Маленькая хрупкая девочка-подросток стояла прижатая к стене. Толпа обступила её, образуя плотное кольцо, чтобы она не могла сбежать. Сначала можно было подумать, что старшеклассники решили поиздеваться над младшей, но эта жертва — их одноклассница Таня Синицына. В классе раздавались возгласы: кто-то предлагал снять с неё этот выцветший платок, а кто-то и вовсе угрожал показать, что таким, как она, не место среди нормальных людей. Круг сжимался всё сильнее, и Таня, закрыв руки лицо, готовилась к худшему. Вдруг дверь класса скрипнула, но кто-то успел стянуть с неё платок. Ученики закричали:
- Лысая! Лысая!
Кажется, их не пугало, что учительница уже в классе, и это означало, что за их поступок им не сойдёт с рук. Но учительница лишь стояла несколько секунд, а потом громко рассмеялась.
- Таня, видишь, даже твоим одноклассникам надоел твой платок!
Таня осталась ни жива, ни мертва; она не ожидала, что станет объектом насмешек. Ей было уже пятнадцать, и в этом возрасте все очень самокритичны, а тут такой позор. Да, она была лысой, и брови у неё были нарисованы, но девочка не виновата, что в столь раннем возрасте столкнулась с онкологией.
Платок тем временем переходил из рук в руки, и всем это казалось очень забавным. Учительница продолжала смеяться, и только один подросток шагнул вперёд. Вырвав платок у обидчика, он подошёл к Тане. Все замерли, даже учительница перестала смеяться, не зная, чего ожидать от новенького. Это был Максим, который взял Таню за руку и повёл к директору, а потом в уборную, где подождал, пока она умоется и успокоится.
- Успокоилась? Меня зовут Максим, а тебя?
- Таня…
- Ну что, будем дружить?
- Я же лысая…
- И что с того? Я тоже часто коротко стригусь. Хочешь, я тоже постригусь налысо?
- Зачем это тебе?
- Просто так. Посмотрим, как они завтра запоют! У меня есть одна идейка, расскажу после уроков, а сейчас пошли в класс, мы и так пол-урока прогуляли.
Когда Максим и Таня вошли в класс, директор уже ругал учительницу за её бездействие, пригрозив всем ученикам вызовом родителей, если подобное повторится. Максим сел рядом с Таней, показывая всем, что она под его защитой, и никто не смей обижать её.
На остальных уроках ученики перешептывались, не понимая, кто такой этот новенький. Он одет стильно, значит, из блатных, но дружит с Таней, а это значит только одно — он сам из такой же среды, только пытается косить под блатного. Мальчики даже планировали проучить новенького, но увидев черный джип с охранником, который обращался к Максиму на «вы» и звал его Максимом Витальевичем, быстро стушевались и разошлись по домам.
Как оказалось, Максим был единственным сыном нового мэра города, который решил не учиться в элитной школе, а пойти в обычную. Он всегда был немного странным, часто приносил домой раненых птиц или больных котят, и родителям приходилось возить его находки по ветеринарным клиникам. И вот он решил взять под опеку Таню, чтобы никто больше не обижал её.
- Тань, где ты живёшь?
- Две остановки от школы, возле ресторана «Тысяча и одна ночь».
- Садись, я подвезу.
- Не нужно, я сама дойду.
- Садись.
Максим галантно открыл дверь джипа, и под завистливые взгляды одноклассниц помог Тане сесть в машину.
- Почему они на тебя так накинулись?
- Ты сам всё видел, я лысая.
- И что с того? Кстати, а почему ты лысая? Вши?
- Онкология…
Максим замер, у него перехватило дыхание. Совсем недавно его мама боролась с этой болезнью, но они-то ладно, у них денег много, а у Танечки… Он сразу понял, что девочка из бедной семьи: старая одежда, поношенные туфли, вместо рюкзака — пакет.
- Леонид, отвезите нас в гипермаркет.
- Есть поручение.
- Не переживай, просто хочу кое-что тебе показать.
Таня не волновалась; она понимала, что этот стильный и красивый мальчик не может причинить ей вреда. И правда, через несколько минут они гуляли по гипермаркету, где Максим попросил Таню примерить несколько пар одежды и обуви, будто хочет сделать подарок двоюродной сестре, которая должна приехать. На самом деле у него не было никакой сестры, но Таня никогда бы не согласилась на такое, если бы знала правду. Уставшие и довольные покупками, они сидели в кафе и наслаждались пиццей и колой. Таня время от времени поглядывала на часы, а Максиму пришла в голову ещё одна блестящая идея.
Подвезя Таню до дома, Максим поспешил к себе, ему не терпелось рассказать маме о своих планах.
- Мам! Я тебе сейчас такое расскажу! Ты свои парики больше не носишь?
- Парики? Нет, а что случилось?
- Тут такое дело…
Он рассказал о первом дне в школе, о Тане и о том, что купил для неё одежду и обувь, и теперь не знал, как это всё отдать. Он также рассказал о её болезни и насмешках.
- Горе мне с тобой, герой! Поехали к твоей Тане…
По пути к Тане они заехали в кондитерскую за тортом, ведь добраться с пустыми руками было бы неправильно. Как оказалось, Таня действительно жила в бедности, заботясь о бабушке, которой было восемьдесят, и которая старалась сводить концы с концами. Лечение Тани оплачивал благотворительный фонд.
С тех пор Таня и её бабушка стали подопечными семьи Максима. В квартире девочки сделали ремонт и купили новую мебель, а сама Таня сильно изменилась благодаря хорошему питанию и отсутствию стресса. В конце десятого класса семья Максима переехала в столицу, но даже после этого Таня получала регулярные переводы, которые становились серьёзной поддержкой для её семьи. Таня и Максим продолжали общаться по видеосвязи, а после окончания школы Таня, по настоянию Максима, переехала в столицу и поступила в один из престижных университетов вместе с ним.
Школа была украшена шарами, ведь скоро должны были собраться выпускники, окончившие её десять лет назад. Один за другим стали появляться знакомые, кто-то почти не изменился, а кто-то стал хуже. Те, кто когда-то надсмехался над Таней, теперь искали недостатки друг у друга — у кого-то нос с горбинкой, у кого-то перекачанные губы, у кого-то анорексия. Вскоре к школе подъехал спортивный автомобиль, из которого вышла красивая пара. Присутствующие сначала не узнали Таню, а узнали только Максима. И да, они поженились. Такая вот любовь с первого взгляда. Все стали перешептываться, мол, давай проверим, не накладные ли волосы у Тани. Но никто не смел подойти к ней — во-первых, Максим был известным бизнесменом, а во-вторых, рядом всегда находился охранник, готовый мгновенно среагировать.
Встреча прошла хорошо, но после их отъезда одноклассники долго не расходились, пытаясь понять, как эта лысая девочка превратилась в красавицу, и как такой, как Максим, мог разглядеть в ней королеву. Хотя всё было просто: любовь всегда творит чудеса.
