, а скажи Татьяне Семеновне прямо, что мы не придем!
Мужчина с неуверенностью посмотрел на жену, а потом снова обратился к матери:
- Мама, честно говоря, я не буду ничего скрывать и скажу, что мы не хотим тратить свои последние деньги на юбилей Юли!
- Последние деньги?! Ну надо же! Да ради родной сестры ты должен отдать последнюю рубашку! Что это вообще за разговоры такие! Семью надо уважать! Как вы можете так поступать?! - рассерженная свекровь говорила все, что приходило ей на ум.
Мария, услышав ее несправедливые слова, вырвала из рук мужа смартфон и резко проговорила:
- Татьяна Семеновна, мы бы рады были пойти, но реально не можем себе этого позволить. У нас ипотека, ремонт, ребёнок... Если вы так уж хотите нас видеть, то, может быть, дадите нам деньги на юбилей?
Слова невестки о деньгах, казалось, шокировали Татьяну Семеновну. Она непроизвольно выдержала паузу и возмущенно воскликнула:
- Дайте деньги?! Это что, шутка?! Я - пенсионерка, откуда у меня деньги?!
- А мы молодая семья с маленьким ребенком. Откуда они у нас? - парировала в ответ Мария. - Еще раз вам повторю: если так важно, давайте деньги, и мы пойдем на юбилей!
Татьяна Семеновна ничего не ответила невестке. Она бросила трубку, не попрощавшись.
Виталий, услышав короткие гудки и увидев растерянное лицо жены, досадливо вздохнул:
- Вот теперь точно будут проблемы. Мама наверняка расскажет Юле, и та обидится...
- Нам нечего стыдиться. Я сказала так, как есть на самом деле. Лишних денег у нас нет, и нечего притворяться и изображать из себя богатеев! Пусть твои родственники учатся понимать и принимать наши решения! - пожала плечами Мария.
На следующее утро телефон вновь зазвонил, но уже у Марии. Женщина посмотрела на экран и с удивлением обнаружила, что звонила Татьяна Семеновна.
Мария глубоко вздохнула и, взяв себя в руки, спокойным голосом ответила свекрови.
- Доброе утро, Татьяна Семеновна, - спокойно начала она. - Надеюсь, что вы звоните не по поводу вчерашнего разговора? Мне, казалось, что вы поняли нашу ситуацию.
Татьяна Семеновна была сдержанна, но ее все равно голос выдавал раздражение:
- Не знаю, почему вы вчера несли такую ахинею, но, несмотря ни на что, вы должны присутствовать на юбилее Юли. Её чувства важнее ваших финансовых проблем. К тому же, с ними вы должны справляться сами, а не втягивать родственников...
- Мы и не втягиваем. Просто говорим, что нет денег, поэтому на юбилей не придем, - Мария попыталась сохранять спокойствие.
Татьяна Семеновна сделала паузу, словно тщательно взвешивала каждое слово невестки:
- Хорошо, Мария. Я поговорю с Юлей и объясню всё. Но знайте, ваше отсутствие будет воспринято как невнимание к близким людям.
После окончания звонка Мария почувствовала облегчение. Несмотря на недовольство свекрови, она чувствовала себя уверенно.
- Может, нам стоило перезанять у друзей? - нерешительно проговорил Виталий.
- Ради юбилея влезть в долг? Ты еще кредит предложи взять, - усмехнулась в ответ Мария. - Знаешь, если Юля захочет нас видеть у себя без подарка, она позвонит и скажет об этом.
Однако золовка в этот день так и не позвонила, и Виталий с горечью понял, что подарок был далеко не последним решающим фактором на дне рождения сестры.
Юбилей прошёл без участия молодой пары. Юлия, узнав о причине отсутствия брата и снохи, ничуть не расстроилась.
Женщина не собиралась кормить супругов в ресторане за свой счет, не отбив ужин подарком.
После этого отношения внутри семьи немного охладели. Встречи стали реже, а разговоры короче.