Ещё недавно, нас интересовал вопрос, чьё кунг-фу круче и есть ли, что-то эффектнее (или даже эффективнее), чем удар с разворота? Сейчас же, любителей ММА, пожалуй интересует вопрос, как их любимому бойцу, противостоять ребятам с команды Хабиба Нурмагомедова.
Орёл давно закончил выступать в октагоне, но не бросил дело отца. Он помогает готовиться к поединкам Исламу Махачеву и своим братьям - Умару и Усману Нурмагомедовым. И если Усман, выступает в Brave FC, оставаясь непобежденным, то Умар, заработал первое поражение в карьере от грузинского "Ледокола". Поэтому, сегодня, разберём с вами биографию Мераба Двалишвили. Человека, на чью победу в поединке с Умаром Нурмагомедовым, букмекеры давали коэффициент больше 3 против, где-то 1.3 у Умара, и зрители также были уверены, что россиянин легко деклассирует грузина.
Где родился, там не пригодился
Будущий чемпион родился 10 января 1991 года в грузинской столице Тбилиси. Он с 6 лет занимался единоборствами, начинал с картули чидаоба и хридоли (традиционной грузинской борьбой и переходным боем), а дальше по классике, для бывших Советских республик дзюдо и самбо.
В 21 год, в 2012 году Двалишвили решил, что хочет профессионально заниматься ММА, и переехал в США. Проблем поначалу было много: отсутствие денег, работы, зала, а также долгая адаптация, связанная с незнанием языка.
«Изначально я занимался дзюдо. Потом я начал драться по ММА в Грузии, после чего переехал в США. Тут я не мог первое время найти зал для тренировок по ММА. Дзюдо и ММА — это разные вещи. В первый год в США я не тренировался для ММА. Потом я нашел подходящий зал, но начал работать на стройке. Я тренировался, но не каждый день. Часто приходилось заниматься по ночам. Для полноценных тренировок нужны хорошие партнеры, которых я тоже не мог найти», — рассказал Мераб в интервью Деметриусу Джонсону в сентябре 2024-го.
Со временем Мераб попал в зал к Рэю Лонгу и Мэтту Серра, которые и по сей день, являются его тренерами.
Дебют в смешанных единоборствах
Дебютировал Двалишвили на профессиональном уровне 24 января 2014 года. Контракт грузину предложила американская организация Ring of Combat, в ней он провел несколько боев на старте карьеры. Первое выступление Мераба состоялось в легчайшем весе на турнире ROC 47 в Атлантик-Сити (США), он проиграл американцу Даррену Миму решением большинства судей, провёл за год три боя, в которых потерпел два поражения, что стало серьёзным ударом по амбициям грузинского бойца:
«В 2014 году думал, если я проигрываю в Ring of Combat с рекордом 1-2, как я смогу выиграть в UFC? Но я тогда сказал себе, что продолжу драться, даже если буду проигрывать. Даже если бы пришлось оформлять документы и ехать в Китай или Россию. Я даже не думал о UFC. Я мог завершить карьеру в 2015 году. У меня был запланирован бой, но тогда меня беспокоили головные боли. Я был несчастлив, немотивирован и впервые попросил отказ от боя. Хотел взять паузу, жить той же жизнью, как все вокруг. Вернулся в бои просто из-за того, что мне всего этого не хватало». - Мераб Двалишвили.
24 февраля 2017 года Ледокол вышел на бой за вакантный титул ROC в легчайшем весе. А его противником стал Сухроб Айдарбеков из Таджикистана, которого Мераб победил рычагом локтя во втором раунде. 2 июня 2017-го грузин отстоял пояс, отправив американца Рауфеона Стотса в нокаут в первом раунде и сделал свой рекорд 7-2.
«Это был бой, который изменил мою жизнь. Я был чемпионом в промоушене Ring Of Combat, и организаторы привезли Рауфеона Стотса, чтобы он подрался за мой титул, когда были съемки шоу Dana White looking for a fight («Дана Уайт ищет бои»). Все думали, что он победит меня и подпишется в UFC. Но я знал, что если выиграю я, то сам попаду в UFC. Тогда это была трудная задача. Я работал на стройке, устал от этого, не получал денег от боев. Но я был очень мотивирован, готов к войне и, слава богу, финишировал его за 15 секунд. Вот так я был мотивирован, дрался очень жестко. Так что, да, у меня есть победа над чемпионом Bellator» - Мераб Двалишвили.
Попадание в UFC
Тренер Рэй Лонго признался, что отговаривал подопечного от боя с Стотсом: «Выходить на бой со Стотсом было слишком рискованно. Мы уже вели переговоры с UFC, и Мераб был одной ногой в промоушене. Однако он решил биться и поставить всё на кон. В случае поражения его путь к мечте мог занять ещё как минимум два года».
На тот турнир приехал и сам Дана Уайт. Шли разговоры, что он хочет подписать в UFC именно Стотса, шедшего без поражений с рекордом 8-0. Мераб удосрочил Стотса бэкфистом на 15-й секунде боя и впечатлил Дану. UFC сразу же заявил Двалишвили и выдали ему контракт.
После подписания контракта с UFC Мераб продолжал работать на стройке. Путь в лучшем промоушене мира, начался с двух поражений — сначала решением Фрэнки Саензу, следом Рики Саймону, но получив бонус за лучший бой вечера, Мераб решил, что можно не возвращаться на стройку.
«Я работал на стройке, а затем тренировался. Я проиграл свой дебютный бой, потом выиграл, а затем заболел и снова проиграл, потеряв надежду попасть в UFC. Я весь день работал в Нью-Йорке на морозе, а затем шел в зал, и это было тяжело. Кроме того, тогда я оформлял иммиграционные документы, и адвокат обманул меня. Я думал, что весь мир настроен против меня. Но, слава богу, я набрался терпения и продолжал работать. Мне было без разницы, попаду я в UFC или нет, я просто хотел драться», — вспоминал Мераб.
Путь к титулу
Мераб Двалишвили одержал свою первую победу в UFC после двух поражений на турнире UFC Fight Night 136, который проходил в Москве 15 сентября 2018 года. Грузинский боец победил американца Терриона Вэйра единогласным решением судей. Этот успех, достигнутый при рекорде 8-4, стал началом впечатляющей серии побед, которая в итоге привела его к борьбе за чемпионский титул.
На пути к завоеванию чемпионского пояса в легчайшем весе UFC Двалишвили выиграл 11 боев подряд, причем в десяти из них победа была присуждена единогласным решением судей. Единственным исключением стал поединок с бразильцем Марлоном Мораисом на UFC 278 в Лас-Вегасе 25 сентября 2021 года. В этом бою Мораис отправил Двалишвили в нокдаун уже в первом раунде, но грузинский боец смог пережить сложный момент. Во втором раунде Мераб нокаутировал соперника, одержав свою первую досрочную победу в UFC и получив награду за лучшее выступление вечера.
В своем следующем бою Двалишвили одержал победу над бывшим чемпионом UFC в полулегком весе бразильцем Жозе Алду.
После этого Мераб вышел на бой против экс-чемпиона легчайшего дивизиона Петра Яна. Россиянин лишился титула после дисквалификации в матче за запрещенный удар коленом, а затем неудачно провел реванш с американцем ямайского происхождения Алджамейном Стерлингом.
«Я уважаю [Петра Яна] как бойца, уважаю как семьянина, у него прекрасная семья. Но дело в том, что он обзывал моего друга, а друг — это очень важно. Алджамейн Стерлинг — очень хороший парень, мы близкие друзья. Петр его обзывал, я знаю, что это бизнес, но... В любом случае я уважаю его как бойца, и кому какое дело, уважаю ли я его как человека или нет? У меня достаточно друзей, у Петра достаточно друзей и фанов, так что все нормально», - Мераб Двалишвили.
Ян, был хорош, но всё ещё выглядел бледной тенью самого себя, испытывал явные проблемы, "Ледокол" одержал уверенную победу и установил новый рекорд промоушена по количеству попыток тейкдаунов за бой.
Не в последнюю очередь, Двалишвили добился титульника, благодаря активности в социальных сетях. Иногда, это даже било по репутации бойца, как в случае с нырком в лёд, когда Мераб разбил голову и подарил болельщикам повод для шуток на годы вперёд.
Тот случай, чемпион вспоминает с улыбкой: «В Грузии есть выражение: лучше разбить голову, чем репутацию. Четыре года назад я сделал и то, и другое. Но мне не стыдно, я до сих пор смеюсь, когда вспоминаю это».
Чемпионский бой, Двалишвили провел против обладателя пояса - Шона О'Мэлли. Мераб убедительно победил О'Мэлли судейским решением и стал чемпионом UFC.
«Я мечтал об этом моменте всю свою жизнь. В клетке, когда на меня надели пояс, меня наконец осенило: «Мечты становятся реальностью». Работайте усердно, и все станет возможным! Я навсегда благодарен всем моим фанатам, семье и друзьям за их любовь и поддержку», — написал Двалишвили в своих соцсетях.
На турнире UFC 311, в Лос-Анджелесе, Двалишвили защитил титул, в поединке с Умаром Нурмагомедовым, одержав победу судейским решением, по истечении 5 раундов. Несмотря на близкий бой, вряд ли, можно сказать, что победа не заслуженная, Мераб не изменял себе и шёл вперёд, явно "передышав" соперника в чемпионских раундах.
У Мераба скандальный, одиозный образ, такой же он в жизни или это способ привлечь больше внимания к себе - раскрутить бои, сказать трудно, однако недооценивать его профессиональные навыки точно не стоит. Спасибо за внимание.
П.с. всё фото взяты из свободного доступа Яндекс.