В годы Первой, а затем и Второй, мировых воин одним из средств борьбы с подводными лодками было использование так называемых q-ship-ов. Q-ship или судно-ловушка - это пароход или парусник, один вид которого побуждает командира подводной лодки поберечь торпеды, всплыть и утопить это корыто из палубного орудия. Тех, кто повелся, ждал неприятный сюрприз в виде замаскированных до поры до времени орудий, наводимых первоклассными артиллеристами. Надо ли говорить, что командовали такими кораблями людьми даже не со стальными, а с титановыми нервами! Такие, как британский морской офицер Гордон Кэмпбелл, на счету которого три потопленных немецких субмарины.
Гордон Кэмпбелл родился 6 января 1886 года в городе Кройден графства Суррей в семье довольно заслуженного офицера и не менее заслуженного игрока в крикет Фредерика Кэмпбелла. После двух лет проведенных в престижном Далвичском колледже, 14-летний Гордон решает связать свою жизнь с военно-морским флотом. Начало Первой мировой войны лейтенант-коммандер Кэмпбелл встретил командиром угольного миноносца "Биттерн". В сентябре 1915 года, устав от монотонной патрульной службы, он просит перевода на суда-ловушки. Прошение удовлетворено, и Кэмпбелл становится командиром старого угольщика "Лодерер", который ему было приказано переоборудовать в Q-ship. Корабль вооружили пятью 76-мм и двумя 57-мм орудиями спрятанными за фальшбортом и в фальшивых надстройках с откидными стенками. Для того чтобы расчеты орудий могли скрытно занять боевые посты в палубах были проделаны дополнительные люки. С целью повышения непотопляемости трюмы были набиты деревом. 21 октября Q-ship, получивший после переоборудование имя "Фарнборо" был готов к выходу в море.
Встречи с противником пришлось ждать 5 месяцев. Рано утром 22 марта 1916 года "Фарнборо" покинул ирландский порт Куинстаун, и уже 06:40 один из матросов заметил подводную лодку в надводном положении в 5 милях слева по носу. Спустя несколько минут субмарина погрузилась. Кэмпбелл приказал не реагировать и идти прежним курсом. Сначала немцы попытались утопить пароход торпедой, но та прошла в нескольких метрах от носа "Фарнборо". Расходовать вторую торпеду на старый трамп командир U-68 не стал и через несколько минут всплыл за кормой парохода примерно в 900 метрах от него. После предупредительного выстрела со стороны немцев Кэмпбелл приказал застопорить ход и стравить пар. Старательно изображая панику часть команды во главе со старшим механиком покинула корабль на шлюпках. Немецкая лодка подошла ближе, и тогда Кэмпбелл решил действовать. На мачту взлетел военно-морской флаг, упала маскировка, после чего на субмарину обрушился шквал огня. Английские артиллеристы продемонстрировали высокую выучку, быстро добившись попаданий. Лодка снова скрылась под водой, и Кэмпбелл приказал сбросить еще 2 глубинные бомбы. Тогда Кэмпбелл провел свой корабль над местом погружения, сбрасывая глубинные бомбы. Взрывом U-68 выкинуло на поверхность, где в неё всадили ещё 5 снарядов. Лодка снова скрылась под водой, и Кэмпбелл приказал сбросить еще одну серию глубинных бомб. На поверхности появилось нефтяное пятно и деревянные обломки. За потопление U-68 Гордон Кэмпбелл был произведен в коммандеры (капитаны 2 ранга) и удостоен ордена "За выдающиеся заслуги".
Следующий успех был достигнут в феврале следующего года. Перед выходом в море Кэмпбелл отдал приказ по кораблю, согласно которому в случае торпедной атаки вахтенный офицер должен маневрировать так, чтобы обеспечить попадание. И вот, в 10:15 утра 17 февраля 1917 года в с мостика "Фарнборо" был замечен след торпеды. Кэмпбелл только слегка переложил руль влево, чтобы торпеда не попала в машинное отделение. Взрыв произошел позади него в трюме № 3, и корабль начал садиться кормой. Артиллеристы заняли места у орудий, в то время как "паническая партия" на трех шлюпках покинула судно. Сам командир корабля лежал на крыле мостика, пытаясь увидеть перископ. В это время из машинного отделения сообщили, что переборка не держит и помещение постепенно заполняется водой. Кэмпбелл приказал машинной команде оставаться на местах до последнего. В это время примерно в 200 метрах от тонущего корабля появился перископ. Субмарина обошла вокруг "Фарнборо", но всплывать не спешила. Кэмпбеллу оставалось только ждать. Наконец лодка прошла под носом "Фарнборо", вышла на левый борт и всплыла, чтобы допросить людей на шлюпках. Теперь она находилась в 270 метрах от борта "Фарнборо". Отбросив всякую осторожность, подводники высыпали на верхнюю палубу, чтобы полюбоваться на гибель очередной жертвы. Спустя 25 минут после попадания торпеды Кэмпбелл приказал открыть огонь. Стрельба велась в упор, промахнуться было невозможно. U-83 была потоплена. Из 35 членов экипажа уцелели и попали в плен только двое. Что касается "Фарнборо", то при помощи подошедших военных кораблей его с большим трудом довели до берега, где и посадили на мель. Впоследствии корабль был отремонтирован, но в качестве судна-ловушки больше не использовался. Что же касается его командира, то за потопление второй по счету немецкой субмарины Гордон Кэмпбелл был удостоен высшей военной награды Британии Креста Виктории и получил приказ принять под командование другой Q-ship -"Пэргаст".
По сравнению с предшественником "Пэргаст" был довольно сильно вооружен: 1 – 102-мм, 4 – 76-мм орудий, 2 пулемета и 2 торпедных аппарата. Корабль был готов к 28 марта 1917 года, а уже 7 июня состоялся бой с подводным минным заградителем UC-29, который начался в 8 часов утра с внезапного попадания торпеды. Было затоплено машинное отделение, вода начала поступать в кормовой трюм. "Паническая партия" покинула корабль, но немец всплывать не спешил. И только потратив пол часа на осмотр подбитого судна с обоих бортов, командир UC-29 приказал подняться на поверхность. Немцы хотели допросить людей в одной из шлюпок, но те, не будь дураками, начали грести в сторону "Пэргаст", заманивая противника поближе к его орудиям. В 08:36 на мачте "тонущего" парохода взвился военно-морской флаг, после чего расчет 102-мм орудия первым же выстрелом снес субмарине оба перископа. Англичане выпустили около 40 снарядов, большая часть которых попала в цель. UC-29 быстро садилась кормой, а её команда выскакивала наверх и поднимала руки. Решив, что немцы сдаются, Кэмпбелл приказал прекратить огонь, но тут лодка дала полный ход и попыталась удрать. В 08:40 "Пэргаст" возобновил огонь. В носовой части UC-29 произошел сильный взрыв, после чего субмарина затонула. С нее удалось подобрать только двух человек. Как и в случае с "Фарнборо" "Пэргаст" удержали на плаву набитые лесом трюмы. Чтобы не дать "простаиваться" такому результативному командиру, командование предоставило Кэмпбеллу ещё один Q-ship, а заодно и произвело его в капитаны 1 ранга.
28 июля в море вышел "Данревейн", на котором Кэмпбеллу предстояло выдержать самый жестокий бой за всю его карьеру. Q-ship был вооружен
1 -102 мм, 4-76 мм орудиями и 2 торпедными аппаратами. Так же на корме совершенно открыто стояло небольшое орудие - непременный атрибут торговых судов в конце войны. 8 августа "Данревейн" патрулировал в Бискайском заливе, выполняя зигзаг на скорости 8 узлов. Около 11:00 справа по курсу неожиданно появилась UC-71 под командованием одного из лучших подводников Второго Рейха Райнхольда Зальцведеля (111 потопленных судов на 172262 брт). Определив скорость и курс "Данрейвена", Зальцведель сначала погрузился, но потом решил, что пушка на корме ему не опасна, и в 11:43 снова поднялся на поверхность справа по корме у ловушки. С дистанции в 4500 метров UC-71 открыла огонь из 88-мм орудия. Кэмпбелл приказал отвечать из кормовой пушки, давая намеренные недолеты. Одновременно с этим он немного снизил скорость, позволяя врагу приблизиться. Одновременно с этим, радист посылал в эфир панические призывы о помощи. Спустя 40 минут после начала боя Кэмпбэлл сымитировал попадание в машину и застопорил ход. "Паническая партия" поспешно покинула корабль. К этому времени "Данревейн" уже сильно горел в кормовой части, однако Зальцведель продолжал аккуратно держаться за кормой, не входя в сектор стрельбы бортовых орудий. Немцы методично стреляли, корабль горел все сильнее, а англичане у орудий, сцепив зубы, ждали удобного момента.
Но тут началась череда несчастий. От очередного попадания произошла детонация глубинной бомбы, взрыв которой убил старшего помощника лейтенант Боннере. Кэмпбелл решил, что взорвался кормовой погреб, и послал настоящий призыв о помощи. Но когда дым рассеялся, он увидел, что кормовая часть судна цела, и отменил свой сигнал. UC-71 начала приближаться к "Данрейвену", и Кэмпбелл был уже готов начать действовать, как вдруг, в 12:58, огонь добрался до боезапаса кормового орудия. Сильный разметал расчет, подбросил пушку в воздух и, что самое паршивое, замкнул цепь колоколов громкого боя, и по этому сигналу носовое орудие открыло огонь. Лодка немедленно начала погружаться. Один снаряд все-таки попал в рубку UC-71, но повреждения оказались невелики. В13:20 Зальцведель выпустил торпеду, которая попала в кормовую часть "Данрейвена". Чтобы обмануть немцев Кэмпбелл демонстративно отпускает часть людей с корабля на плоту, оставив самых стойких. В течение часа Зальцведель крутился вокруг Q-ship-а, рассматривая его в перископ. На корабле бушевал пожар, время от времени рвались снаряды. В 14:30 лодка всплыла за кормой "Данрейвена", возобновив обстрел. Отвечать англичанам было нечем. Обстрел длился 20 минут, после чего лодка погрузилась. Кэмпбелл выпустил торпеду из аппарата левого борта, которая прошла рядом с UC-71, не будучи замеченной немцами. Когда лодка обошла вокруг судна, Кэмпбелл выпустил вторую торпеду из аппарата правого борта, которая прошла рядом с перископом, после чего UC-71 ушла на глубину. Кэмпбелл решил, что его сейчас снова атакуют торпедами, и отправил третью "паническую партию", оставив на корабле только расчет носового орудия. Но Зальцведель больше не был склонен рисковать. К месту боя уже подходили вызванные Кэмпбеллом корабли, торпеды на UC-71 закончились, поэтому немецкий ас просто ушел.
"Данрейвен" спасти не удалось. В 01:30 10 августа Q-ship затонул. Команда успела организованно и без потерь оставить корабль и перейти на эсминец "Кристофер". В своем отчете Кэмпбелл писал:
Это была честная и справедливая борьба, и я проиграл. Что касается моей команды, то словами не передать, что я чувствую. Никто меня не подвёл. Никто не смог бы сделать лучше.
С этим сложно спорить. Несмотря на то, что бой не привел к потоплению вражеской подлодки, экипаж "Данрейвена" был щедро награжден, сам Кэмпбелл получил очередной орден "За выдающиеся заслуги" и легкий крейсер в командование. После войны он два года будет командовать линейным крейсером "Тайгер", уйдет в отставку вице-адмиралом, станет членом парламента. В годы Второй мировой войны вернется на действительную службу, но на вторые роли. Умер Гордон Кэмпбелл 3 июля 1953 года в возрасте 67 лет.
Продолжение темы судов-ловушек:
Понравилась статья? Ставь лайк, пиши комментарий и подписывайся на канал и на группу в ВК, чтобы не пропустить выход новых статей! Впереди ещё много интересного.