Мечты «Айлендерс» о плей-офф тают.
Каким может быть ночной кошмар любого вратаря? Наверное, ответ — большое количество пропущенных шайб. Понятно, что в хоккее совсем не пропускать не получится, да и многие шайбы случаются не по вине голкиперов, ответственность лежит в том числе и на защитниках. Но когда из 11 бросков в ворота залетает 5 шайб, вопросы появляются именно к вратарю.
В такой ситуации оказался минувшей ночью российский вратарь «Нью-Йорк Айлендерс» Илья Сорокин. Суммарно за два периода игроки «Нью-Йорк Рейнджерс» нанесли по владениям Сорокина 11 бросков: в первом периоде из пяти попыток удачными для синерубашечников оказались три, еще дважды огорчили Илью во второй двадцатиминутке из шести попыток. В итоге на третий игровой отрезок «островитяне» выпустили чеха Якуба Скарека — он провел свой период без пропущенных шайб.
После матча главный тренер «Айлендерс» Патрик Руа не стал защищать голкипера своей команды:
«Если я скажу, что он провел отличный матч, то я полный кретин», — цитирует Руа журналист Итан Сирс.
Позже, правда, Руа добавил, что верит в своего голкипера и в то, что тот наберет форму в ближайшее время.
Нельзя сказать, что этот сезон складывается для Ильи провально. Как и у любого голкипера, у Сорокина были неудачные матчи. Игра против «Рейнджерс» — один из таких случаев. Но были и отличные встречи, шикарные спасения. В этом сезоне у Сорокина три «сухаря» и 20 побед в 42 сыгранных матчах. Для сравнения — столько же у самого высокооплачиваемого вратаря лиги со следующего сезона Игоря Шестеркина.
Хотя, если смотреть статистику выступлений в НХЛ, нынешний сезон пока что худший в исполнении Ильи по проценту отраженных бросков. Здесь еще нужно учитывать несколько факторов. Каким бы классным ни был вратарь, без помощи полевых игроков ему не обойтись. А линия защиты «островитян» отнюдь не самая сильная в лиге. Но в последних четырех матчах Сорокин потерпел четыре поражения — провал для одного из лучших вратарей НХЛ.
Возможно, на выступление Сорокина в этом сезоне могла оказать и перенесенная россиянином летом операция на спину. Предсезонная подготовка Ильи совпала с восстановлением после хирургического вмешательства.
Ко всему прочему у «Айлендерс» в целом по сезону имеются проблемы с составом — лазарет команды полон на протяжении всей регулярки. Кажется, не было еще ни одного матча, который «островитяне» сыграли бы в оптимальном составе.
Но сегодняшнее поражение от «Рейнджерс» болезненное для команды и ее болельщиков не только из-за принципиальности противостояния, но еще и потому, что «островитяне» остались без заветных очков, которые так нужны для продвижения к восьмому месту. У «Айлендерс» все еще есть математические шансы на выход в розыгрыш Кубка Стэнли, хотя вот уже четыре матча подряд команда Патрика Руа остается без набранных очков, и решение задачи становится все сложнее.