STEN — это не просто оружие, а настоящая икона военной истории. Британский пистолет-пулемёт, разработанный в кратчайшие сроки майорами Р. В. Шепардом и Х. Дж. Тёрпином на Государственном заводе стрелкового оружия в Энфилде, стал символом простоты и эффективности. Название STEN образовано от первых букв фамилий создателей и названия оружейного предприятия: Shepherd, Turpin и Enfield.
Создание STEN заняло всего 30 дней, что на тот момент стало настоящим рекордом. Конструкция была максимально упрощена, позаимствовав некоторые идеи у немецкого пистолета-пулемёта MP28. Это сделало STEN дешевым в производстве и простым в сборке. С масой около 3,5 кг, темпом стрельбы 540 выстрелов в минуту и начальной скоростью пули 366 м/с, в это оружие использовали магазин на 32 патрона (9 mm Para). Однако из-за постоянных проблем с пружиной, как правило, в магазин помещали лишь 30 патронов.
STEN получил широкое распространение в британских и союзных вооружённых силах во время Второй мировой войны и Корейской войны. Он не только использовался регулярными подразделениями, но и распространялся среди групп сопротивления, действующих в оккупированной Европе. Производство STEN в Англии завершилось в 1953 году, однако он оставался на вооружении британской армии до 60-х годов, переходя от одной модификации к другой.
Огромный успех STEN также стал основой для разработки пистолета-пулемёта Sterling, который постепенно заменил его на британском вооружении начиная с 1950-х.
Несколько интересных фактов о STEN:
1. Простая конструкция: STEN изготовлен из штампованных деталей с минимальным количеством сварки. Один «Стен» мог быть собран полуквалифицированным рабочим всего за несколько часов.
2. Первое боевое применение: STEN впервые применили канадские войска в Битве за Дьепп 19 августа 1942 года, где он показал свою эффективность в условиях реального боя.
3. Производство одной единицы STEN Mk.II обходилось британскому правительству всего в 2 фунта стерлингов (приблизительно 10 долларов). Для сравнения, американский M1A1 Thompson стоил в 1940 году около 200 долларов!
4. Простота и низкая стоимость производства STEN привели к тому, что немцы начали выпускать его копии под различными обозначениями в 1944–1945 годах.
5. Массовость: STEN стал одним из самых массовых образцов оружия в своём классе, общее количество выпущенных экземпляров превышает 4 миллиона штук.
STEN — это не просто пистолет-пулемёт, а символ борьбы, инноваций и военных технологий, который оставил свой след в истории.