Это Bic Cristal, возможно, самый успешный продукт из когда-либо созданных.
Независимо от того, в какой части мира вы находитесь, вы найдете это ручку у людей в домах, офисах, школах и практически везде. Этот культовый дизайн обрел популярность во всех уголках земли. И в какой-то момент своей жизни вы почти наверняка пользовались этой ручкой. С момента ее выпуска в 1950 году по всему миру было продано более 100 миллиардов таких ручек что сделало ее одним из самых продаваемых продуктов в мире. Удивительно, но дизайн остается практически неизменным на протяжении более 70 лет и по прежнему продолжает доминировать на рынке. По всему миру ежедневно продается 14 миллионов экземпляров. Влияние, которое эта ручка оказала на мир, было колоссальным: цены на ручки упали, а уровень грамотности резко вырос.
Но что сделало эту ручку такой успешной? В этой статье вы узнаете невероятную историю, стоящую за этой ручкой, и то, как продуманное использование физики сделало ее дизайн идеальным.
Но чтобы по-настоящему понять, насколько революционной была эта ручка, нам нужно вернуться в прошлое. В прошлом ручки были дорогими и сложными в использовании, традиционные перья были маркими, и их приходилось постоянно макать в чернила, из-за этого письмо рассматривалось скорее как вид искусства, доступный только тем, кто умел пользоваться пером.
Затем была изобретена авторучка с металлическим наконечником, которая позволяла хранить чернила во внутреннем резервуаре. Хотя это и было улучшением, кончик пера был острым и не мог хорошо контролировать подачу чернил, вдобавок к этому, они по-прежнему были очень дорогими и стоили около 150 долларов в сегодняшних деньгах. В то время только около 20 процентов населения земного шара умело читать и писать.
Но в конце 19 века был совершен прорыв, американский изобретатель Джон Лауд придумал механизм, который наносил чернила на страницу с помощью маленького шарика вместо тонкого пера. Теоретически это позволило бы более равномерно распределить чернила и предотвратить появление пятен.
Он только что изобрел шариковую ручку!
Хотя эта разработка хорошо работала на более жестких поверхностях, на бумаге ручка была слишком грубой, из-за этого она практически не продавалась. Шли десятилетия, и было создано много новых образцов, но ни один из них не смог оседлать дизайн шариковой ручки. Если шарик был большим, то он слишком плотно сидел в гнезде, чернила застревали и не попадали на бумагу, если он был слишком маленьким, чернила вытекали слишком сильно и размазывались по всей странице. Сделать это правильно было чрезвычайно сложно, так как крошечный шарик было трудно изготовить с правильной точностью.
Затем появился Ласло Биро.
Он понял, что разгадка кроется в чернилах. В то время для большинства ручек использовались жидкие чернила на водной основе, которые были очень текучими, долго высыхали и просачивались сквозь волокна бумаги. Подача чернил в шарик также зависела от гравитации, что в зависимости от угла наклона пера давало очень плохие результаты. Он начал экспериментировать с масляными чернилами, которые были более густыми, высыхали почти мгновенно и ложились поверх бумаги, а не просачивались сквозь нее. Это оказалось гениальным ходом, и он открыл уникальный физический эффект, который заставлял чернила таинственным образом вытягиваться на шарик без силы тяжести или каких-либо внешних воздействий. Этот эффект называется капиллярным действием, и именно он позволяет воде подниматься по корням деревьев, а питательным веществам циркулировать по нашему телу. Биро сразу же запатентовал свой дизайн.
Чтобы освоить шариковую ручку полностью, Биро придумал новую конструкцию, которая позволяла наносить чернила на шарик без силы тяжести или движущихся частей, создающей последовательную и плавную линию на странице. Биро усовершенствовал свой дизайн, и его ручка стала хитом в Южной Америке. Но оставалась еще одна огромная проблема, самая дешевая ручка, которую он предлагал, стоила невероятных 190 долларов в сегодняшних деньгах. Так что не смотря на великолепный дизайн, его ручка так и не добилась большого успеха на массовом рынке. На тот момент уровень грамотности достигал всего около 33 процентов, а ручки оставались предметом роскоши.
Но всего через несколько лет французский производитель Марсель Бик узнал о ручке Биро, и увидел в ней огромный потенциал.
Он купил патенты за два миллиона долларов (26 миллионов долларов в переводе на сегодня на наше время), и начал разрабатывать новую и улучшенную версию, которая могла бы быть массово произведена за сильно меньшие деньги. С помощью самых современных швейцарских часовых станков он разработал метод массового производства крошечных шариков из нержавеющей стали с точностью до доли миллиметра.
Вместо того чтобы использовать металл для изготовления остальной части ручки, он купил станки, которые могли формовать пластик, то есть то, что на данный момент существовало всего несколько лет.
Таков был конечный результат!
Хотя это может выглядеть просто как ручка, трудно переоценить, насколько совершенным получился этот дизайн. В нем не было движущихся частей пружин или сложных материалов, но каждый элемент имел множество назначений.
- Ручка имела шестигранный корпус, похожий на карандаш, что не давало ей скатываться со стола и облегчало захват.
- Корпус был изготовлен из полистирола, который был прочным дешевым и прозрачным что позволяло всегда видеть уровень чернил.
- На корпусе было крошечное отверстие, которое позволяло воздуху проникать внутрь и заменять чернила, когда они выходили из ручки.
- Чернила внутри были изготовлены по специальному рецепту, который максимально увеличивал капиллярный эффект и при этом обеспечивал высокое качество написания.
- Чернила стекали на кончик ручки, в котором находился шарик из нержавеющей стали; шарик был обработан так точно, что мог двигаться ровно настолько, чтобы вращаться и наносить чернила на страницу, когда ручкой не пользовались, шарик создавал уплотнение, предотвращающее вытекание чернил.
- Если перевернуть ручку вверх дном, капиллярное действие и поверхностное натяжение чернил предотвратят их вытекание с обратной стороны ручки.
- Колпачок, который также служил зажимом, был изготовлен из полипропилена, который поглощал удары и предотвращал растрескивание корпуса.
Ручка была настолько простой, что решала все проблемы, с которыми сталкивались предыдущие ручки. Самое главное, что она был дешевой, появившись на рынке в 1950 году со стоимостью всего в два доллара.
Это был мгновенный успех!
В течение первого года своего существования ручка продавалась во Франции примерно по десять тысяч единиц в день. Тогда и появилась компания с названием BiC. К 1953 году он уже продавал 40 миллионов ручек в год, и BiC Cristal завоевала мир. Теперь любой человек в мире, который хотел писать или рисовать, мог это сделать, и это было легко. За следующие 50 лет было продано 100 миллиардов таких ручек, а уровень грамотности вырос с 35 до почти 90 процентов. Почти невозможно представить себе жизнь без этой ручки и тот факта, что ее дизайн остался практически неизменным со дня выхода показывает, насколько она идеальна.
А вы пользовались такой ручкой? Пишите в комментарии! А так же подписывайтесь на канал, чтобы узнавать о разных интересных изобретениях!