Зинаида Ермольева — имя, которое стоит знать каждому, кто хоть раз задумывался о том, какова сила человеческой воли и стремления. Женщина, которая смогла пробить себе путь в науке, в микробиологии и эпидемиологии, победившая в СССР холеру, открывшая советский аналог пенициллина, спасшая своими открытиями сотни тысяч, а может, и миллионы жизней, достойна, чтобы о ней знали и хранили благодарную память.
Детство и юность Зинаиды Ермольевой
Родилась Зинаида в 1898 году на казачьем хуторе Фролов области Войска Донского (сейчас это город Фролово Волгоградской области) в семье зажиточного казачьего офицера, подъесаула Виссариона Васильевича Ермольева. Зинаида гордилась своим происхождением и всегда подчёркивала, что она – донская казачка!
В семье подрастало ещё четыре брата и старшая сестра. Когда Зине было 11 лет – умирает глава семьи. Мать, Александра Гавриловна, видит, как дочь любознательна – и отдаёт двух сестёр, Зинаиду и Елену в Мариинскую гимназию в Новочеркасске. Здесь девушек обучали хорошим манерам, музыке и рисованию, ведению домашнего хозяйства.
Зинаида очень любила творчество Петра Ильича Чайковского. И её поразили обстоятельства смерти композитора, прочитанных ею в одной из книг. Чайковский умер от холеры в Петербурге. И вот тогда юная Ермольева твёрдо решила стать врачом и изобрести лекарство от страшной болезни. Теперь сборники по кулинарии сменили учебники по микробиологии.
Гимназию с отличием девушка закончила в 1915 году, в разгар Первой мировой войны. В те времена было не так просто пробиться из низов в мир науки, особенно для женщин. Да и ввиду боевых действий на медицинский факультет Донского университета принимали исключительно юношей. Но Ермольева не искала легких путей и упорно прокладывала себе дорогу к мечте.
Образование Зинаиды Ермольевой
В это же время в Ростов-на-Дону эвакуировался Варшавский императорский университет, при котором был женский медицинский институт. Вместе с матерью Зинаида пишет прошение о зачислении ректору института и атаману Войска Донского. И вот она студентка!
Её самый любимый предмет – микробиология. Преподаватель - ученик Ильи Мечникова, выдающийся микробиолог Владимир Барыкин. Учится она страстно и фанатично. Приходит в лабораторию раньше всех, чтобы до начала занятий поставить опыты. Вот как об этом вспоминала через много лет сама академик Ермольева:
Будучи студенткой, я спозаранку лазила через форточку в лабораторию. Всё ещё закрыто, а мне хотелось лишний часок-другой посвятить опытам.
Суёт под нос однокурсникам ядрёный хрен, который мать ей привозит с хутора, собирает слёзы – и изучает под микроскопом. Впоследствии на основе антибактериальных компонентов, содержащихся в слезах, изобретает свой первый препарат. Но главные открытия Ермольевой – впереди.
Ермольева, победившая холеру
Холера в 1922 году в Ростове-на-Дону
В 1921 году, по окончанию института, её оставили ассистенткой на кафедре. А в 1922 году в Ростове-на-Дону вспыхивает страшная эпидемия холеры, которая выкашивает жителей целыми семьями. В воде, что бежала из крана, были выделены палочки холерного вибриона. Чтобы подтвердить догадки о пути заражения холерой, на глазах у опешивших коллег Зинаида выпивает стакан воды – и через некоторое время у неё начинаются все признаки заболевания. Ермольева едва не умерла, но 24-летний организм оказался сильнее. Позже она напишет:
Опыт, который едва не кончился трагически, доказал, что некоторые холероподобные вибрионы, находясь в кишечнике человека, могут превращаться в истинные холерные вибрионы, вызывающие заболевание.
Благодаря её героическому поступку, эпидемиологи разработали нормы очистки и хлорирования питьевой воды, которыми пользуются по сей день. В 1925 году Зинаиду Ермольеву переводят в Москву в Биохимический институт. С собой она берёт чемодан – и в нём не платья и личные вещи, а 500 проб холерных возбудителей.
Холера 1935 года в Средней Азии
В 1935 году – вспышка холеры в Средней Азии. Ермольеву командируют на границу с Афганистаном как одного из опытных специалистов в борьбе с холерой. Задача - предотвратить эпидемию. В Ташкенте микробиолог создаёт метод экспресс-диагностики и мощнейший препарат, бактериофаг, который излечивал не только холеру, но и брюшной тиф, и дифтерию. За эти открытия Зинаида Ермольева получает звание профессора. И как же они пригодились в годы Великой Отечественной войны!
Спасение осаждённого Сталинграда от холеры
В 1942 году в немецких войсках, осаждающих Сталинград, вспыхивает холера. Защитить город и советских воинов от эпидемии спецрейсом по приказу Верховного Главнокомандования прибывает Зинаида Ермольева. Вслед за ней идёт эшелон с бактериофагом. Но в пути эшелон разбомбили - и Зинаида Виссарионовна принимает решение наладить выпуск бактериофага прямо в Сталинграде и оборудует подземную лабораторию в подвале одного из разрушенных домов.
Жители Сталинграда и его защитники в качестве профилактики получают спасительный бактериофаг - ежедневно по 50 тысяч человек! Прививаются, по распоряжению Ермольевой колодцы с питьевой водой хлорируются. Таких масштабов профилактики эпидемии не было ни до, ни после. А по ночам разведчики в строжайшем секрете из вражеских лазаретов вытаскивали трупы умерших от холеры - учёные изучали, как ведёт себя холерный вибрион.
Город спасён! Сталинскую премию, к которой Ермольева была представлена, отдаёт фронту. На эти деньги был построен советский истребитель с именем профессора, донской казачки, «Зинаида Ермольева».
Большой прорыв Ермольевой – создание советского пенициллина
Ещё в юности Зинаида Ермольева заинтересовалась свойствами плесени, начала изучать и ставить опыты. Но высшее руководство назвало это мракобесием и запретили работы с плесенью.
Во время Великой Отечественно войны раненые бойцы, спасённые с поля боя, умирали в госпиталях от заражения крови. Нужен был антибиотик на основе пенициллина. Он уже был в производстве на западе, но «союзники» не торопились делиться с СССР спасительным лекарством.
Тут-то и вспомнили о первых успешных опытах Ермольевой с плесенью. Работы по изучению плесени возобновились. Зинаида Виссарионовна снова и снова брала пробы – с земли, к коры деревьев, оставляла фрукты и овощи в тепле. И вот с 93-й попытки удалось найти плесень с пенициллиновой активностью. Это был образец с позеленевшего кирпича бомбоубежища. Теперь до 80% тяжело раненых бойцов снова становились в строй.
Когда в 1944 в СССР прибыл с визитом английский микробиолог Говард Флори, один из первооткрывателей пенициллина (через год он получит за это Нобелевскую премию), при сравнении западного образца с советским выясняется, что советский «Крустозин» эффективнее. После этого Флори называет Зинаиду Ермольеву «мадам Пенициллин», а вслед за ним – и весь научный мир. В послевоенные годы Ермольевой были созданные хорошо знакомые нам препараты: левомицитин, стрептомицин, интерферон.
Личная жизнь Зинаиды Ермольевой, как в романе
Зинаида Ермольева была замужем дважды. Первый брак - со Львом Зильбером, выдающимся вирусологом. Они познакомились в 1928 году в Москве, вместе стажировались в Париже и в Берлине. Но брак был недолгим – любвеобильный Зильбер переметнулся к другой.
Роман действительно был написан Вениамином Кавериным, младшим братом того самого Зильбера. Ермольева стала прототипом доктора Татьяны Власенковой в трилогии "Открытая книга". Роман в 70-х годах прошлого века дважды экранизировался. А вот в XXI веке имя удивительной женщины незаслуженно забыто.
Вторым мужем Зинаиды стал микробиолог Алексей Захаров. И Зильбер, и Захаров попали в конце 30-х годов под репрессии. Зинаида Виссарионовна пошла просить у Сталина, который благоволил к ней и даже называл сестрёнкой (видимо, за общее отчество) за обоих.
- А кого из двоих Вы хотите освободить больше? – спросил товарищ Сталин.
- Зильбера – он нужнее науке!
Наследие Зинаиды Ермольевой
Возможно, этот диалог со Сталиным - легенда. А вот вклад Зинаиды Ермольевой в развитие отечественной медицины и науки – реальность. Она была удостоена множества государственных наград, до конца жизни возглавляла кафедру микробиологии и лабораторию новых антибиотиков Центрального института усовершенствования врачей. Прожила долгую, насыщенную радостью открытий и горечью потерь жизнь. Умерла Зинаида Виссарионовна в 1974 году, вернувшись домой с научной конференции.
Сегодня об удивительной женщине, советском учёном, донской казачке Зинаиде Ермольевой напоминает аллея, созданная в её честь в Ростовском медицинском университете, где она обучалась и работала сто лет назад. Жизненный путь этой великой талантливой женщины достоин того, чтобы и нынешнее поколение знало, что сделала для страны Зинаида Ермольева, сколько жизней она спасла благодаря своему труду и стойкости.
P. S. Статья написана в рамках спецпроекта на Дзене . Цель проекта - создать тематический канал к Международному женскому дню 8 Марта с контентом от женщин про женщин, которые с течением времени были незаслуженно забыты или находились в тени мужчин. Показать их заслуги в развитии самых разных сфер. В поддержку проекта в российских городах появятся билборды с QR-кодами, ведущими на этот тематический канал.