Ущерб от его незаконных действий оценивается в сотни миллионов долларов. Если вина жителя Штата Теннесси будет доказана в суде, максимальным наказанием станет лишение свободы на 20 лет.
Стивену Хейлу предъявили обвинение в нарушении авторских прав, межгосударственной перевозке украденных товаров. Он работал в компании, которая производит лицензионные диски с фильмами. Это позволило ему в течение года похищать кинофильмы перед релизом и премьерой и публиковать их через интернет. Так, он опубликовал в сети для своих клиентов «Дюну», «Веном 2», «Черную вдову», «Человек-паук: Нет пути домой» и другие киноленты, которые после выхода стали популярными среди зрителей в разных странах.
По итогам расследования стало известно о том, что фильм про Человека-паука с Томом Холландом в главных ролях купила пиратская компания. Она способствовала бесконтрольному распространению новинки. Кино Джона Уоттса было скачано десятки миллионов раз. Ущерб составил десятки миллионов долларов.
Актеры, режиссеры, продюсеры возмущены его поступком. Голливуд настаивает на максимальном наказании, чтобы Стивен Хейл был ярким примером того, что за нарушением авторских прав следует серьезное наказание, и другие люди не стали бы продавать цифровые копии ожидаемых в прокате фильмов.