Выставка Bristol Hi-Fi Show — старейшая и крупнейшая в Великобритании, она регулярно проводится с 1989 года. Тем не менее островные масштабы не соизмеримы с Мюнхеном сегодня и уж тем более с Лас-Вегасом в недалеком прошлом. Однако, для небольшой в целом аудиоиндустрии любое событие в радость, а уж тем более такое, на котором случаются настоящие премьеры. Мы решили сосредоточиться исключительно на британских марках и собрали для вас пятерку наиболее значимых новинок.
Acoustic Energy AE300
4 апреля 1987 года в западном Лондоне была основана компания Eldonfield, но буквально пару месяцев спустя ее переименовали в Acoustic Energy. Первыми колонками компании стали теперь уже легендарные минимониторы AE1, разработанные Филом Джонсом. Их отличительными чертами были высокая детальность и удивительно низкий для таких габаритов бас. В середине 90-х гг. компания в рамках расширения производства переехала в город Сайренсестер, что на востоке графства Глостершир. Примерно в это же время малайзийская компания Formosa Prosonic Industries приобрела значительную долю в АЕ, что в частности послужило причиной появления в модельном ряду бюджетных решений, например хорошо известной «сотой» серии АС. В 2017 году Acoustic Energy снова стала британской, а на прошедшей выставке показала радикально обновленную «трехсотую» серию. Напомню, что ее предыдущая итерация была представлена здесь же 7 лет назад.
Прошлая версия в большей степени базировалась на решениях базовой «сотой» серии, а нынешняя многое почерпнула от уникального флагмана Corinium двухлетней давности. Серия состоит из полочной модели АЕ300, напольных АЕ309 и АЕ320, а также LCR-колонки АЕ307. Диффузоры вуферов изготовлены из целлюлозной массы с добавлением кокосового волокна. Это сочетание обеспечивает традиционную теплоту бумаги и динамику металла. Корпуса колонок изготовлены по технологии Resonance Suppression Composite, которая была впервые использована во флагманской серии Reference. Глянцевый лак в отделке уступил место элегантному матовому покрытию, напольные модели обзавелись алюминиевыми ножками.
Fyne Audio F500S
Шотландская компания Fyne Audio базируется в городке Белсхилл, округ Норт-Ланаркшир, это буквально полчаса на машине к востоку от Глазго. Однако еще ближе расположен некий Котбридж, где с 1976 года находится небезызвестный Tannoy. В 2002 году Tannoy был куплен датской компанией TC Electronic, та была преобразована в TC Group и в апреле 2015-го приобретена компанией Music Tribe. Прежний руководящий состав Tannoy и разработчики, включая главного инженера Пола Миллса, решили основать собственную компанию, ведь у них уже был огромный наработанный опыт, более двухсот лет на семерых человек. Не прошло и трех лет, как был представлен дебютный модельный ряд Fyne Audio, в частности серия F500, которая на прошедшей выставке получила приставку S к индексу, но это далеко не главное и не единственное ее обновление.
Естественно, что здесь используется фирменный коаксиальный динамик IsoFlare. Ранее твитер был титановым, сейчас он изготовлен из магния, магнитная система по-прежнему неодимовая. Подвес вуфера называется FyneFlute, на нем имеются характерные фигурные выемки для линеаризации перемещения. Порт фазоинвертора BassTrax направлен в акустический рассекатель с трансцендентной кривизной, что в частности обеспечивает стабилизацию движения диффузора и уменьшение амплитуды внутренних стоячих волн. В серию входят полочная модель, две напольных и LCR. В числе прочего поменялись и варианты внешней отделки корпусов.
Michell Engineering: фонокорректор Apollo с внешним блоком питания Muse
Дипломированный инженер Джон Митчелл основал компанию Michell Engineering в 1966 году. Три года спустя началось производство проигрывателей грампластинок по сторонним чертежам, а в 1977 году вышла первая модель собственной разработки — Reference Electronic. Через 5 лет настал черед самой известной «вертушки» Джона и одной из самых узнаваемых моделей за всю историю винила — GyroDec. Несмотря на то что использование различных вставок и грузов, запрессованных или прикрепленных к опорному диску, встречается время от времени и в продукции других фирм и не является прерогативой компании Michell Engineering, именно ее «вертушки» ассоциируются с принципом разнесенных масс.
Джон покинул этот мир в 2003 году, но компания до сих пор остается семейной — на прошедшей выставке она представила фонокорректор Apollo с внешним блоком питания Muse. Оба блока отфрезерованы из алюминия и предназначены для совместной работы. Основное внимание было уделено борьбе с шумами, даже сами по себе корпуса работают как клетки Фарадея. На борту схемы коррекции для обоих типов головок, с возможностью регулировки нагрузки и коэффициента усиления посредством ряда микротумблеров на нижней панели корректора. Сама по себе схема RIAA-коррекции реализована в пассивном варианте, а дальнейшее усиление сигнала происходит в режиме класса А. В линейном блоке питания установлен тороидальный трансформатор и качественные стабилизаторы.
Musical Fidelity B1x
В 1982 году профессиональный кларнетист и заядлый аудиофил Энтони Майклсон основал компанию Musical Fidelity, ставшую за эти годы без преувеличения культовой. «Виной» ли тому маленькие тиражи продукции или существенно отличные друг от друга линейки, всегда неожиданные и вызывающие неподдельный интерес, — сказать сложно, но одно можно утверждать наверняка: у небольшой английской компании есть свой фирменный почерк, который она неизменно соблюдает все эти годы. В мае 2018 года Musical Fidelity была куплена компанией, Audio Tuning, которая принадлежит Хайнцу Лихтенеггеру, основателю Pro-Ject Audio. Уже при его участии была разработана и представлена на выставке серия B1x, в настоящий момент состоящая из CD-проигрывателя B1xCD и полного усилителя B1xi.
В проигрывателе установлен традиционный лоток в качестве загрузчика, имеются различные цифровые и аналоговые выходы. На передней панели есть выход для подключения наушников. Усилитель обеспечивает выходную мощность в классические 50 Вт на канал при нагрузке 8 Ом. На борту имеется фонокорректор, Bluetooth и даже HDMI с возвратным аудиоканалом.
Rega Brio 7
Британскую компанию Rega Рой Ганди основал в 1973 году — изначально она занималась разработкой и производством проигрывателей грампластинок, однако 35 лет назад в ее ассортименте появился и первый усилитель, Elicit. Менее чем через год добавились еще два — Elex и Brio. В 1996 году выходит модель Brio 2, на стыке тысячелетий — Brio 2000, в 2006 году — Brio 3, в 2011-ом — Brio-R, еще 5 лет спустя — внезапно снова просто Brio (формально пятый, но фактически шестой), и наконец на прошедшей выставке дебютировал Brio Mk7.
На вооружении аппарата три линейных входа, ММ-фонокорректор, оптика и коаксиал, выходная мощность — канонические 50 Вт на канал, которые сполна обеспечиваются линейным блоком питания на базе тороидального трансформатора номиналом 200 Вт. Появление на борту цифро-аналогового преобразователя — дань последовательной цифровизации продуктов компании, ведь в 2022 году был представлен Elicit Mk5, а год спустя — Elex Mk4, оба также впервые с конвертерами. Новинка также снабжена выходом для подключения наушников, а форм-фактор корпуса по-прежнему традиционно «половинный». Стоимость обещает быть немного выше предыдущего поколения, но и общий уровень подрос.