Они ненавидели друг друга сильнее, чем можно выразить словами.
«Эта толстая шотландская кухарка!»
— прошипела герцогиня Виндзорская, описывая свою невестку королеву Елизавету.
«Люди НЕНАВИДЯТ её, — прогремела Элизабет. — И она ненавидит эту страну. Ей не место здесь!»
Чудовище из Лох-Несса», — прокричала Уоллис, когда Элизабет появилась на телевидении, добавив для пущей убедительности, что она была «чудовищем из Гламиса» — отсылка к «призраку», который, как говорили, был законным наследником фамильного особняка в Шотландии и согласно легенде, был спрятан там за запертыми дверями.
Но вернёмся к королеве-матери:
«Два человека, которые причинили мне больше всего неприятностей в моей жизни, — это Уоллис Симпсон и Гитлер».
Более полувека — в течение которых Елизавета была то герцогиней Йоркской, то королевой-консортом, а затем королевой-матерью — родственники были на ножах. Вражда не утихала.
Подруга из салона красоты в Палм-Бич, штат Флорида, однажды прислала Уоллис коробочку пудры под названием «Герцогиня Йоркская». «Спасибо, — язвительно ответила она. — И ты знаешь, куда я её положу».
Королева-мать, более утончённая, но такая же сердитая, сказала:
«Она ужасна. Какое проклятие — чёрная овца в семье!»
Было высказано предположение, что Елизавета так и не простила Уоллис за то, что она спровоцировала отречение Эдуарда VIII от престола в 1936 году из-за того, что король хотел жениться на Уоллис, несмотря на то, что она была разведена.
Это, по её мнению, привело к преждевременной смерти её мужа Георга VI в возрасте 56 лет после того, как он стал королём после отречения своего брата.
По правде говоря, две женщины поссорились гораздо раньше. Это началось в тот день, когда влюблённый принц Уэльский нарушил все правила протокола, приведя свою новую девушку в Букингемский дворец, чтобы представить её королю Георгу V и королеве Марии на приёме.
«С неприкрытым нахальством принц представил Уоллис своим родителям, — писал биограф Майкл Торнтон. — Она сделала реверанс, но Их Величества просто уставились на неё. Герцог и герцогиня Йоркские приняли её не лучше — герцогиня сразу же невзлюбила её».
«Она была оскорблена тем, что считала неприкрытой и вульгарной манерой поведения Уоллис, а также яркими цветами её платья.
«Уоллис тоже не впечатлилась. Её раздражал милый, слегка высокий голос Элизабет, её розовое шотландское личико и пухленькая фигурка».
Опытные королевские обозреватели вспомнят, что Елизавета сама когда-то считалась будущей невестой принца Уэльского, но его амбициозная мать «прокатила» его мимо. Они не сошлись характерами.
Но её презрение к Уоллис — старше, уродливее, разведённой — усилилось из-за мысли, что если принц и должен был влюбится, то в девушку благородного происхождения, такую как она.
Но Эдуард был очарован светской Уоллис. Она свободно разгуливала по его дому, Форт-Бельведеру — миниатюрному замку на окраине Виндзорского поместья.
Но затем Уоллис совершила одну из своих самых серьёзных ошибок, — пишет мистер Торнтон. — Она начала подражать герцогине Йоркской в резком, насмешливом стиле. Однажды днём Элизабет вошла в гостиную в Форте и застыла на месте.
«Уоллис агрессивно пародировала её голос и жесты. Элизабет выбежала из комнаты. Уоллис так и не простили»
Вражда длилась с момента их вероятной первой встречи в январе 1933 года до смерти Уоллис в Париже в 1986 году.
Иногда — особенно в Америке — Уоллис одерживала верх. Но не всегда.
В Нью-Йорке Виндзоры безраздельно правили — у них был постоянный номер в «Уолдорф-Астория», зарезервированный столик в «Эль Марокко», бесконечные потоки приглашений с золотым тиснением и постоянные публикации в прессе об их деятельности.
Так было до тех пор, пока королева-мать не приехала в Нью-Йорк в 1954 году и не отправилась на Бродвей на премьеру мюзикла «Пижамная игра».
«Когда она вошла в театр, зрители встали и аплодировали так долго, что ей пришлось подняться со своего места и со слезами на глазах помахать рукой в знак благодарности», — написал один биограф.
- С Уоллисом такого никогда не случалось
Обида и злоба никуда не делись. Когда герцог умер в 1972 году в возрасте 77 лет, Уоллис присутствовала на его похоронах в часовне Святого Георгия в Виндзоре, в тени замка.
Это было историческое событие, торжественное прощание с единственным британским королём, добровольно покинувшим трон. Мировая пресса толпами прибывала, чтобы стать свидетелями церемонии.
Но Уоллис смотрела только на свою соперницу, королеву-мать.
В кои-то веки Елизавета изо всех сил старалась угодить скорбящей вдове и изо всех сил старалась быть вежливой.
Но, как вспоминала подруга Уоллис, графиня Романонес, герцогиня описала шляпу королевы-матери как непонятное нечто «с торчащей из неё белой пластиковой стрелкой.
Она чуть не рассмеялась в лицо королеве-матери, это было так забавно, хотя и была убита горем».
Кстати про реверанс:
В 1967 году Уоллис и Эдвард приехали в Лондон на открытие мемориала королеве Марии . Протокол предписывал, что в таких публичных мероприятиях дамы должны делать реверанс в сторону Елизаветы.
Уоллис этого не сделала.
«Она перестала делать мне реверансы. Зачем мне делать реверансы перед ней?», — огрызнулась она, когда её спросили.
Их последние слова, сказанные друг другу в тот день, гарантировали, что топор войны никогда не будет зарыт. Прощаясь, Уоллис пожала руку Елизавете, но не сделала реверанс.
«Я очень надеюсь, что мы ещё встретимся», — сказала королева-мать, поджав губы.
— О, — ответила Уоллис,
Когда?