27 февраля 1831 года родился Николай Николаевич Ге — живописец, автор картин на исторические темы и евангельские сюжеты, портретист.
С 1847 по 1848 год он учился на физико-математическом отделении философского факультета Киевского университета, затем переехал в Петербург, где продолжил занятия в Санкт-Петербургском университете. Не окончив курс, в 1850 году поступил и Императорскую Академию художеств, учился у П. В. Басина. Кумиром художника с юного возраста был Карл Брюллов: Николай Николаевич тщательно изучал и копировал стиль и живописные приемы любимого художника, что наложило определенный отпечаток на его живописную манеру. За время обучения был удостоен медалей: в 1853 году получил малую и большую серебряные медали, в 1855 году — малую золотую за картину «Ахиллес оплакивает Патрокла». В 1857 году — большую золотую медаль за картину «Аэндорская волшебница вызывает тень Самуила» и аттестат 1-й степени на звание классного художника. В 1857–1863 годах — пенсионер Академии художеств за границей. В 1863 году представил академическому Совету написанную в Италии «Тайную вечерю», за которую был удостоен звания профессора (минуя звание академика).
После возвращения Н. Н. Ге активно участвует в создании Товарищества передвижных художественных выставок и обращается к историческому жанру. Для первой выставки он пишет картину «Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе», которую из мастерской сразу покупает Павел Третьяков — несомненный знак признания. С 1869 по 1875 год Николай Ге живет и работает в Петербурге. Здесь им написаны блестящие портреты: писателя Ивана Тургенева, поэта Николая Некрасова, писателя-сатирика Михаила Салтыкова-Щедрина, историка Николая Костомарова, скульптора Михаила Антокольского и других. В петербургский период творчества Ге также написал картины на исторические темы: «Екатерина II у гроба Елизаветы» (1874) и «Александр Сергеевич Пушкин в селе Михайловском» (1875), которые, по мнению современников, настолько уступали по мастерству исполнения «Допросу Петра I», что соратник Н. Н. Ге по художественному цеху, один из основных организаторов и идеологов передвижников И. Н. Крамской, скажет «Я устал защищать ваши картины, Николай Николаевич».
В 1872 году Ге был назначен сверхштатным членом Совета Императорской Академии художеств, участвовал в работе Комиссии по пересмотру Устава Академии. В 1875 году Ге приобрел хутор в Черниговской губернии и неожиданно для всех уехал туда с семьей «хозяйствовать». В своих записках Николай Ге пишет, что надо жить сельским трудом, что искусство не может служить средством к жизни, что им нельзя торговать. В 1890 году он попросил увольнения от службы, которое было удовлетворено. Николай Николаевич Ге скончался на своём хуторе Ивановский (ныне — село Шевченко, Бахмачский район) 1 (13) июня 1894 года, где и был похоронен.
