Родиону в данный момент тоже приходилось несладко. Он столкнулся лицом к лицу с самым опасным врагом, обладающим магическими способностями и обличенным властью. Совершенно безоружный. Лишенный поддержки. Из сопровождения ему оставили только одного, не внушающего доверия, прислужника. Молодой человек понимал, с ним, в любой момент, может случится беда.
Р - 2 продолжал неподвижно сидеть, вперившись в ноутбук. Рядом с переносным компьютером лежали два смартфона. Похоже, регент ни на секунду не мог оторваться от государственных дел. Однако одет исполняющий обязанности правителя был по-домашнему. Вместо черного мундира он облачился в халат из серого материала, похожего на шелк. Даже запахнуть свой шлафрок не потрудился. Выставил на всеобщее обозрение голую грудь да нижнюю белую майку.
Ученика Темного Властелина окружали соблазнительные красавицы с опахалами, в прозрачных юбках, едва державшихся на бедрах и обтягивающих коротких топиках на тонких бретелях.
Наперсник императора ел медленно, без особого аппетита. Одной рукой он макал кусок гигантской малиновой чешуйчатой твари в зеленый соус, другой - подпирал голову. Казалось, все мысли второго разрушителя занимала работа. А стоящие рядом яства его совершенно не интересовали.
Проголодавшийся Раскольников, напротив, согласился бы проглотить все, что угодно. Даже тарлианского червя либо отвратительные желтоватые, с застывшими фиолетовыми гигантскими зрачками и оранжевыми прожилками, глаза уртумберийской жабы, покрытые непонятной прозрачной склизской субстанцией.
Но находившийся рядом Саша вовремя предупредил шестьсот шестьдесят шестого легионера.
- Прежде, чем приступить к трапезе, - прошептал на ухо новобранцу МОБГшник,- подумайте, зачем человек, который ненавидит вас и считает угрозой собственного благополучия, устроил это застолье? Полагаю, недруг выборочно отравил пищу или посуду...
Р - 666 задумался. Еще раз внимательно осмотрелся. Жутковатое место. Вблизи статуи избранных выглядели гораздо более зловещими. У героя Достоевского возникло ощущение, будто его окружают живые люди, обращенные в камень. А, может, с ними, в самом деле, приключилось подобное несчастье?
В довершение, Родиону не понравилось, как встретил его воспитанник узурпатора. Ишь, развалился на своем "троне". Для гостя регент выбрал седалище поскромнее - простое кресло, обтянутое плотной материей табачного цвета. Хорошо, хоть не табурет.
Зачем главный государев приспешник принимает Раскольникова в неподобающем виде? Выставил на показ телеса вместе с исподним? Притащил с собой целую толпу срамниц? Возможно, захотел продемонстрировать свое превосходство. А также унизить, подразнить "убогого попаданца". Рассерженный молодой человек решил дать недоброжелателю достойный отпор.
- Переставь-ка кресло поближе к моему старшему брату, - велел герой Достоевского фискалу. - Ночь выдалась ужасно душной, не правда ли? - с этими словами он расстегнул три верхние пуговицы на своем кителе.
Савельев-младший понял, что сейчас начнется увлекательный батл между двумя воинами Тьмы. Улыбнувшись, парень поспешил выполнить приказ новобранца. В результате, Родион расположился рядом с врагом, по правую руку. Да еще придвинулся к нему вплотную.
От подобной наглости временно исполняющий обязанности главы государства подавился едой. Молодой человек тут же похлопал второго разрушителя по спине.
-У тебя, кажется, грязь на одежде, - брезгливо поморщился тот.
- Прошу прощения, - скривился Р - 666, пытаясь изобразить любезность на своем лице. - Я недавно проводил экзекуцию. Наказывал двух негодяев, оскорбивших меня.
- Знаю. Мне донесли. Ты дерзнул покуситься на имущество повелителя? Впрочем, государь всегда снисходительно относился к неразумным новобранцам, поэтому, думаю, он тебя простит.
- Вне всякого сомнения. Выходит, вы узнали о моем триумфе от доверенных людей. А где же ваше волшебное зеркало, позвольте полюбопытствовать? Или император не доверяет вам столь важную вещь? Боится, не ровен час, разобьете?
- Ты даже толком не поприветствовал меня, - поджал губы задетый за живое регент, протягивая гостю руку для поцелуя.
Раскольников, с ухмылкой, посмотрел на перстни с массивными зангарами и на идеально отполированные ногти ненавистника, а затем, не снимая перчатки, крепко сжал его ладонь.
Сашу, стоявшего позади Родиона, прошиб холодный пот.
"Сейчас второй разрушитель разгневается, - пронеслось в голове у агента, - превратится в дракона и спалит нас своим пламенем".
Однако Р - 2 громко расхохотался.
- Теперь я понял, как здороваются в твоем отсталом мире, братишка! - похлопал он по по плечу шестьсот шестьдесят шестого легионера.
- К чему ворошить прошлое? - невозмутимым голосом произнес новобранец. - Мое будущее принадлежит вам. Поэтому я готов учиться. Желаю говорить, мыслить, как прочие избранные. Стрелять из бластера. Одним словом, сделаться настоящим воином Тьмы.
- Похвальное стремление, - благосклонно кивнул наперсник императора. - Пожалуй, подсоблю тебе маленько. Для начала, поговорим о поведении за столом. Прежде, чем приступить к трапезе, цивилизованный человек должен обнажить руки и омыть их. Подай-ка чашу, - приказал исполняющий обязанности МОБГшнику.
Младший лейтенант, поклонившись, подошел к противоположному концу стола, где стояла посудина, изготовленная из ярко-красного черепа сперитозавра, наполненная до краев ароматной жидкостью.
"Там тоже может быть яд, - подумал сотрудник спецслужбы. - Как поступить? Если с попаданцем что-нибудь случится, повелитель, по возвращении, пожалуй, нас с отцом в червяков превратит".
Взяв емкость, агент понес ее новобранцу, но по дороге "случайно" поскользнулся, упал и расплескал весь раствор.
- Вот неуклюжий мальчишка, - отчего-то развеселился регент. - Тебе следует наказать его, младший брат.
- Позвольте мне самому разобраться со своим холопом, - нахмурился Родион.
- Разрешите загладить вину, хозяин, - с этими словами фискал достал из кармана пузырек с дезинфицирующим средством.
Герой Достоевского, тут же схватив крошечный зеленый сосуд, выдавил оттуда на ладонь прозрачный гель, а потом обработал им руки. Благодаря Саше, Раскольников выкарабкался из первой ловушки. И к подозрительной субстанции, которая могла оказаться ядом, не притронулся, и регента уважил.
- Теперь приступим к трапезе, - принялся угощать шестьсот шестьдесят шестого разрушителя Р - 2. - Можешь отведать любой понравившийся тебе шедевр наших поваров. Не стесняйся, придвигай любое блюдо. Бери все, что пожелаешь. Эй, красавицы, помогите моему гостю!
- Не стоит, - остановил девушек молодой человек. - Я уже выбрал кушанье, - с усмешкой добавил он.
И тут же запустил пальцы в тарелку врага, взял оттуда малиновый кусок плоти неизвестного существа и попробовал экзотическую пищу на вкус.
Родиону показалось, будто он отведал рыбу, обмазанную медом. Местный деликатес ему совершенно не понравился.
Однако отступать было поздно. Новобранец, через силу затолкав в себя одну порцию творения кулинаров империи Зла, потянулся за другой.
- Промочи горло, - ближайший соратник Темного Властелина протянул шестьсот шестьдесят шестому легионеру кубок, сделанный из ярко-оранжевой скорлупы.
- Только после вас, - улыбнулся герой Достоевского, отстраняя предложенный напиток.
- А ты дерзкий, - засмеялся Р - 2, похлопав Раскольникова по плечу. - Да вдобавок бесстрашный. Взгляни, - он указал на окружавшие их многочисленные статуи. - Тоже храбрецы. Когда-то эти истуканы были моими братьями. Однако зарвавшиеся глупцы совершили слишком много ошибок, навлекли на себя гнев императора, и тот обратил их в камень.
- По крайней мере, они более не испытывают ни страданий, ни страха, - вздохнул Родион. - Живые же продолжают терзаться...
- Возможно, ты прав... - задумчиво произнес второй разрушитель. - Думаю, один из нас, рано или поздно, присоединится к застывшим воинам Тьмы.
- Я никому не желаю зла, но буду защищаться, - уверенным голосом произнес молодой человек, продолжая поглощать еду из тарелки временного правителя.
- У тебя отменный аппетит, - усмехнулся регент. - Не пора ли остановиться? А то мне ничего не останется. К тому же, тарлианская морская чирана, кажется, пришлась тебе не по вкусу. Лучше отведай более привычные сладкие плоды гванары или мясо единорога.
-Однажды я вычитал в какой-то книге одну интересную историю про персидского шаха (властелина - по-вашему). Его супруга, желая посадить на трон собственного сына, смазала ядом одну половину яблока, висевшего на дереве. Во время прогулки с государем она сорвала нужный плод и откусила с неотравленной стороны, рассеяв, тем самым, все подозрения мужа. Шах доел яблоко, а потом скончался на следующий день.
- Ты считаешь меня своим врагом? Очень прискорбно.
- Мне тоже жаль, что между нами возникло недопонимание, старший брат.
- Быстро учишься.
- Усердие мое обусловлено единственным желанием - уберечь сестру свою от погибели.
-Слышал, ты университет бросил, - неожиданно сменил тему Р - 2. - Напрасно. Хорошим бы юристом стал.
- Мне пришлось оставить сие заведение из-за недуга, - солгал герой Достоевского, не желая раскрывать врагу истинных причин выхода из числа студентов.
- Болезни можно исцелить правильным питанием и тренировками на свежем воздухе. Посмотри на себя. Выглядишь хуже, чем государственный преступник, отбывающий наказание в концлагере Седьмой провинции. Худой, бледный, глаза воспаленные...
Родион почти не слушал собеседника, погрузившись в собственные мысли.