День 3. Волшебник в голубом вертолёте
Утро началось не с горячего кофе. Димка, который должен был встать пораньше и помочь дежурным развести костёр, благополучно это не сделал. Возможно, нависшие над плато свинцовые тучи совсем не располагали высовывать нос наружу из уютной палатки... Искать дрова было бы не лучшей идеей, поэтому решили обойтись газовыми горелками. Вода на них быстро закипела и мы смогли насладиться кружкой горячего кофе. А на завтрак у нас была пшеничная каша с сухофруктами и орехами, сдобренная сливочным маслом.
Закончив с завтраком и окончательно проснувшись, мы выдвинулись дальше. К сегодняшнему переходу добавились вчерашние пять километров, которые мы не дошли до стоянки. Тропа вела через густые заросли тальника, то и дело хлеставшего нас по лицу и цепляющего за рюкзаки. Недавно прошедший дождь не добавил сухости земле, поэтому на ней отлично скользилось. Не успели мы выйти на покрытый ледяным покрывалом берег реки, как в конце у ребят что-то стряслось. Лёд быстро закончился и мы сошли на камни, скинув рюкзаки. Андрей подвернул ногу... Боль лишила его возможности самостоятельно передвигаться, тем более нести рюкзак. Я понимал, что наши возможности не безграничны. И если мы как-то сможем распределить вещи Андрея, то нести его самого уже нет.
Первым делом я осмотрел место, куда может приземлиться вертолёт. Нашёл подходящее и записал координаты. Далее достал спутниковый телефон и связался с МЧС Дудинки. На том конце решают вопрос о вылете спасательного борта, договариваемся каждый час созваниваться. Чтобы скоротать время и согреться, собираем как можно больше дров и разводим костёр. Дрова быстро задаются огнём. Яркие языки пламени приковывают к себе взгляды. Кажется, на них можно смотреть вечно, как и на воду.
В обозначенный час вновь выхожу на связь. "Ждём улучшений погоды", – ответили в трубку. Тем временем подошло время обеда. В меню у нас борщ с тушёнкой и салом. Ммм... К чаю с лимоном полагался французский крекер с кунжутом.
Пока есть время кто-то просушивает палатки. Я снова звоню в Дудинку. И, о чудо! Вертолёт вылетел. Спустя 5,5 часов после первого звонка в воздухе раздался гул. Пролетев мимо нас, вертолёт развернулся и стал заходить на посадку. От мощного потока воздуха разлетались листья и вода в реке, образовывая радугу. Вместе с Андреем решено было эвакуировать и Димку, которому никак не становилось легче. Компанию им составили свежие лимоны и лук, вынутые ребятами из модулей. На очереди была и добрая половина джемов со сгущёнкой, но я их спас, убрав в свой итак забитый рюкзак.
Волшебник в голубом вертолёте улетел. А вслед за ним и тучи. На лазоревом небе, наконец-то, воссияло такое долгожданное арктическое солнце! Нас осталось десять. Рюкзаки ребят вновь отяжелели. Теперь они сравни кускам неподъёмных скал. Надеть на себя рюкзак без посторонней помощи уже не представлялось возможным. Парни помогали девчонкам накидывать рюкзаки на плечи, а некоторых приходилось отрывать с ними от земли. На пути стало попадаться больше открытых участков с сильной заболоченностью. Кирилл и Пашка, которые всё время шли в авангарде, теперь прочно заняли место в арьергарде. Накопившаяся усталость из-за непосильной ноши и медленного темпа неимоверно изматывали. Мы едва смогли пройти пять километров.
К вечеру вышли на островок, образованный течением Хойси. Здесь та самая стоянка, до которой должны были дойти вчера. Сил совсем не осталось, чтобы продолжать идти. Поэтому мы решили разбить лагерь здесь и как следует восстановиться. На костре приготовили чорбу из чечевицы и тушёнки, а к чаю были банановые пряники.
Каждый день мы становились всё ближе к плато, а оно оставалось таким же далёким и недоступным. Отсюда уже доносился гул десятков водопадов, срывающихся с его отвесных стен. Открывающийся вид был настолько невероятен, что с трудом верилось в происходящее. Казалось, что мы дошли до начала времён, когда Земля только образовалась...