Валентин Семенов родился 4 марта 1925 года в Ленинграде. В 18 лет он ушёл на фронт. После завершения Великой Отечественной войны поступил в Ленинградский государственный университет. Во время производственной практики начал работать в газете «Вечерний Ленинград», посвятив ей более 50 лет своей жизни. Своими воспоминаниями о нем с «Вечерним Санкт-Петербургом» поделился учредитель и главный редактор СМИ «Питер спортивный» Владислав Панфилов. Так, он рассказал, что Валентин Семенов более 50 лет курировал футбольный матч между командами БДТ и «Вечерки».
«Газета с театром, что называется, дружили «семьями». Выяснилось, что в БДТ многие актёры увлекаются футболом. И однажды Валентин Иванович предложил им: «Давайте сыграем!» Актёры согласились. Всё начиналось с шутейных вызовов: «А можете ли вы, сыграв с нами, не забить гол в свои ворота?» Первый матч состоялся в 1975 году и закончился вничью. Валентин Иванович стоял в воротах», – отметил Панфилов.
Вспоминая Семенова, Панфилов отметил, что в журналистике он был настоящим профессионалом, а в жизни – светлым, добрым и отзывчивым человеком.
«Не случайно с ним все дружили – Кирилл Лавров, Андрей Толубеев, Леонид Утёсов и многие другие знаменитости. Они ценили его дружбу и, конечно, шутки, которые он умел превращать в реальные истории, заканчивая их фразой: «Хотите – верьте, хотите – нет», – рассказал Панфилов.