Женька Мартынов терпеть не мог Вовку Тузова. Именно Вовка придумал ему злое прозвище "Мартышка", подхваченное впоследствии не только одноклассниками, но и всей параллелью, и старшаками. Да что говорить, даже мелкота уже дразнила его Мартышкой. И ладно бы, кому-то из местных пришло в голову это обзывательство, так нет. Вовке. Новичку.
- Ладно тебе, Женёк, - пытался успокоить его очкacтый ботаник Витюшка Баранов, - меня вон тоже обзывaют. Да всех oбзывaют! Смирись и забeй.
Вовка и его мать недавно переехали в деревню, в дом старой бабки Дуси Елисеевой. Та приходилась двоюродной тёткой Вовкиной матери.
Вовка же пошел учиться в шестой класс школы в соседнем посёлке. Поначалу толстенького светловолосого мальчика не приняли, пытались подтравливать. Женька Мартынов так вообще придумал ему прозвище - Тузик.
- Тузик, ты почему с цепи сорвался? Марш в будку! - с повелительной интонацией вещал Женька, показывая пальцем на парту новенького.
Вовка только ухмылялся, презрительно глядя куда-то сквозь одноклассника. И Женька отставал от скучного толстяка, ища для своих шуточек кого-то более интересного.
А однажды в самом начала седьмого класса, в сентябре, Женька принёс в школу арбузную корку и под общее хихиканье водрузил её на парту перед Тузовым.
- Тузик, Тузик, съешь арбузик, а то бобику отдам, - кривляясь пропел Женька, показывая пальцем на тихую Светку Бобкову.
Из глаз девочки брызнули слëзы.
Вова посмотрел на неё, потом на Мартынова, встал, неторопливо и основательно поправляя рубашку. Класс замер в предвкушении.
Вовка достал из портфеля салфетку, осторожно двумя пальцами взял арбузную корку и переложил её на Женькину парту:
- Поешь фруктиков, Мартышка, а то устал уже скакать.
Класс грохнул смехом. Почему-то раньше никто не додумался назвать черноволосого вертлявого худенького Женьку Мартынова мартышкой. А теперь словно пелена с глаз спала, и все увидели, насколько точно подходит ему новое прозвище.
Даже Светка Бобкова хохотала.
А лидер класса, высоченный бугай Макс Федченко, Женькин друг, смеялся громче всех, хлопая себя по коленям, и показывая на смущённого мальчишку:
- Вы посмотрите, ну точно мартышка.
Так к Мартынову приклеилось это прозвище. Со временем оно уже стало обыденностью. Мартышка и мартышка. Все привыкли. Но не Женька. Он вздрагивал, услышав это слово, мрачнел, готов был просто растерзать Тузика, словно ту грелку, но не решался. Вовка был хоть и толстый, но сильный, и Женька был совсем не уверен в исходе честной драки. А становиться посмешищем ещё раз и ронять свой авторитет совсем уж ниже плинтуса ему не хотелось.
- Между прочим, - как то сказал всё тот же Витюшка Баранов после урока литературы, - Лермонтова на дуэль Мартынов вызвал потому, что тот его Мартышкой обзывал.
"Точно. Дуэль" - засело в Женькином мозгу. "Буду драться с ним там, где никто не увидит".
И уже на следующее утро он подошёл к сопернику.
- Здорово, Тузик.
- Здорово, Мартышка, - отозвался Вовка, едва заметно скривившись.
- Пошли сегодня на остров. Побазарим.
- На остров? - Вовка удивлённо изогнул белесую бровь.
- Да, на остров, - ответил Женька, стараясь казаться невозмутимым. - Или тебе страшно?
- Нет, - Вовка выглядел спокойным. - Сегодня в два у старых огородов, и вместе пойдём.
***
Остров действительно был островом. Клочок суши посреди широкой реки, протекающей рядом с деревней, был довольно большим, на нём росли деревья и кусты. Летом он становился пристанищем рыбаков. В глубине под деревьями даже стоял небольшой щитовой домик, использовавшийся рыбаками для ночлега. Там-то, подальше от чужих глаз , Женька и решил назначить Вовке встречу для проведения дуэли. Да и хотел дополнительно испытать соперника - заставить его пройти по льду вспухшей весенней реки.
В условленное время мальчишки встретились у дач, называемых "старыми огородами". Коротко кивнули друг другу и пошли на берег.
Лёд уже вздулся, потемнел, местами на солнце виднелись наполненные водой проталины.
- Осторожно иди, - скомандовал Женька. - От меня не отходи. Где мокрое, старайся не вставать.
Вовка напряжённо пыхтел ему в затылок и не отзывался. Но Женька чувствовал. Он идёт. Не отстаёт.
Аккуратно, шаг за шагом мальчишки дошли до острова. Здесь, под деревьями, оттаявших прогалов почти не было, сугробы были высокими и рыхлыми.
- Ну что, Тузик, - разминая кулаки, окликнул соперника Женька. - Выходи на честный бой, как говорится.
Вовка только ухмыльнулся, оглядывая худощавого соперника. Как вдруг...
За его спиной послышался странный гул. Он нарастал, и Вовка оглядывался, не понимая, что происходит.
Женька, всю жизнь проживший в этой деревне, быстро сориентировался и, схватив одноклассника за рукав, потащил его вглубь острова, неловко пробираясь через сугробы.
- Ты чего? Куда? - закричал Вовка, стремясь освободиться.
- Лëд, - шумно выдохнул Мартынов.
Вовка оглянулся. В середине реки раздался жуткий треск, и лёд лопнул. Мутная вода выплеснулась из трещины, и побежала к берегам. Внезапно лёд треснул весь, и льдины, наползая друг на друга и крошась, медленно поплыли вниз по течению.
Мальчишкам удалось отойти по сугробам от берега. Женька стоял, согнувшись и упëршись ладонями в колени, тяжело дышал и мрачно смотрел на реку.
Вовка таращил глаза и хватал ртом воздух, пытаясь сказать хоть что-то внятное:
- А как... А где... А мы... А обратно мы как?
- Сегодня точно никак, - Женька зло сплюнул на снег. - Ты говорил кому-нибудь, что сюда пошёл?
- Нет.
- И я нет. Пойдём, я знаю, где тут избушка стоит. Ледоход переждëм, и будем думать, как выбраться.
- А... А остров не затопит разливом?
- Частично подтопит. Полностью его никогда не затапливало. Тут домик рыбаков есть, там посидим пока.
И мальчишки пошли по промокшим сугробам вглубь острова.
Домушку нашли довольно скоро - Женька раньше бывал на острове. Там обнаружилась буржуйка, спички, небольшой запас колотых дров, сухие галеты и даже банка тушенки.
Мальчишки разожгли печку, натопили немного снега в алюминиевой миске, погрызли галеты. Тушёнку открыть не смогли. Согреваясь, прижались друг к другу, и потихоньку, помаленьку рассказывали о своём житье-бытье.
... - А я папку своего не видел никогда, даже не знаю, как его зовут. Мама отчество мне по деду дала.
- Надо же, у меня то же самое. У меня даже фамилия по деду.
- И у меня...
... - А бабка Дуся вам кто?
- Деда моего двоюродная сестра. У неё детей нет, вот она нас с мамой и пригласила к себе жить. Мы по хозяйству управляемся, мама за бабой Дусей ухаживает, а она взамен дом на маму переписала.
- Не обижает?
- Нет, что ты, она добрая.
- А почему именно вас из всей родни пригласила?
- Мы у деда с бабушкой жили в доме. Дом маленький, две комнаты, кухня и терраса. В одной комнате мы вчетвером, в другой дядя Паша с женой и двумя сыновьями. Места мало. Летом полегче - мы с пацанами хоть на террасе спали. Дед с бабушкой к дядь Пашиной семье лучше относились. Там семья, а я нагуляный получается. Дядя Паша хоть и пьёт, а всё равно для них лучше, чем мы...
***
Нашли мальчишек быстро. Светка Бобкова слышала разговор в школе. Вездесущая бабка Шугаева видела идущих по льду к острову детей. Поднятые матерями по тревоге местные мужики разглядели дым от печки над рыбацкой избушкой.
Сами в реку сразу после ледохода сунуться не решились, вызвали МЧС. И рано утром Вовку с Женькой, прикорнувших возле буржуйки, разбудили весёлые дядьки в форме. На снегоступах вывели к берегу, прокатили на катере и сдали с рук на руки не находящим себе места от тревоги матерям.
На следующий день Женька, войдя в класс, уверенно прошёл к третьей парте и протянул ладонь товарищу:
- Здорово, Тузик!
- Здорово, Мартышка! - широко улыбнулся в ответ Вовка, пожимая его руку.
***
Я изменила фамилии и имена главных героев рассказа. Соответственно, на самом деле и прозвища были другими. Это история про двоих мальчишек, которые учились со мной в параллельном классе. Их поход на остров ещё долго обсуждали и в деревне, и в соседнем посёлке.
Нет, они не стали лучшими друзьями, такими, что и в огонь и в воду. И на Светке Бобковой никто из них не женился. Они оба выросли, Вовка поступил в местный университет, Женька уехал поступать в другой регион.
Сегодня Владимир - вице-губернатор нашей области. Курирует социальный блок. Он ещё больше растолстел, малость облысел. Женат, воспитывает двух дочек. Вместо старенького дома бабы Дуси стоит роскошный коттедж.
А Женька...
Не знаю, что и в какой момент пошло не так. Если бы я написала настоящее имя и фамилию Женьки, вы бы скорее всего его вспомнили. Некоторое время назад он организовал громкий тер.акт. Его пoдeльникoв поймали и осудили на длительные сроки, вплоть до пoжизнeннoго зaключeния. Женька якобы сбежал на территорию соседнего государства, служба безопасности которого его и завербовала.
Его начали искать в тот же день, когда всё произошло. В деревню приезжали сначала полицейские, потом хмурые ребята с черепами на шевронах. Разговаривали с матерью, расспрашивали деревенских. После этого Женькина мать быстро собралась и куда-то уехала. Говорят, что к родне в Сибирь. В доме побили стëкла, выбили дверь. Кто - не знаем. Ещё через полгода мать вернулась, продала дом за бесценок одному из местных парней, и больше мы ничего не слышали ни о ней, ни о Женьке. Я очень сомневаюсь, что он вообще жив. Хотя официально находится в международном розыске.