ЧАСТЬ 1: ЛУННЫЙ ПОДИУМ
Смартфон Аркадия Волкова взорвался серией уведомлений в тот самый момент, когда на небе появилась полная луна. Экран светился как рождественская ёлка, а телефон вибрировал с такой силой, что начал медленно сползать с журнального столика, будто пытаясь сбежать от своего хозяина.
— Да чтоб тебя! — Аркадий схватил гаджет, но тут же выронил его, когда заметил, что его ногти начали удлиняться с пугающей скоростью. — Только не сейчас, только не... А-А-А-У-У-У!
Последний крик перешёл в вой, который заставил соседскую таксу забиться под диван и отказаться выходить оттуда до следующего утра.
Щурясь сквозь шерсть, которая лезла буквально отовсюду, Аркадий с трудом навел в фокус размытые строчки на экране. Телефон разрывался от уведомлений. В глаза бросались обрывки фраз: «...самый обсуждаемый блогер недели...», «Редакция Vogue жаждет встречи...», «Кто скрывается за сенсационным #WolfStyle?» Аркадий моргнул пару раз и потряс головой. Неужели за ночь кто-то накрутил ему подписчиков с пятнадцати до... миллиона?!
— Но я же никогда... — начал было Аркадий, но челюсть, вытягивающаяся в волчью морду, не позволила закончить фразу.
Неделю назад Аркадий Волков был обычным офисным планктоном с амбициями размером с пылинку и зарплатой, едва покрывающей аренду его крошечной квартиры в спальном районе. Сейчас же он стоял на четырёх лапах посреди разорванных брюк от H&M и пытался осознать, как его случайный селфи во время первого превращения в оборотня стал модным трендом сезона.
«#WolfStyle» — так он подписал фото, думая, что это забавная шутка для его пятнадцати подписчиков, состоящих из родственников и парочки коллег, которые добавили его из вежливости. Кто же знал, что алгоритмы решат именно в этот день продвинуть его пост до самых популярных пабликов?
Теперь же у его @FashionHowler было больше фолловеров, чем у некоторых стран — населения. И все они жаждали новых луков от загадочного блогера с «невероятно реалистичным гримом» и «революционным взглядом на анималистический стиль».
Аркадий подошёл к гардеробу и попытался открыть его лапой. Безуспешно. Третья попытка закончилась оторванной дверцей и градом проклятий, которые в исполнении оборотня звучали как серия рычаний разной тональности.
— Как вообще носить одежду с таким телом? — прорычал он, пытаясь натянуть футболку XXL, которая немедленно треснула по швам.
Звонок в дверь заставил его подпрыгнуть к потолку. В буквальном смысле — в состоянии оборотня его мышцы работали как пружины.
— Аркаша! Это я, Зинаида Марковна! — раздался голос соседки, вызывающий у Аркадия больший ужас, чем собственная трансформация. — Открывай, красавчик! Я видела твои фоточки в интернете! Моя внучка показала! Ты теперь звезда! Может, сделаем селфи вместе для моего Одноклассника?
Аркадий замер в нелепой позе, прижавшись к потолку как огромная меховая люстра. Зинаида Марковна, 82-летняя любительница сплетен и социальных сетей, была последним человеком, которого он хотел видеть в своём нынешнем состоянии.
— Я... э-э... в душе! — прорычал он, пытаясь сделать голос похожим на человеческий.
— Ой, какой у тебя голос брутальный стал! Это что, тоже часть образа? — не унималась соседка. — А я тебе пирожков принесла. С капустой, как ты любишь!
Запах свежих пирожков проник через дверную щель, и желудок Аркадия отреагировал предательским урчанием. В форме оборотня его обоняние обострялось до невероятных пределов.
— Оставьте у двери, пожалуйста! — взвыл он. — Я... э-э... делаю новую фотосессию для Gucci!
— Для Гучи?! — восхищённо ахнула Зинаида Марковна. — Господи, Аркаша, а ведь я помню, как ты в песочнице куличики лепил! А теперь вон какие высоты! Я всегда говорила, что ты далеко пойдёшь!
«Если бы она знала, как далеко я сейчас готов убежать», — подумал Аркадий, всё ещё распластавшись по потолку.
В этот момент его смартфон разразился новой серией уведомлений. Аркадий осторожно спустился, подцепил телефон когтем и увидел сообщение от модного дома «ЛеМонстр»:
«Господин Волков! Предлагаем миллионный контракт на рекламную кампанию нашей новой коллекции "Дикая элегантность". Ваш уникальный образ воплощает концепцию нашего бренда. Презентация через два дня. Ждём вашего ответа».
Аркадий моргнул, глядя на сумму с шестью нулями. Такие деньги решили бы все его проблемы. Кроме одной — он превращался в оборотня только в полнолуние и не имел ни малейшего понятия, как объяснить это «ЛеМонстру».
— Аркаша, ты там живой? — снова раздался голос Зинаиды Марковны. — А то я слышу какое-то подозрительное рычание!
— Всё в порядке! — прохрипел он. — Это... звуковые эффекты для нового видео!
В отчаянии Аркадий посмотрел на свой телефон и принял самое безумное решение в своей жизни. Дрожащей лапой он набрал ответ: «Предложение принято. Но у меня есть особые условия...»
Нажав «отправить», он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Или это просто сквозняк гулял по его густой шерсти?
— А пирожки-то забери! — напомнила Зинаида Марковна.
Аркадий приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы просунуть лапу, схватил пакет и захлопнул дверь. Он услышал сдавленный вскрик соседки.
— Что за перчатка на тебе, Аркаша? Такая... натуральная! — восхищённо проговорила она. — Это тоже от Гучи?
— От бабушки Красной Шапочки! — огрызнулся Аркадий и тут же прикусил язык.
— Ох, какой ты шутник! — засмеялась Зинаида Марковна. — Я всем на Одноклассниках расскажу, что живу рядом со знаменитостью!
Когда шаги соседки затихли, Аркадий сполз по двери на пол и принялся уплетать пирожки. В голове вертелась только одна мысль: «Как же я буду на презентации, если следующее полнолуние только через месяц?»
Телефон снова завибрировал. Сообщение от «ЛеМонстра»: «Условия приняты. Наш визажист Эдгар подъедет завтра для обсуждения деталей».
Аркадий подавился пирожком. Какие, к чёрту, визажисты? Ему нужен был экзорцист!
ЧАСТЬ 2: ПОДИУМ ПОД ЛУНОЙ
Утро Эдгара Крашенинникова, визажиста с двадцатилетним стажем и нервами из титанового сплава, началось с чашки эспрессо и телефонного звонка от директора «ЛеМонстра».
— Эдгарчик, золотце, — пропел в трубке мелодичный баритон Льва Оскаровича, — у нас новая звезда! Оборотень, представляешь? Гений маркетинга! Такой грим, что Голливуд отдыхает!
Эдгар элегантно приподнял бровь. За свою карьеру он превращал фермерских дочек в амазонок, превращал лица с похмелья в лики святых и однажды даже превратил министра культуры в нечто презентабельное для обложки Форбс. Но оборотня ещё не было в его портфолио.
— Адрес? — лаконично спросил он, открывая ежедневник из кожи новозеландского ягнёнка (веганы уже объявили на него охоту, но пока безуспешно).
Через час Эдгар стоял перед обшарпанной дверью в типовой многоэтажке. Его Gucci-ботинки брезгливо касались потёртого линолеума подъезда, а в руке он держал чемоданчик с косметикой, стоимость которого превышала годовой бюджет среднестатистической семьи.
— Кто там? — раздался хриплый голос из-за двери.
— Эдгар Крашенинников, — с достоинством ответил визажист. — Ваш ангел спасения.
Дверь приоткрылась на цепочку, и в щели показался заспанный глаз.
— Вы один? — подозрительно спросил Аркадий.
— Разумеется, — фыркнул Эдгар. — Вы думаете, я таскаю ассистентов по таким... районам?
Дверь открылась полностью, и Эдгар увидел совершенно обычного парня в мятой футболке и спортивных штанах. Ничего общего с брутальным образом из инсте.
— И где же оборотень? — скептически произнёс Эдгар, проходя в квартиру.
— Перед вами, — вздохнул Аркадий, закрывая дверь. — Только в человеческой форме.
Эдгар окинул его оценивающим взглядом.
— Я видел ваши фотографии. Это был шедевр гримёрного искусства! — он открыл свой чемоданчик. — Кто вам его делал? Голливудский мастер? Японский аниматроник?
— Природа, — буркнул Аркадий. — Послушайте, мистер Крашенинников...
— Просто Эдгар, дорогуша.
— Хорошо, Эдгар. У меня проблема. Я... э-э... могу превращаться в оборотня только при полной луне.
Эдгар на секунду замер, а затем разразился мелодичным смехом.
— Ах, как очаровательно! Вы полностью вжились в образ! — он достал палетку с тенями. — Не переживайте, дорогой. Мы создадим вам такой грим, что никто не отличит от настоящего оборотня.
— Но это и есть настоящий оборотень! — в отчаянии воскликнул Аркадий. — Вот, смотрите!
Он показал свой аккаунт, фотографии, комментарии.
Эдгар с интересом пролистал галерею.
— Потрясающе. Кто ваш фотограф? — спросил он.
— Селфи-палка, — обречённо ответил Аркадий.
— Гениально! Такая аутентичность! — восхитился Эдгар. — Теперь понятно, почему вы взорвали сеть. В эпоху фотошопа и фильтров вы предлагаете натуральный гротеск!
— Я не...
— Не скромничайте! — перебил его Эдгар. — У вас врождённый талант к трансформации. А теперь сядьте-ка вот сюда, мы начнём работу.
Аркадий послушно сел на стул, понимая, что переубедить визажиста невозможно.
— Да, кстати, — как бы между прочим заметил Эдгар, — презентация перенесена. Будет завтра вечером.
— Завтра?! — Аркадий подскочил так резко, что стул отлетел к стене. — Но завтра не полнолуние!
— О, не беспокойтесь об освещении, дорогуша. У «ЛеМонстра» лучшие светотехники в индустрии. Они создадут любой эффект.
Аркадий схватился за голову.
— Вы не понимаете! Я физически не могу превратиться в оборотня без полной луны!
Эдгар снисходительно улыбнулся.
— Ах, артисты! Всегда такие драматичные. Не волнуйтесь, у меня есть особая техника для создания эффекта оборотня. Я работал с Леди Гагой, знаете ли.
В этот момент в дверь позвонили.
— Аркаша! Это я! — раздался знакомый голос Зинаиды Марковны. — К тебе тут телевидение приехало! Я их уже запустила в подъезд!
Аркадий побледнел.
— Телевидение?!
Эдгар просиял.
— О, Лев Оскарович не упускает возможностей для пиара! Как чудесно!
Послышался топот на лестнице, и в дверь начали настойчиво звонить и стучать.
— Господин Волков! Утреннее шоу «Проснись и пой»! Откройте для эксклюзивного интервью!
Паника Аркадия достигла апогея. Он метался по квартире, натыкаясь на мебель.
— Что мне делать? Что мне делать?!
Эдгар спокойно достал из чемоданчика пару флаконов и шприц.
— Что это? — с подозрением спросил Аркадий.
— Мой секретный коктейль, дорогуша. Адреналин, витамин C и капелька чего-то запрещённого, — подмигнул Эдгар. — Поверьте, после этого вы сможете сыграть кого угодно — хоть оборотня, хоть русалку.
— Нет-нет-нет! — запротестовал Аркадий, отступая к окну. — Никаких инъекций!
За дверью уже слышался голос Зинаиды Марковны, дающей интервью: «Да-да, я его с детства знаю! Всегда был немного странным! Даже в полнолуние любил гулять!»
В отчаянии Аркадий взглянул на небо. И внезапно замер. Среди дневных облаков явственно проступал силуэт полной луны.
— Солнечное затмение! — выдохнул он, вспомнив утренний прогноз погоды, который пропустил мимо ушей. — Сегодня же солнечное затмение!
Эдгар непонимающе смотрел на него.
— И что?
— А вот что! — вскрикнул Аркадий, чувствуя, как его тело начинает меняться.
Солнце постепенно закрывалось луной, создавая эффект ночного неба посреди дня. И этого оказалось достаточно для трансформации.
Когда журналисты вместе с Зинаидой Марковной ворвались в квартиру (соседка любезно открыла дверь своим ключом, «на всякий пожарный случай»), перед ними предстала удивительная картина: величественный оборотень позировал перед восхищённым визажистом.
— О боже! — выдохнула ведущая утреннего шоу. — Это и правда не грим!
Зинаида Марковна всплеснула руками.
— Аркаша! Так вот почему ты всегда отказывался от моей свинины с чесноком! А я-то думала — модная диета!
Эдгар стоял с открытым ртом, а затем медленно опустился на колени.
— Простите моё неверие, маэстро, — прошептал он. — Вы не оборотень — вы революция в фэшн-индустрии!
Камеры защёлкали, а Аркадий внезапно почувствовал прилив уверенности. Если уж превращаться в монстра, то почему бы не извлечь из этого выгоду?
Он элегантно повернулся к камерам и произнёс, стараясь, чтобы клыки не искажали дикцию:
— Мода — это трансформация. Это способность меняться, оставаясь собой.
Журналисты записывали каждое слово.
Лев Оскарович, глава «ЛеМонстра», просматривая прямую трансляцию интервью из своего пентхауса, поднял бокал шампанского.
— Гениально! — воскликнул он. — Натуральность — новый тренд!
На следующий день презентация коллекции «Дикая элегантность» была специально перенесена на вечер, чтобы совпасть с редким астрономическим явлением — лунным затмением, о котором удачно вспомнил метеочувствительный Лев Оскарович. Аркадий, вновь обратившийся в оборотня под влиянием полной луны, выглядывающей из-за земной тени, произвёл фурор на подиуме.
Когда затмение закончилось, и он начал превращаться обратно в человека прямо во время финального выхода, публика решила, что это кульминация шоу, и разразилась оглушительными аплодисментами.
— Трансформация как метафора современной идентичности! — восхищённо прошептал модный критик. — Волков опередил своё время!
Зинаида Марковна, сидевшая в первом ряду (Аркадий настоял на персональном приглашении для неё), гордо кивала, как будто лично приложила руку к его успеху.
Подписав контракт с «ЛеМонстром» на три года вперёд с особым пунктом о «выступлениях исключительно в дни полнолуния и затмений», Аркадий Волков стал первым в мире супермоделью-оборотнем.
Его @FashionHowler достиг десяти миллионов подписчиков, а хэштег #WolfStyle стал самым популярным в модной индустрии.
— Вы, наверное, всю жизнь к этому шли? — спросила его журналистка Vogue на эксклюзивном интервью.
Аркадий, теперь уже в человеческом облике, элегантно одетый в костюм от «ЛеМонстра», усмехнулся:
— Скажем так, я всегда знал, что во мне скрывается нечто большее.
Зинаида Марковна, сидевшая в сторонке с чашечкой чая (она теперь выполняла роль неофициального биографа Аркадия), многозначительно поджала губы:
— Я всегда говорила: важно не то, какая шкура на тебе снаружи, а то, какие клыки у тебя внутри!
И даже Эдгар Крашенинников, теперь личный стилист Аркадия, согласно кивнул, нанося последние штрихи пудры на вполне человеческое лицо новой звезды мира моды:
— Мода — это всегда немного оборотничество, дорогуша. Главное — знать, когда показывать клыки, а когда — улыбаться.
Короткие рассказы автора
В навигации канала — эксклюзивные короткие истории, которые не публикуются в Дзен.
Понравился рассказ? Лайк и подписка вдохновляют на новые истории! Делитесь идеями в комментариях. 😉
P.S. Хейтеров в бан. У нас территория хорошего настроения и конструктивного диалога!