Представьте себе ветер, который способен облететь планету за несколько часов. Звучит как научная фантастика? Однако недавнее открытие астрономов доказывает: такие явления реально существуют во Вселенной.
На экзопланете WASP-127b, находящейся в 500 световых годах от нас, ученые зафиксировали рекордную скорость ветра - до 33 000 километров в час! Для сравнения, самый мощный ветер на Земле, зарегистрированный в 1996 году на австралийском острове Барроу, достигал всего 407 км/ч. Даже на Нептуне, где дуют одни из самых сильных ветров в Солнечной системе, их скорость не превышает 1770 км/ч.
Что же делает WASP-127b таким уникальным местом? Эта планета, хоть и крупнее Юпитера, имеет плотность, сравнимую с ватой. Она находится настолько близко к своей звезде, что совершает полный оборот всего за 4,2 земных дня. При этом планета всегда повернута к светилу одной стороной, где температура превышает 1000°C. Такой колоссальный перепад температур между дневной и ночной сторонами и создает эти сверхзвуковые атмосферные потоки.
Открытие было сделано с помощью спектрометра Очень большого телескопа в чилийской пустыне Атакама. Ученые измерили движение углекислого газа и воды в атмосфере планеты, что позволило зафиксировать рекордную скорость - от 7,5 до 7,9 километров в секунду.
Так что следующий раз, когда вы услышите о штормовом предупреждении на Земле, помните: где-то там, в глубинах космоса, существуют ветра, по сравнению с которыми наши ураганы - просто легкий бриз.