Страна двух рек. Она лежит между двумя большими реками – Тигром и Ефратом. Отсюда и её название – Двуречье или Междуречье. Почвы в Южном двуречье удивительно плодородны. Реки дарили жизнь и процветание этой тёплой стране. Но разливы рек проходили бурно: порой потоки воды обрушивались на селения и пастбища, снося и жилища, и загоны для скота. Приходилось строить насыпи на берегах, чтобы наводнением не смыло посевы на полях. Для орошения полей и садов рыли каналы. Государства здесь возникли более пяти тысяч лет назад. Древним народом, создавшим государства в двуречье, были шумеры. Многие поселения шумеров, вырастая, превращались в города – центры небольших государств. Города обычно стояли на берегу реки или возле канала. Из многочисленных городов самыми крупными были Ур и Урук. В Южном двуречье нет ни гор, ни лесов, а значит, не могло быть строительства из камня и дерева. Дворцы, храмы, жилые дома – все здесь сооружали из больших глиняных кирпичей. Топлива в двуречье было мало, поэтому кирпичи не обжигали, а просто сушили на солнце. Необожжённый кирпич легко крошится, и поэтому оборонительную городскую стену приходилось строить такой толщиной, что по верху могла бы проехать повозка. Над приземистыми городскими постройками возвышалась ступенчатая башня, уступы которой поднимались к небу. Так выглядел храм бога. В одном городе это был бог солнца - Шамаш, а в другом бог луны - Син. Все почитали бога воды Эа, который питает влагой поля. К богине плодородия и любви Иштар обращались с просьбами о богатом урожае. Только жрецам было позволено подниматься на высоту башни – в святилище. Те, кто оставался внизу, верили, что жрецы там беседуют с богами. Учёные-жрецы занимались математикой. Число 60 они считали священным. Под влиянием древних жителей двуречья мы делим час на 60 минут, а окружность на 360 градусов.
