— Это что значит, Света? — с изумлением произнёс Геннадий, войдя на кухню и увидев, что жена ничего не делает, а просто сидит за столом и читает книгу. — Ты чего сидишь-то? Ты совсем, что ли?
— А что? — не поняла Светлана, посмотрев на мужа.
— Как что? — продолжал недоумевать Геннадий. — А в магазин вместо тебя кто пойдёт? Дядя, что ли? Или, может, мне прикажешь идти? Ты время-то видела, сколько? Уже четвёртый час! А у тебя ещё конь не валялся.
— Ой, — испуганно воскликнула Светлана и посмотрела на часы. — Действительно. Половина четвёртого. А я и забыла, что на мне сегодня столько дел и ещё в магазин нужно.
— Забыла она. О чём ты только думаешь, непонятно. Может, ты забыла, что сегодня пятница, а у моей мамы завтра день рождения.
— Нет, нет, — вскакивая и выходя из кухни в прихожую, начала оправдываться Светлана, — про день рождения твоей мамы я не забыла. И что сегодня пятница, я тоже помню. Просто зачиталась немного. Книжка такая интересная. Посуду вымыла и зачиталась.
Геннадий шёл за женой.
— Зачиталась она, — тихо пробурчал он. — Другого времени найти не могла, чтобы почитать? Да? Ночи тебе мало читать? Сделай всё и сиди себе на кухне, читай сколько влезет. Ведь слова никто не скажет.
Из своей комнаты выглянула Марьяна.
— Вы чего кричите? — строго спросила она. — Заниматься мне мешаете! А у меня, между прочим, экзамены скоро.
— Да вот, доченька, — сказал Геннадий, — полюбуйся. Время уже скоро четыре, а у твоей мачехи ещё конь не валялся.
— В смысле не валялся? — не поняла Марьяна.
— В прямом, доченька, — ответил Геннадий. — Завтра у твоей любимой бабушки Изольды день рождения, придут гости, а у неё ещё ничего не готово.
— Как не готово? — с испугом воскликнула Марьяна.
— А вот так, доченька. Не готово, и всё. А я думаю, что так в квартире тихо. Захожу на кухню, а она там сидит и читает.
— Что она делает, папа?
— Читает, доченька.
— Читает? Что, вот так просто сидит и читает? И всё? И ничего не делает?
— Да в том-то и дело, что ничего. Сидит и читает. А квартира не убрана. И к завтрашнему праздничному столу ничего не приготовлено.
Марьяна посмотрела на мачеху.
— А может, она того, папа? Повредилась слегка?
Геннадий тоже посмотрел на жену.
— Да нет, — сказал он. — Вроде нормальная ещё.
— Тогда я что-то сейчас не поняла, папа. Если, как ты говоришь, она вроде нормальная, то чем она объяснила своё такое поведение?
— Да ничем. Говорит, что книжка интересная. Зачиталась.
— Так это, папа, называется очень просто.
— Как?
— Наглость!
Марьяна снова посмотрела на Светлану.
— Да ты совсем обнаглела? — строго спросила Марьяна. — Думаешь, если мой отец тебя с ребёнком в жёны взял, так ты теперь можешь позволить себе всё что угодно?
— Так это он ведь меня со своим ребёнком в жёны-то взял, — чуть слышно произнесла Светлана.
— Что? — закричала Марьяна. — Чего ты там лепечешь? Ты что думаешь, тебе здесь всё позволено, что ли? Да?
— Да нет, — испуганно ответила Светлана, — я так не думаю.
— Завтра к нам в дом придут друзья отца с работы. А это солидные и уважаемые люди. Придут подруги моей бабушки, а это тоже всеми уважаемые женщины. В конце концов, придут мои друзья и подруги. А ты? Хочешь осрамить нас перед людьми? Ты этого хочешь?
— Нет-нет. Что ты, Марьяна. Я этого не хочу. Я сейчас быстро схожу в магазин и куплю, что нужно. А потом вернусь из магазина, наведу в квартире порядок и приготовлю. Ты не волнуйся. Я постараюсь, чтобы день рождения Изольды Парамоновны прошёл замечательно, и вы, и гости остались бы довольны.
— Ещё бы ты этого не сделала! — воскликнула Марьяна. — Я бы тогда посмотрела, что с тобой Изольда Парамоновна сделала бы.
Марьяна посмотрела на отца.
— Слышал? — спросила она.
— Слышал, доченька.
— А ведь тебя предупреждали, папа, пять лет назад, когда ты сказал, что хочешь на ней жениться. И я предупреждала, и бабушка Изольда. Обе мы предупреждали. В один голос тебе говорили, что Светлана — не та женщина, которая тебе нужна. Говорили?
— Ой, говорили, доченька, — жалостливо согласился Геннадий.
— Предупреждали, что намучаешься ты с ней?
— Предупреждали, доченька. Да что же сделаешь, коли жизнь так сложилась. А я — честный человек.
— Вот такие, как она, и пользуются тем, что такие, как ты, честные слишком.
— Ну не мог же я отказаться на ней жениться, после того как узнал, что она родила от меня ребёнка?
— Никто тебя не заставлял её бросать, папа. Но жениться-то зачем нужно было? Могли бы так жить. Без регистрации. Оформил бы на себя только её ребёнка, и всё.
— Ну вот не мог я поступить иначе, доченька. Ну что с этим поделать. Так уж меня воспитала моя мама.
— Неправда! — воскликнула Марьяна. — Бабушка Изольда была против, чтобы ты на ней женился.
— Согласен. Моя мама была против. Но воспитывала-то она меня всю жизнь честным человеком. Понимаешь?
А Светлана к тому времени уже оделась и открыла дверь, чтобы уйти.
— Так я пошла? — сообщила она.
— Куда пошла? — воскликнула Марьяна. — Не, ну ты посмотри на неё, папа. Совсем уже ничего не соображает. А с сыном твоим кто здесь сидеть будет? Я, что ли? Или, может, папу заставишь это делать?
— Да, Марьяна, — сказал Геннадий, — ты сыночка-то своего с собой забери.
— Но мне неудобно будет с ним в магазине, — начала жаловаться Светлана, но тем самым только ещё больше разозлила и падчерицу, и мужа.
И они уже вдвоём набросились на Светлану и стали её упрекать во всём, что только им в голову приходило.
Многого наговорили. И что Светлана — ленивая. И что пользуется тем, что у неё ребёнок. И что не ценит и не понимает хорошего к ней отношения, а понимает только, когда с ней по-плохому. И что ради неё отец даже пожертвовал своим счастьем и отказался смотреть на других женщин.
— Хотя у меня был выбор! — кричал Геннадий. — И меня любили многие. Но я, когда узнал, в каком ты положении, когда узнал, что ты родила сына, без моего, между прочим, согласия на это, я прекратил свои отношения с другими. И женился на тебе, на женщине с ребёнком.
Светлана пыталась сказать что-то в своё оправдание.
— Но это ведь не только мой ребёнок, но и твой сын тоже, Гена. И твой брат, Марьяна. Зачем же вы так говорите?
Но её слова эти мужа и падчерицу уже окончательно довели до белого каления.
— А вот это ещё неизвестно, — брызгая слюной, кричала Марьяна, — мой он брат или нет! Это ещё доказать надо.
— Экспертизу-то я ещё не провёл! — кричал Геннадий. — И пока не ясно, чьего сына мне приходится воспитывать. Своего или чужого? Я ведь поэтому и не спешу его записывать на себя. Скажи спасибо, что женился на тебе.
— Спасибо, конечно, но... — попыталась было ответить Светлана, но Геннадий не позволил ей этого сделать?
— Что? — закричал он. — Ты ещё хочешь что-то возразить?
— Я только хотела сказать, что ты сам виноват, что экспертиза ещё не сделана, — сказала Светлана. — Давно бы уже сделал, и всё стало бы понятно, чей это сын. Почему не делаешь экспертизу? Ведь для этого у тебя всё есть.
— Ах! — слабо воскликнул Геннадий после таких слов жены, схватился сначала за правый бок, затем за левый и посмотрел на дочь.
— Марьяна, — слабым голосом произнёс он.
Марьяна тут же поняла, что именно от неё требуется.
— Ах ты негодная? — закричала Марьяна. — Да как ты смеешь? Да отец, может, потому и не спешит, чтобы не обнародовать позор свой. А ты?
— Какой позор? — недоумевала Светлана.
— А такой, что ребёнок-то, скорее всего, не его. И тебе это хорошо известно!
Светлана больше не хотела, да и не могла это слушать и пошла в комнату сына.
— Одевайся, Ванечка, — сказала она. — Мы уходим.
— А куда? — поинтересовался ребёнок, которому недавно исполнилось пять лет.
— Погуляем. А заодно в магазин сходим.
— Ура! — обрадовался Ваня.
И уже через десять минут Светлана с сыном вышли из подъезда и пошли в сторону универсама.
А в универсаме было очень много людей. Не протолкнуться. Светлане чудом удалось достать тележку. Чтобы не потерять сына, она посадила его прямо в неё.
Но уже через пять минут в мясном отделе она заметила, что Вани нет в тележке. Как так получилось? Светлана не знала. Она бросила свою тележку и кинулась искать сына.
Нашла его через десять минут. Он сидел в тележке в овощном отделе. Оказывается, когда Светлана набирала там морковку, картошку и капусту, она перепутала тележки и схватила не свою. А заметила это только, когда увидела, что в тележке нет Вани.
— Сыночек! — радостно закричала Светлана.
— Мама! — радостно закричал в ответ Ваня.
Мать и сын снова были вместе.
— Всё! — решительно заявила Светлана.
— Что «всё»? — спросил Ваня.
— С меня хватит, — ответила Светлана, вытаскивая сына из тележки и уводя его из универсама. — Дальше так продолжаться не может. Это уже перебор. Ни в какие ворота. Я — молодая, умная, здоровая женщина. Почему я должна всё это терпеть? Ради чего?
И получилось, что в магазин вошла одна Светлана, а вышла из него уже совсем другая.
Что стало тому причиной?
Может, эта та самая толпа людей, которая пихала и толкала Светлану, так на неё повлияла? А может, то, что Светлана чуть ребёнка в магазине не потеряла? А может, вообще всё вместе накопилось и в один миг дало себя знать?
Но Светлана была доведена до такого состояния, что ей уже было всё равно.
— Вот веришь, сын, мне уже безразлично, что скажет твой отец и как отреагирует на это твоя сестра. И даже всё равно, что подумает твоя бабушка.
— Изольда Парамоновна? — уточнил Ваня. — Чей день рождения мы должны завтра праздновать?
— Она самая, сынок. И к этому дню рождения я должна была не только навести порядок в квартире, но и приготовить необходимое для того, чтобы накрыть стол. Потому что ожидается много гостей.
— Каких гостей, мама?
— Подруги Изольды Парамоновны должны прийти. Друзья твоего папы с его работы. Ну и подруги, и друзья твоей сестры.
— Будет весело?
— Да, Ваня, — ответила Светлана, — будет очень весело. И я вот сейчас подумала, подумала и решила, что сегодня мы с тобой в магазин не пойдём.
— А куда пойдём?
— Гулять пойдём, — ответила Светлана и повела сына в развлекательный центр. — Сходим в кино. Поедим мороженое. Правильно?
— Правильно, — согласился Ваня. — А как же день рождения бабушки Изольды? Ты же говорила, что тебе ещё нужно навести в квартире порядок. Как же ты успеешь, если мы гулять пойдём?
— Какой же ты у меня ответственный, сынок.
— Не в этом дело, мама. Просто я не хочу, чтобы тебя снова ругали.
— Ты не беспокойся. Я успею. Я уже точно знаю, как успеть. И весёлый день рождения никуда от нас не денется. Он ведь будет завтра.
— Я понимаю, что завтра. Но разве не сегодня надо к нему подготовиться?
— Сегодня.
— Тогда, может, мы не пойдём никуда? А пойдём домой и будем готовиться к дню рождения бабушки?
— Нет, сынок. Мы пойдём с тобой развлекаться. Я так решила.
— А кто же будет готовить к дню рождения?
— Это сделают другие.
— Кто другие, мама?
— Ещё не решила. Там видно будет. А мы с тобой пойдём уже сейчас развлекаться.
— Ура! — закричал Ваня.
Светлана и Ваня вернулись домой только в десять часов вечера.
— Я спать хочу, — сказал Ваня.
— Пойдём, сынок, я тебя уложу, — сказала Светлана.
Из гостиной в прихожую выскочил Геннадий. Из своей комнаты высунула голову Марьяна.
— Где тебя носило? — закричал Геннадий.
— Совсем страх потеряла? — закричала Марьяна.
— Да тише вы, — спокойно ответила Светлана. — Не кричите. Сейчас я Ванечку уложу и выйду к вам. Подождите.
Отец с дочерью переглянулись, но ничего не сказали. А через пять минут в прихожую вышла Светлана и прошла на кухню. Геннадий и Марьяна прошли за ней.
— Ну? — строго спросила Светлана, когда села за стол и посмотрела сначала на мужа, потом на падчерицу. — Чего разорались? Я помню. Завтра день рождения Изольды.
— Для тебя она Изольда Парамоновна! — язвительно напомнила Марьяна.
— Парамоновна, — согласилась Светлана. — Я же сказала, что всё будет в лучшем виде. Идите спать и ни о чём не думайте.
— Но... — хотел было что-то возразить Геннадий, но Светлана так на него посмотрела, что он передумал что-либо говорить.
И Марьяна, и Геннадий впервые видели Светлану в таком настроении и поняли, что сейчас её лучше не трогать.
— Ладно, дочка, — сказал Геннадий, — видишь, твоя мачеха сейчас точно не в себе. Переутомилась, наверное. Завтра утром с неё спросим за всё. А сейчас пошли спать.
— Спокойной ночи, папа.
— Спокойной ночи, доченька.
Геннадий уже хотел идти в спальню, но услышал строгий голос Светланы.
— Геннадий, ты сегодня спишь в своём кабинете, — сказала Светлана.
— Что? — не понял Геннадий.
— Я всё сказала, — ответила Светлана. — Можешь идти.
Геннадий посмотрел на дочь. Марьяна только было открыла рот, чтобы что-то сказать в защиту отца, но Светлана так строго на неё посмотрела, что та передумала.
«Точно повредилась от усталости, — подумала Марьяна. — Ладно. Завтра утром с ней поговорю».
Эту ночь Геннадий спал очень плохо. Ему снились страшные сны, и каждые полчаса он просыпался от испуга. А в девять утра его разбудила Марьяна.
— Папа, твоей жены нигде нет, — сообщила она.
— Как это?
— Вот так. Нет, и всё. Я обыскала всю квартиру.
— А Иван?
— И его тоже нет. Папа, что делать? Скоро придут гости, а у нас ничего не готово.
— Подожди, доченька. Я сейчас. Дай сообразить. Сейчас я что-нибудь придумаю. А ты ей звонила?
— Нет.
— Так надо позвонить и выяснить.
— Позвони, папа. Выясни. Потому что скоро придут гости, и я не знаю... Ко мне придут мои подруги. Друзья придут. Да и к тебе придут. А главное, к бабушке придут. Что им скажем?
— Ну, во-первых, они придут ещё нескоро. Мы ждём их к шести. А во-вторых, сейчас я всё решу. Не волнуйся.
— Реши, папа. Звони.
— Не торопи меня. Я и так волнуюсь.
— И включи на громкую, папа. Хочу услышать, что она тебе скажет.
Геннадий наконец-то сумел набрать номер жены.
— Всё будет хорошо, не волнуйся, — сразу сообщила Светлана. — Мы с Ванечкой пошли гулять. У нас всё под контролем. Не переживайте. Праздник пройдёт на отлично.
И Светлана выключила телефон.
Геннадий и Марьяна переглянулись.
— И как это понимать, папа?
— Но ты слышала, доченька, у неё всё под контролем.
А в два часа дня приехала Изольда Парамоновна.
— Специально приехала пораньше, чтобы удостовериться, что к празднованию моего дня рождения всё готово, — радостно сообщила она, когда Геннадий открыл ей дверь.
Он же и объяснил маме, что ещё ничего не готово, потому что Светланы дома нет.
— Как нет? — воскликнула Изольда.
Геннадий молча развёл руками и покачал головой.
— И на звонки она не отвечает, — сообщила Марьяна, выходя в прихожую.
И в это время домой вернулась Светлана. Сына с ней не было. Светлана сказала, что отвезла его к своей маме, потому что ему не нужно сегодня тут находиться.
— Сегодня здесь будет слишком весело для него, — сказала Светлана. — Он ещё для этого слишком маленький.
— Я не поняла, — с вызовом произнесла Изольда, — ты что сейчас здесь из себя изображаешь? Ты в какую игру играешь? Чего добиваешься? Неужели думаешь, что тебе это сойдёт с рук? Неужели ты не понимаешь, чем рискуешь?
— Вы вообще про что сейчас, Изольда Парамоновна?
— А ты не понимаешь?
— Нет.
— Я про свой день рождения.
— А что не так с вашим днём рождения?
— Да всё не так! — закричала Марьяна. — Чего ты глупой-то притворяешься? Думаешь, мы здесь с тобой шутки шутим?
— Ты понимаешь, что с тобой будет, если ты сорвёшь мне праздник? — продолжила Изольда.
— А что будет? — спросила Светлана и посмотрела на мужа.
И здесь произошло нечто странное. Взгляд жены заставил Геннадия кое-что вспомнить, а вспомнив, он смутился. И продолжал молчать, испуганно глядя на жену.
— Что ты молчишь, Гена? — спросила Светлана. — Неужели тебе нечего сказать? Что такого со мной будет, если праздник твоей мамы сорвётся?
А Марьяна решила, что её отец молчит из благородства, и решила сказать то, что должен был сказать, по её мнению, он.
— А случится то, что ты вместе со своим сыночком вылетишь из этой квартиры, — сказала Марьяна и посмотрела на отца. — Да, папа? Ты ведь это хотел сказать, но благородно молчишь. Но только я молчать не стану.
— Правильно, внучка, — поддержала Марьяну Изольда. — Так её.
Добрые слова бабушки ободрили Марьяну, и она продолжила.
— Значит так, мама! — презрительно продолжала Марьяна. — У тебя есть ровно четыре часа, чтобы исправить ситуацию. И прямо сейчас ты начинаешь готовить праздничный стол и успеваешь к приходу гостей, или...
— Или можешь собирать свои вещи и вещи своего сына и уматывать отсюда, — добавила свекровь.
— Спасибо, бабушка, — поблагодарила Марьяна.
— Не за что, внучка, — ответила Изольда.
— Нет, — спокойно ответила Светлана. — Всё будет не так. И это не вы мне, а я вам даю ровно два часа на то, чтобы вы всё подготовили к празднику. И если вы не успеете, то ты, Гена, — она посмотрела на мужа, — и ты, доченька, — она посмотрела на падчерицу, — собираете свои вещи и уматываете отсюда на все четыре стороны, чтобы духу вашего в этой квартире не было.
Сказав это, Светлана ушла на кухню.
Изольда посмотрела на сына.
— Что это? — спросила она. — Как это понимать, Геннадий?
— Да, папа? — сказала Марьяна. — Что твоя жена имела в виду, когда говорила это?
И тут выяснилось, что пять лет назад Геннадий ввёл свою маму и дочку в заблуждение, сказав, что огромная квартира в центре Москвы, та самая квартира, в которой они сейчас живут, принадлежит ему.
— Да как же это? — всплеснув руками, воскликнула Изольда. — Сынок? А чья же это квартира?
— Светланы.
— Но ты же говорил нам, папа, что купил её! — сказала Марьяна.
— Я соврал. Хотел выглядеть в ваших глазах успешным. Мне эта идея пришла в голову, когда Светлана сообщила мне, что ждёт от меня ребёнка. Я сразу сообразил, что, женившись на ней, я смогу переехать в её большую квартиру. И сделал ей предложение. Но попросил, чтобы она сказала вам, что это моя квартира и что я её купил.
— Ты понимаешь, сынок, что ты нас всех подставил? — сказала Изольда.
— Да, папа, — сказала Марьяна. — Если бы я знала, что эта квартира принадлежит мачехе, разве бы я позволила себе быть столь наглой по отношению к ней? Да никогда.
— И почему ты сам вёл себя с ней так грубо, сынок, я не понимаю?! — сказала Изольда.
— Простите меня, — жалобно стонал Геннадий. — Я сам не ведал, что творю. Но Светлана вела себя так робко по отношению и ко мне, и к Марьяне, что я начал чувствовать себя хозяином здесь. И совершенно позабыл, что хозяйка здесь она. Верите? Ну просто вылетело из головы. И только сегодня я вдруг об этом вспомнил. Как так вышло? Не постигаю.
— Господи, что теперь с нами будет? — воскликнула Марьяна. — А почему же ты до сих пор не усыновил её сына, папа? Ведь это твой сын?
— Мой.
— Тогда почему?
— На всякий случай, доченька, — ответил Геннадий. — Я думал, что если мы разведёмся со Светланой, то мне не придётся платить ей алименты на сына.
— Господи, сынок, ну какой же ты... — сказала Изольда.
— Недалёкий?
— Можно и так сказать, сын.
В прихожую вышла Светлана.
— Ну? — строго спросила она. — Совещание закончили? Всё выяснили?
— Всё, — сказала Изольда. — Ты прости нас, доченька, что мы с тобой всё это время были грубые и злые.
— Прощаю, — сказала Светлана. — Я добрая. Но это не отменяет моего требования. Вы должны провести праздник на высшем уровне. Чтобы было весело. Начинайте готовиться. Скоро гости придут.
— Да-да, — сказала Изольда, — мы быстро.
И под её руководством подготовка к празднику началась. Сначала они все втроём быстренько сбегали за продуктами. А когда вернулись, все вместе готовили праздничный ужин на кухне.
А Светлана ничего не делала, а только смотрела, как другие стараются, и ей было весело.
И к приходу гостей всё было готово.
А в одиннадцать вечера, когда все гости разошлись, а Изольда уехала к себе домой, Светлана сказала Геннадию и Марьяне, что это был их последний день в её квартире.
— Но почему, Света? — воскликнул Геннадий.
— Мама! — закричала Марьяна. — Почему ты хочешь нас выгнать?
— Я решила с вами расстаться потому, что за те пять с лишним лет, что мы прожили вместе, хоть я и очень старалась, но так и не смогла стать тебе хорошей женой, Геннадий, а тебе, Марьяна, хорошей мачехой.
Марьяна и Геннадий пытались убедить Светлану, что это не так, что Светлана хорошая во всех смыслах, и как жена, и как мачеха. Но она им не поверила.
— Ты даже сына своего признать не захотел, Гена, — сказала она. И посмотрела на Марьяну. — А ты не считала его братом.
— Я признаю его, — закричал Геннадий. — Завтра же признаю. Света! Клянусь. Только не выгоняй меня.
— И я всегда считала его своим братом. А что говорила так плохо про него, так это у меня потому что возраст такой вредный. В семнадцать лет многие девочки вредные.
— Разреши нам остаться, Света? — просил Геннадий. — Мы больше не будем вести себя нагло.
— И по дому всё делать будем, — пообещала Марьяна.
И Светлана разрешила им переночевать. Но с условием, чтобы к одиннадцати утра их в квартире уже не было.
— Не успеете, я все ваши вещи на улицу выкину, — сказала она. Автор рассказа: Михаил Лекс © До встречи в комментариях. Напишите что-нибудь о Светлане. Не забудьте поставить лайк и поделиться. Это мне важно! Новые рассказы здесь: