Лена ещё не успела распаковать чемоданы, как поняла: в этом доме ей предстоит не просто жить, а отстаивать свою территорию. Вернее, одно её стратегически важное место — кухню. Потому что свекровь, Галина Петровна, явно не собиралась уступать её молодой снохе.
— Леночка, ты что делаешь? — голосом, в котором уже звучало лёгкое неодобрение, спросила она, заглянув на кухню.
— Да вот, решила обед приготовить, — улыбнулась Лена, выкладывая на разделочную доску куриное филе.
— Обед? Ну… Хорошо, конечно. А что ты готовишь?
— Куриное филе в сливочном соусе.
— В сливочном? — Галина Петровна подняла брови. — А оно не сухое получится?
— Нет, наоборот, будет очень нежное.
— Хм. Ну-ну… — свекровь пожала плечами, но уходить не собиралась. — А специи какие?
— Чеснок, немного мускатного ореха, чёрный перец…
— Ой, ну перец-то зачем? Перец — это грубо. Надо лавровый лист, петрушку, можно укропчик.
Лена глубоко вздохнула, но промолчала. Она решила просто готовить дальше. Однако через пять минут свекровь уже сама стояла у плиты.
— Дай-ка, я тебя научу, как лучше! — И, не дожидаясь ответа, схватила ложку и начала помешивать соус. — Вот так надо, а то у тебя подгорит. И сливки надо было пожирнее брать.
— Галина Петровна, я справлюсь…
— Конечно, конечно! — бодро ответила свекровь, продолжая мешать.
На следующий день Лена решила приготовить суп. И снова всё пошло по кругу: «Ты неправильно режешь картошку», «А бульон надо было снимать с огня раньше», «Ой, ты кладёшь это в суп?!»
Каждый день превращался в соревнование. Лена чувствовала себя невесткой из старого анекдота, которая «даже чай не так заваривает». Но однажды утром ей в голову пришла идея.
— Галина Петровна, а что если я приготовлю что-то особенное, а вы просто попробуете?
— Ну… Ладно, давай попробуем.
Лена с улыбкой кивнула и скрылась на кухне. Через час она вынесла тарелку с ароматной лазаньей. Галина Петровна подозрительно покрутила вилку в руке, потом осторожно отломила кусочек, положила в рот… и замерла.
— Ну как? — сдерживая улыбку, спросила Лена.
Свекровь молчала. Потом вздохнула и поставила вилку.
— Лена… Я всю жизнь думала, что в этой кухне командую я. Но знаешь что? Сегодня у меня нет никаких вопросов.
С того дня кухню разделили поровну: борщ был по рецепту Галины Петровны, а паста — Ленин конёк. Так в доме наступил мир… ну, почти.