По воротам Игоря Шестёркина было нанесено 40 бросков в воскресном поединке с «Питтсбург Пингвинз» и ещё 37 во вторник в игре против «Айлендерс» – наибольшее количество выстрелов за пару матчей с конца ноября, – и при этом он одержал несколько побед подряд. Но сие не значит, что голкипер «Рейнджерс», заполучивший контракт на 92 миллиона долларов, только-только начал входить в ритм.
«Я стараюсь всегда быть в тонусе», – сказал Шестёркин после того, как на UBS Arena «синерубашечники» уверенно переиграли своих принципиальных соперников со счётом 5:1.
Учитывая не самый стабильный сезон и пару травм, в том числе и недавнее потрясение, связанное с повторным повреждением верхней части тела, нынешний отрезок стал для Игоря многообещающим.
В шести предыдущих встречах, проведённых Шестёркиным до указанных двух, он сделал 81,7% сейвов, пропустив в них 24 гола. Если «синерубашечники» собираются продолжить восхождение по турнирной таблице – а они на два очка отстают от второго места в зоне «уайлд-кард» Восточной конференции, – и попасть в плей-офф, то такая игра россиянина, как в этих двух матчах, остается критически важной переменной.
«Он был очень хорош», – сказал во вторник главный тренер ньюйоркцев Питер Лавиолетт. «В первой двадцатиминутке совершил несколько важных спасений. Во втором периоде Игорь выглядел ещё лучше. Ему пришлось много потрудиться. Мне понравилось, как он действовал сегодня».
Игорь пропустил ранний гол от Александра Романова, но в последние две трети матча отразил аж 31 бросок. В середине встречи он не позволил отличиться Бо Хорвату и пресёк попытку «островитян» забить с отскока, а несколько минут спустя отразил непростой выстрел Адама Боквиста. Кроме того, российский голкипер остался без пары защитников: К'Андре Миллер (нижняя часть тела) и Адам Фокс (верхняя часть тела) выбыли с травмами во втором и третьем периодах соответственно.
Но это не помешало Шестёркину одержать победу и четвёртый сезон подряд преодолеть рубеж в 20 викторий, а также сделать ещё один шаг на пути к преодолению своего недавнего спада.
«Тяжело», – сказал 31-й номер «рейнджеров» о потере двух защитников, «Но я был сосредоточен на игре, да и остальные одноклубники проделали огромную работу перед воротами».
Автор: Andrew Crane