В феврале 1945 года Иван Кожедуб, уже дважды Герой Советского Союза, признанный и в ВВС Красной Армии, и в люфтваффе ас, регулярно выходит в небо над Одером на свободную охоту - активный поиск противника далеко в его тылу, за десятки километров от линии фронта. Охотится за вражескими самолетами, автомашинами, эшелонами, уничтожает живую силу и технику нацистов. Летает на своем любимом Ла. Лавочкин-7. Он вообще всю войну летает на них, на Ла-5, потом Ла-7.
80 лет назад, 24 февраля 1945 года, находясь на такой свободной охоте Кожедуб сбивает... немецкий реактивный истребитель Messerschmitt -262, очередное сверхоружие Гитлера и первый в мире реактивный истребитель, использованный в бою. Командующий истребительной авиацией люфтваффе Адольф Галланд считал, что этот самолет - единственный шанс организовать реальное сопротивление противнику.
"Эта машина летает так, словно ее носят ангелы", - описывал он свои впечатления.
Знал ему цену и Кожедуб. В своих мемуарах он так писал о нем:
Они могли находиться в воздухе более длительное время и, таким образом, представляли собой серьезную силу. Скорость их была выше скорости поршневых самолетов, зато маневренность хуже. Они пытались с ходу атаковать наши штурмовики, бомбардировщики и быстро скрывались. Тактика борьбы с ними еще не была выработана. Но нас предупредили: главное - своевременно заметить Me.262; если представится удобный случай - атаковать, до конца используя боевые качества своих машин.
А дальше все привычно для 24-хлетнего Кожедуба:
Немецкий самолет стал разворачиваться влево, в мою сторону. Дистанция резко сократилась, и я сблизился с врагом. С невольным волнением открываю огонь. И реактивный самолет, разваливаясь на части, падает..
И это было не единственное реактивное вандерваффе, сбитое советскими летчиками до конца той, Великой, войны.
Русская история 20 века - авторский канал без либеральной цензуры