Наполеона Бонапарта смело можно назвать не только величайшим политическим деятелем в истории Франции, но и одним из самых великих правителей в истории человечества в целом. Он является легендарным человеком и гениальным полководцем. Историческое признание Бонапарта позволило ему даже стать частью современной поп-культуры. О Наполеоне снято немало фильмов и написано достаточное количество произведений. Вместе с тем, с именем данного правителя связано очень много мифов. Возможно, некоторые из них правдивы, но те, о которых пойдёт речь далее, точно являются ложными. При этом, в них продолжают верить многие наши современники.
Пожалуй, самый известный миф о Бонапарте связан с его ростом. Многие россияне считают, что Наполеон был очень низким. На самом деле, рост французского императора составлял пять футов и два дюйма. Если перевести эти цифры в метрическую систему, то получится примерно 169 сантиметров. Получается, что Наполеон обладал средним ростом, но в "клуб коротышек" сегодня его бы точно не приняли, да и для человека, жившего в XVIII – XIX вв. он был довольно высоким. Вообще, легенда о низком росте Бонапарта появилась ещё в ходе Отечественной войны 1812 года. Зато ей быстро воспользовались психологи, в частности, Альфред Адлер, который утверждал, что именно низкий рост Наполеона стал причиной его желания захватить мир (якобы, он неосознанно стремился компенсировать этот "недостаток").
Ещё один миф о Бонапарте связан с его смертью. Историки утверждают, что Наполеон скончался в мае 1821 года из-за рака желудка. Однако, всегда находятся любители "теорий заговоров", которые рассказывают легенды о французском императоре, отравившемся мышьяком. Действительно, в волосах Наполеона было обнаружено количество мышьяка, которое в сто раз превышало его содержание, чем у наших современников. Но в XIX веке мышьяк являлся неотъемлемой частью жизни людей. Он содержался в косметических средствах и прочих предметах, которыми люди пользовались ежедневно. Огромная концентрация данного вещества считалась абсолютной нормой в то время, и потому предположение об отравлении Бонапарта являются лишь красивой сказкой. В действительности же, Наполеон стал жертвой неизлечимой болезни, которая передалась ему по наследству от отца.
Напоследок стоит упомянуть ещё один ложный миф о Наполеоне. Согласно ему, Бонапарт вообще не говорил на французском языке, поскольку не знал его. Данная легенда появилась благодаря происхождению Наполеона (напомню, что он родился на Корсике). В XVIII столетии остров являлся частью Генуэзской республики, а позднее стал свободной территорией. На тот момент большинство жителей Корсики говорило на итальянском языке. Разумеется, члены семьи Наполеона исключением не были. Они никогда не говорили на чистом французском. Даже само имя "Наполеон" имеет флорентийские корни. При этом, Бонапарт обучался французскому языку с раннего детства. Когда он стал императором Франции, то уже прекрасно умел писать на французском, да и подчинённые отлично понимали все его приказы.
Таким образом, многие легенды о Бонапарте реальности не соответствуют и являются порождением антинаполеоновской пропаганды, которая развернулась во время военных конфликтов в Европе с участием Франции. Эта пропаганда привела к тому, что мифы о Наполеоне стали использовать некоторые писатели и учёные. Благодаря им ложные сведения о великом французском императоре прочно укоренились в сознании многих людей.